Pour ma génération en particulier, Arleen Sorkin est Harley Quinn. Elle est aussi synonyme de Harley que ses co-stars, feu Kevin Conroy dans le rôle de Batman et Mark Hamill dans le rôle du Joker, le sont avec leurs personnages. La différence est que Harley était un personnage original sans racines dans les bandes dessinées, donc la performance de Sorkin fait partie intégrante de la conception même de Harley Quinn. Le vrai nom de Harley – Harleen – n’est qu’à une lettre de celui de Sorkin.
Bruce Timm a conçu le costume de bouffon de Harley, mais Sorkin a donné vie au personnage hors de la page avec une voix aiguë à l’accent yiddish-Brooklyn. Avec un design et une voix si mémorables, Harley débordait de personnalité dès le début – à tel point qu’elle est devenue de manière inattendue un personnage récurrent.
Le trait déterminant de Harley était sa gaieté, mais elle pouvait être douce, sinistre ou sexy si une scène l’exigeait. Sorkin, avec une certaine autodérision, a raconté à Vulture en 2017 :
« Je pourrais vous donner une réponse impressionnante sur la façon dont j’ai fait la voix, mais je n’en ai pas. Je l’ai lu et j’ai juste pensé [that] était la meilleure voix pour elle en ce moment. Je ne veux pas prétendre que je suis cette femme avec une grande portée, alors j’ai choisi celle que je pouvais faire facilement, et ça a fonctionné. »
Si vous avez besoin d’un remontant, certaines de mes performances préférées de Sorkin dans le rôle d’Harley Quinn incluent « Mad Love » (détaillant l’histoire de Harley et son amour déchirant et non réciproque pour le Joker), « Harley’s Holiday » (le premier rôle principal de Harley dans un épisode) et « Harlequinade » (où Sorkin a pu montrer ses talents de chanteuse, dans le rôle de Harley).
Le succès durable de Harley Quinn repose sur Arleen Sorkin, mais cette endurance a permis au personnage de perdurer après la retraite de Sorkin. D’autres acteurs ont remplacé, de Tara Strong à Hynden Walch, mais aussi talentueux soient-ils, personne ne peut remplacer l’original.
Que son souvenir soit une bénédiction.