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À bien des égards, les Argonauts ont obtenu exactement ce qu’ils méritaient lors de la finale de la division Est, dimanche.
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Devant leur plus grande foule à domicile de l’année, une équipe d’Argos qui a remporté trop de matchs qu’elle aurait dû perdre au cours de la saison régulière, n’a produit aucun touché dans le plus grand moment de la saison, perdant 27-19 contre le rival Ticats à Champ BMO.
Remarquez, la façon dont les Argos ont commencé l’après-midi, il semblait qu’ils méritaient une victoire et une place dans la Coupe Grey de la semaine prochaine.
Mais le football est un match de 60 minutes et 30 minutes de jeu solide ne suffisent pas, surtout quand trop de points sont laissés de côté sur le terrain.
C’était la Coupe Grey ou un échec pour les Argos de cette année et personne ne se souviendra de leur première place ou de la façon dont ils ont battu les Ticats trois fois de suite au cours du calendrier régulier.
Ce dont on se souviendra, c’est d’une organisation qui a bêtement permis à son quart-arrière partant de promouvoir un match qui ne nécessitait aucune promotion et compromettait ainsi sa capacité à préparer son premier départ en séries éliminatoires.
Appelez cela du karma pour couronner la saison perdue de Toronto.
McLeod Bethel-Thompson était OK dans la défaite, mais devait être meilleur, notamment lorsque des touchés étaient nécessaires et non des buts sur le terrain.
Les Argos ont perdu une occasion de jouer pour une Coupe Grey parce que leur front office a perdu la tête en signant la comparution de MBT lors d’un match des Raptors jeudi soir pour apparaître devant une caméra de télévision.
Ils ont perdu parce qu’ils ne pouvaient pas marquer de touchés.
Ils ont perdu parce qu’ils ont fait preuve d’un manque d’équilibre lorsque les Ticats ont utilisé leurs équipes spéciales pour prendre le contrôle de la journée sur un retour de botté de dégagement.
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Ils ont perdu parce que les Argos ont été outcoachés.
Hamilton sera maintenant à domicile dimanche prochain, espérant remporter la première Coupe Grey de la franchise depuis 1999 et mettre fin à la plus longue sécheresse de la LCF.
Les équipes ne gagnent pas en marquant des buts sur le terrain.
Les équipes ne gagnent pas dans le plus grand des moments où trop de lacunes au cours de la saison n’ont pas été correctement corrigées.
Les équipes ne gagnent pas lorsqu’aucune créativité n’est explorée.
Tout compte fait, mais tout pour rien étant donné le nombre d’agents libres sur le point d’arriver sur le marché libre pour les Argos, y compris Bethel-Thompson, qui n’était même pas le starter prévu de l’équipe lorsque cette collection de joueurs a été assemblée.
MBT laisse tout sur le terrain, et personne ne devrait jamais remettre en question son dévouement et son leadership.
Mais l’essentiel est que les Argos doivent faire appel à un quart-arrière capable de jouer avec ses pieds et de lancer une balle précise et profonde sur le terrain.
L’Argos est sorti rapide dimanche après-midi. Ils étaient physiques et ont forcé Hamilton à remporter le premier de ce qui aurait dû être trois revirements en première mi-temps de sa série initiale.
Il serait cependant annulé lorsque Cameron Judge est sorti hors-jeu, une pénalité bâclée et complètement inutile du secondeur vétéran dont la première année à Toronto a été décevante.
Les Boatmen ont opté pour un look « 30 » pour commencer l’après-midi et semblaient avoir les choses en main.
Mais cette occasion manquée donnerait le ton, l’une des nombreuses occasions manquées dont les Argos seraient coupables.
Ils menaient 12-0 à l’entracte sur quatre placements de Boris Bede, mais auraient dû être bien devant les Ticats, qui ne ressemblaient en rien à leur équipe qui a pris le terrain dimanche dernier lors de la demi-finale divisionnaire contre Montréal.
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Toronto avait les Ticats dans les cordes, mais n’a pas réussi à porter ce coup fatal.
À deux reprises, les Argos ont déplacé le ballon à l’intérieur de la ligne de cinq mètres de Hamilton et ont dû se contenter à deux reprises de paniers.
Il y avait un parcours de roues bien conçu avec le porteur de ballon DJ Foster, le meilleur joueur offensif de Toronto, qui aurait dû mener à un touché si MBT l’avait mené correctement avec une passe.
Les Ticats ont fait passer Ja’Gared Davis – qui a émergé comme une bête en seconde période – dans la couverture, mais il n’avait aucune chance que MBT ne soit pas jeté derrière Foster.
La défense d’Hamilton a esquivé plusieurs balles, en partie parce que l’appel de jeu de Toronto était trop conservateur.
Tout au long de la saison, les Argos ont flirté avec le désastre, survivant et prospérant d’une manière ou d’une autre lorsque leur adversaire ratait les buts sur le terrain ou ne parvenait pas à s’exécuter dans les moments difficiles.
Dans un autre chiffre d’affaires bizarre et coûteux, à la fin de la première mi-temps, les Argos ont dépouillé Dane Evans du football bien à portée de tir, mais l’ont rendu tout de suite sur le même jeu lorsque le QB des Ticats a arraché le ballon à Shaq Richardson pour garder le marquer 12-0 à la mi-temps.
Cela n’a pas aidé en seconde période lorsque les Argos ont cédé un retour de botté de dégagement pour un majeur, puis se sont fait prendre sur une fausse tentative de placement qui a permis aux Ticats une série de bas supplémentaires et, finalement, un majeur égalant le match.
Et lorsque Bede, qui a été automatique, a raté une tentative de placement au troisième quart, l’élan s’était officiellement tourné en faveur de Hamilton.
Les Argos ont forcé un changement de quart-arrière, gagnaient la bataille de position sur le terrain et avaient l’avantage dans la bataille du chiffre d’affaires et pourtant ils ont permis aux Ticats de rester.
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Les bateliers étaient bons, mais pas quand cela importait le plus – essayer de pénétrer dans la zone rouge des Ticats.
Pas même une pause tardive n’a pu sauver les Argos. En baisse de 20-13 au quatrième quart, cette pause s’est produite lorsque le quart-arrière suppléant Antonio Pipkin a été arrêté bien avant les bâtons au troisième essai à l’intérieur de la ligne de 45 mètres des Argos. Mais l’arrêt des Ticats a été anéanti par un appel hors-jeu.
Deux passes complétées plus tard et les Argos semblaient reprendre leurs activités. Mais un mauvais tir au deuxième essai n’a conduit qu’au cinquième placement de Bede du match, ramenant les Argos à moins de quatre.
Sur la possession de Hamilton qui a suivi, les Argos n’ont pas pu s’arrêter au besoin et les Tiger-Cats ont parcouru le terrain, mélangeant les courses de Don Jackson entre le tacle et les passes rapides pour officiellement mettre le jeu hors de portée.