Arco parle de conséquences. Dans le contexte unique de la frontière mésoaméricaine du début du siècle, de petits choix peuvent provoquer d’énormes répliques. Une partie de cela se manifeste dans le récit, alors que vous suivez un austère voyage de vengeance, de regret et des effets cruels de la colonisation sur une population autochtone. D’une autre manière, ces conséquences se manifestent à travers le combat, l’exploration et des conversations apparemment simples avec d’autres PNJ. Tous ces éléments sont réunis pour créer non seulement une expérience de jeu mécaniquement solide et bien conçue, mais aussi une expérience évocatrice qui remet en question non seulement mes prouesses tactiques, mais aussi ma boussole morale.
Arco est une histoire de vengeance occidentale, mais racontée du point de vue des peuples autochtones qui sont si rarement mis en avant dans les westerns spaghetti traditionnels et les fantasmes de cowboys. En cinq actes, vous incarnez différents personnages ayant des racines dans diverses tribus indigènes réparties à travers le pays. Vous contrôlez initialement un jeune garçon Iyo nommé Tecolotl, qui fait partie d’une famille faisant son pèlerinage à l’Arbre Sacré pour y déposer des offrandes. Alors que la famille fait son voyage et vaque à ses habitudes habituelles de faire des courses et de s’occuper de la faune, des personnes mystérieuses et mal intentionnées commencent à apparaître près de l’arbre sacré. Alors que la tension provoquée par ces nouveaux arrivants frémit et bout avant d’atteindre son paroxysme, l’histoire se concentre sur un nouveau personnage, mais ce courant sous-jacent d’une menace envahissante croissante persiste tout au long de la partie.
Alors que l’acte deux s’ouvre, votre perspective passe à celle de Tizo, un vagabond grisonnant à la recherche d’un vieil ami pour du travail. Ce travail innocent se transforme rapidement en une enquête sanglante sur les nouveaux arrivants qui ont rasé et pillé les tribus indigènes partout – et Tizo prend la tâche de s’occuper d’eux de façon permanente. D’autres protagonistes suivent dans les deux actes suivants, chacun avec ses propres origines et objectifs. Chaque histoire racontée par Arco est également poétique et bien écrite, mais chacune met en scène des types de personnages très différents qui entreprennent des voyages très différents. Cela rend la chose d’autant plus gratifiante lorsque tous ces voyages se rejoignent dans l’acte final, et la façon dont ces différents fils d’histoire se lient et s’alimentent les uns les autres est si satisfaisante à voir.
À travers chacun de ces actes en Arc, vous plongerez dans un mélange d’exploration pointer-cliquer, d’interactions à choix de dialogue et de combats au tour par tour en temps réel incroyablement uniques. Chaque écran dans lequel vous explorez Arc est magnifiquement rendu dans un riche pixel-art minimaliste, mais ces pixels peuvent cacher des rencontres inattendues et des objets secrets selon l’endroit où vous cliquez. Certaines de ces rencontres impliqueront d’interagir avec d’autres personnages, et les choix que vous faites dans ces moments-là peuvent avoir de nombreux résultats – de la perte de HP après avoir échoué à désamorcer une confrontation jusqu’au déverrouillage d’un combat caché après être devenu un peu trop curieux à propos d’un chariot renversé plein de nourriture. Dans certains cas, avoir des personnages supplémentaires dans votre équipage peut même contribuer à votre réussite dans ces moments-là – dans l’acte deux, j’avais un chasseur qui a beaucoup voyagé dans mon groupe qui a immédiatement reconnu la tribu à laquelle appartenaient certains personnages mystérieux qui s’approchaient de nous, et m’a sévèrement demandé de ne pas leur faire signe, nous sauvant ainsi d’une offense culturelle inutile et d’une bataille difficile.
Mais souvent, les batailles sont inévitables. Et souvent, ils sont incroyablement difficiles. Se bat dans Arc sont un mélange d’esquive rapide des balles et de prise de décision tactique qui ne vous donnera jamais une issue facile. Votre objectif au combat est d’utiliser votre temps pendant que l’action est figée pour prédire où les attaques ennemies atterriront, vous positionner pour les éviter et lancer vos propres attaques en fonction de l’endroit où vous pensez que les ennemis seront une fois le prochain tour joué. . Une fois vos décisions verrouillées, le temps reprend pendant quelques instants au fur et à mesure que chaque personnage bouge et attaque et vous pouvez voir à quel point vos prédictions étaient exactes. C’est une sorte de petit jeu de stratégie dans lequel le positionnement est votre ressource ultime et votre plus grande menace – certaines étapes comportent des dangers ou des pièges, et des fantômes viendront fréquemment vers vous pendant que vous faites des choix à mi-tour pour vous infliger des dégâts si vous prendre trop de temps.
Presque toutes les batailles Arc Votre cerveau fonctionnera à plein régime non seulement pour vous en sortir vivant, mais aussi avec suffisamment de HP et de ressources restantes pour vous assurer d’être capable de survivre à l’épreuve. suivant la bataille qui approche à grands pas. La gestion des ressources est tout autant un combat que les batailles elles-mêmes, et la pénurie de soins de santé et de fournitures alimente très intelligemment le récit d’un peuple mésoaméricain luttant pour survivre dans le paysage changeant de sa frontière autrefois familière. Arco mélange si intelligemment toutes ces parties, et les luttes d’un combat difficile ou d’une décision de dialogue punitive semblent liées aux luttes narratives de vos protagonistes. C’est un jeu stratégiquement triste et punitif de toutes les bonnes manières.