Pour la deuxième fois dans l’histoire des Oscars, l’Académie a récompensé une actrice pour avoir joué Anita dans « West Side Story ».
Ariana DeBose a remporté l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour sa version du personnage – la proche confidente de Maria et petite amie de Bernardo – dans le remake de la comédie musicale classique par Steven Spielberg. C’est le même rôle spectaculaire qui a valu à Rita Moreno l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle il y a 60 ans, en 1962.
Sur scène, DeBose a rendu hommage à son prédécesseur de « West Side Story » Moreno – qui était dans le public – pour avoir ouvert la voie aux Latinos à Hollywood.
« Vous me regardez en ce moment, et je suis tellement reconnaissant », a déclaré DeBose. « Votre Anita a ouvert la voie à des tonnes d’Anitas comme moi. Je t’aime beaucoup. »
Dans un autre moment historique, DeBose est devenue la première femme de couleur ouvertement queer et la deuxième Latina à remporter un Oscar par intérim. Un DeBose ému a pris un moment pour reconnaître le jalon et ce que cela signifie pour la représentation à l’écran.
« Imaginez cette petite fille sur le siège arrière d’une Ford Focus blanche. Regardez dans ses yeux, vous voyez une femme de couleur ouvertement queer et latina qui a trouvé sa vie et sa force dans l’art », a-t-elle déclaré sous les acclamations et les applaudissements du public. « C’est ce que je crois que nous sommes ici pour célébrer. Donc, à quiconque a déjà remis en question votre identité, jamais, jamais, jamais, – ou vous vous retrouvez à vivre dans les espaces gris – je vous promets ceci : il y a en effet une place pour nous.
Dans son discours d’acceptation, DeBose a également distingué la chanson remarquable de son personnage Anita, le numéro musical optimiste « America ». « Maintenant, vous voyez pourquoi Anita dit » Je veux être en Amérique « », a déclaré DeBose. « Parce que même dans ce monde fatigué dans lequel nous vivons, les rêves deviennent réalité. »
Dans les coulisses de la salle de presse après la fin de la télédiffusion des Oscars, DeBose a parlé plus en détail de ce qu’elle a appelé « un moment historique » avec sa victoire.
« Je suis une femme de couleur ouvertement queer – et pas pour rien, c’est vraiment génial, les gars », a-t-elle déclaré. « Je suis la deuxième Latina à remporter un prix d’acteur. Je suis Afro Latina, je suis une femme de couleur trop queer. Et je pense que cela prouve simplement qu’il y a de la place pour nous. C’est un beau moment à voir. Et j’en suis vraiment honoré.
DeBose et Moreno sont les premières femmes à être honorées pour avoir joué le même rôle, mais Anita n’est pas le premier personnage à avoir remporté deux Oscars pour l’avoir joué. Marlon Brando et Robert De Niro ont reçu des Oscars pour avoir joué Vito Corleone (dans « Le Parrain » et « Le Parrain, Partie II », respectivement) et Heath Ledger et Joaquin Phoenix ont triomphé pour avoir incarné le Joker (dans « The Dark Knight » de Christopher Nolan). et « Joker » de Todd Phillips, respectivement).
Moreno, qui est devenu le premier Latina à remporter un Oscar, a fait la connaissance de DeBose lors du tournage de « West Side Story ». En plus de servir de producteur exécutif, Moreno a joué un petit rôle dans le film de Spielberg en tant que commerçante nommée Valentina. Moreno dit qu’elle n’a pas consciemment parlé à DeBose de l’héritage de jouer Anita.
« Je savais dans quelle position délicate se trouvait Ariana », avait précédemment déclaré Moreno au New York Times. « Je voulais qu’elle soit absolument sûre que je ne lui imposais rien. Donc, en tant que bonne hôtesse, j’ai décidé de garder certaines de ces pensées pour moi. De DeBose, Moreno a ajouté: « Elle en connaissait l’énormité. »
Comme en témoigne sa représentation à l’écran, DeBose était plus que prête à assumer la tâche ardue de dramatiser un personnage déjà bien-aimé. Dans sa critique « West Side Story », Variété Le critique de cinéma Owen Gleiberman a qualifié DeBose de « force rayonnante de la nature ».
La nouvelle version de «West Side Story» n’a peut-être pas été aussi décorée que le film de 1961 – qui a décroché 11 nominations et en a remporté 10, dont le meilleur film – mais la vision de Spielberg a toujours été largement saluée. Le film a reçu sept nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film.
Dans la catégorie de la meilleure actrice dans un second rôle, DeBose affrontait Jessie Buckley (« The Lost Daughter »), Judi Dench (« Belfast »), Kirsten Dunst (« The Power of the Dog ») et Aunjanue Ellis (« King Richard »). . Malgré la concurrence féroce, DeBose était le favori par excellence pour gagner avant la cérémonie. L’actrice a remporté des prix d’actrice de soutien aux BAFTA Awards, aux Critics Choice Awards et aux Screen Actors Guild Awards de cette année.
Avant sa percée dans le long métrage dans « West Side Story », DeBose était dans les productions originales de Broadway de « Bring It On », « Hamilton » et « Summer: The Donna Summer Musical », ce dernier lui a valu une nomination aux Tony Awards. .