Arm China a finalement remplacé le PDG renégat Allen Wu près de deux ans après le limogeage de Wu par le conseil d’administration de l’entreprise. Comment est-il resté si longtemps, demandez-vous? Il possédait le sceau de l’entreprise, appelé « côtelette », une pratique commerciale vieille de plusieurs siècles comparée à une signature plus formelle en Occident, ce qui lui permettait d’ignorer efficacement ce que le conseil lui avait dit et de continuer à faire ce qu’il aimé.
Arm China est en fait une joint-venture entre Arm, le concepteur de puces basé au Royaume-Uni appartenant à la société japonaise Softbank, et une société d’investissement chinoise appelée Hopu. Arm Ltd ne détient qu’une participation minoritaire, mais son implication est essentielle en tant que l’un des plus grands concepteurs de puces au monde.
Le conseil d’administration d’Arm China a voulu renvoyer Wu suite à des inquiétudes concernant un conflit d’intérêts, ce que Wu nie toujours. Le conseil d’administration a techniquement lancé Wu sur ces affirmations en juin 2020, en fait, mais Wu a également nié avoir été licencié.
Wu a même tenté de licencier ses remplaçants nommés par le conseil d’administration et aurait installé sa propre équipe de sécurité dans les bureaux de l’entreprise à Shanghai pour empêcher les représentants d’Arm et Hopu d’entrer. À un moment donné, il a été rapporté qu’Arm China avait annoncé son indépendance d’Arm entièrement. , et avait même créé son propre département R&D.
Aux yeux des pouvoirs en place dans la région chinoise de Shenzhen – un centre technologique tentaculaire – Wu était le représentant légal d’Arm, et il n’y avait pas grand-chose à faire tant que la côtelette de l’entreprise était en sa possession et il conservait la capacité de signer les documents juridiques en tant qu’Arm China.
Cependant, cette façade de deux ans pourrait bien avoir pris fin. Arm China, avec l’aide des autorités locales, a maintenant remplacé Wu avec succès par les co-PDG Liu Renchen et Eric Chen, indique-t-il dans un communiqué. De toute évidence, deux PDG sont plus sûrs qu’un, au cas où l’un devrait avoir des idées au-dessus de son poste.
Le gouvernement local de Shenzhen a également accepté Liu comme représentant légal de l’entreprise. Cela signifie que, contrairement à la première fois où Wu a été licencié, une nouvelle entreprise devrait être créée et Wu ne pourra plus contourner légalement les souhaits du conseil d’administration.
« Arm China est en train de résoudre son problème de gouvernance d’entreprise de longue date, et son conseil d’administration a voté à l’unanimité pour nommer Liu Renchen et Eric Chen en tant que co-PDG d’Arm China », a déclaré la société dans un communiqué (via Nikkei Asia ). « M. Liu a également été dûment enregistré et accepté par les autorités gouvernementales locales de Shenzhen en tant que représentant légal et directeur général de l’entreprise. »
Le chien de garde de la région, l’Administration de la réglementation du marché de Shenzhen, a également mis à jour l’enregistrement pour refléter Liu en tant que nouveau représentant légal d’Arm China (via Bloomberg), de sorte que l’éviction de Wu semble terminée.
Au cours des deux années tumultueuses de cette joint-venture, Nvidia a tenté, en vain, d’acheter Arm à ses propriétaires Softbank. Maintenant, Softbank cherche à rendre la société publique, avec une introduction en bourse susceptible d’être lancée aux États-Unis dans un proche avenir. Arm China était une épine dans le pied de toute introduction en bourse que la société aurait pu lancer, comme c’était probablement le cas chez Nvidia lors de sa tentative de rachat, et je suis sûr que la société mère japonaise sera heureuse d’avoir enfin repris le contrôle.
Wu n’est pas trop content du licenciement et du réenregistrement de la société au nom de quelqu’un d’autre, comme on pouvait s’y attendre. Il y aura probablement des contestations judiciaires, et Wu a publié une déclaration menaçant quelque chose à cet effet.
« Cette société a de bonnes raisons de croire qu’il existe de graves failles juridiques dans la modification du registre des sociétés que l’Administration de la réglementation du marché de Shenzhen a gérée », indique le communiqué de Wu. « Cette société défendra ses droits légaux par des moyens légaux. »
Wu se réfère toujours à la « société » comme quelque chose sur laquelle il a le contrôle, mais il ne faudra peut-être pas longtemps avant qu’il ne doive arrêter tout cela et essayer de décrocher un autre emploi. Quelqu’un cherche-t-il un nouveau PDG ?