Neural DSP est surtout connu pour ses modèles d’amplis de haute qualité, qu’il s’agisse de son modeleur de sol Quad Cortex à 1 850 $ ou de plugins pour votre DAW. Sa dernière offre est le plugin Archétype à 139 € (environ 142 $): Rabea. La série Archetype est une collection de collaborations d’artistes où Neural construit un ensemble de simulations d’amplis et d’effets pour capturer l’essence du son de ce musicien particulier. Alors qu’une variété d’artistes de tous genres ont travaillé avec la société, la série Archetype a définitivement évolué vers l’extrémité la plus lourde du spectre, avec des noms comme Gojira, Tosin Abasi et John Petrucci s’impliquant. Rabea Massaad entre définitivement dans cette catégorie avec son groupe Frog Leap et en back-up Stormzy. Mais Archetype: Rabea ajoute une nouvelle ride intéressante à la formule de Neural DSP – un synthé.
Avant d’en arriver à la partie synthé, passons en revue les fonctionnalités de base. Il y a trois simulations d’amplis dans Archetype : Rabea – propre, rythmique et lead, qui couvrent tout, des carillons Fender brillants au chug death metal, en passant par le shred pur. Il y a environ 100 préréglages inclus qui simplifient la composition des tonalités. Neural adopte une approche très skeuomorphique de la conception d’interface, et si vous avez déjà utilisé un ampli de guitare auparavant (ce que je suppose que vous avez si vous lisez ceci), vous vous sentirez comme chez vous. Les trois amplis sonnent plutôt bien dès la sortie de la boîte et il est facile de les ajuster à votre guise.
Archetype n’est pas seulement une poignée de simulations d’amplis regroupées, cependant. Vous pouvez combiner ces amplis avec différentes enceintes différentes, simuler différents emplacements de micro, et il y a un égaliseur à quatre bandes pour affiner encore la tonalité.
L’extrémité inférieure est assez serrée et la distorsion satisfaisante. Je ne pense pas que quiconque puisse confondre les plugins de Neural avec un véritable ampli à lampes. Mais c’est un peu à côté de la question, tant que ça sonne bien. Le son tout droit sorti de la boîte est très plein et sonne bien tout seul, mais nécessite un égaliseur lourd pour s’intégrer parfaitement dans un mix. De plus, les simulations d’ampli peuvent devenir assez bruyantes, presque comme si vous vous teniez juste devant un véritable ampli à manivelle. Heureusement, il y a un noise gate intégré – faites-vous des amis avec lui.
L’intérêt d’Archetype est d’être une plate-forme de guitare complète, de sorte que vous obtenez également un tas d’effets avec chaque tranche. Rabea est livré avec un compresseur, un octaver, un overdrive, un fuzz, un delay et des « pédales » de réverbération, ainsi que des effets de changement de hauteur et de doublage. Encore une fois, bien que ceux-ci couvrent une grande variété de sons, ils excellent vraiment à l’extrémité la plus lourde du spectre, là où de nombreux autres amplis numériques et simulations d’effets peuvent tomber à plat à mon avis.
Tous les effets sont assez solides, mais l’octaver et la réverbération sont facilement mes préférés. L’octaver vous permet de mélanger à la fois une octave au-dessous et au-dessus de ce que vous jouez, et dispose à la fois d’un mode vintage et moderne. Le premier est idéal si vous recherchez cette ambiance old-school plus sale et plus glitch. La réverbération a une fonction de gel, avec un contrôle de hauteur indépendant qui, lorsqu’il est combiné avec l’octaver et le doubleur, offre des pads vraiment luxuriants qui bourdonneront pour toujours. Vous pouvez même changer la hauteur pendant que vous jouez dessus pour créer des progressions. C’est une façon fascinante de commencer à esquisser des idées de chansons, mais ce n’est pas vraiment pratique pour jouer.
DSP neuronal
Mais ce qui distingue vraiment Archetype: Rabea, c’est l’Overlord Synth. C’est un synthé soustractif monophonique à double oscillateur qui suit la hauteur de votre guitare. C’est une première pour Neural DSP, et la société affirme qu’il s’agit d’une « première mondiale », même si je n’ai pas pu confirmer cette affirmation de manière indépendante. Ce que je peux dire, c’est qu’il existe des pédales de synthétiseur de guitare et des guitares MIDI qui peuvent contrôler des synthés, il existe également des outils de suivi de hauteur que vous pouvez coupler avec un softsynth pour le contrôler avec une guitare, mais je n’ai pas pu trouvez un synthétiseur de guitare VST tout-en-un.
Le moteur sonore lui-même n’a rien d’extraordinaire : deux oscillateurs avec quatre options de forme d’onde, un filtre passe-bas avec quatre modes différents, un arpégiateur assez basique et une paire d’enveloppes pour contrôler l’amplitude et le filtre. Vous pouvez en tirer des pincements rêveurs et délicats, mais il brille vraiment comme une machine de basse synthé. Parce que les options sont limitées, même quelqu’un qui découvre les synthés devrait avoir assez de facilité à maîtriser Overlord.
Bien sûr, la grande question est de savoir dans quelle mesure il suit l’entrée de votre guitare. Et je suis heureux d’annoncer que c’est presque parfait. Maintenant, c’est monophonique, donc vous ne pouvez pas jouer de gros accords de synthé comme vous le feriez avec un contrôleur MIDI, mais il n’a eu aucun mal à suivre les riffs de groove metal et les solos pentatoniques à mi-tempo. Les démos sur le site de Neural donnent même l’impression qu’il peut gérer le tapotement des doigts, mais mes compétences en tapotement des doigts sont pratiquement inexistantes. Il y avait rarement une note égarée, ou une coupure abrupte étrange. C’est facilement l’un des meilleurs suivis de pitch que j’ai vus dans un plugin. Il y a parfois des artefacts lorsque vous glissez autour du cou, mais une fois que vous avez ajusté votre style de jeu, il est préférable de les minimiser.
Tous les sons de cette démo, à l’exception de la batterie, sont créés uniquement à l’aide d’une guitare fonctionnant sur Archetype : Rabea.
La vraie magie commence à se produire, cependant, lorsque vous combinez tous ces différents éléments ensemble. Vous pouvez mélanger le synthé avec votre guitare, régler les oscillateurs un cinquième et une octave en dessous, activer l’effet de doublage et créer juste un énorme mur de son. Vous pouvez ensuite geler cela à l’aide de la pédale de réverbération, réaccorder le synthé pour jouer la même note et une octave vers le haut, et solo sur ce drone dans un style tout aussi explosif. Archétype : Rabea est fondamentalement le maximalisme du son de la guitare à son meilleur.
Si vous êtes déjà fan des produits Neural DSP, Archetype : Rabea est une vente facile. C’est une guitare virtuelle de haute qualité avec un excellent synthé intégré. Même si vous êtes principalement intéressé par le côté synthé, les 139 € ne sont pas si mal. Oui, le synthé est assez basique, mais vous obtenez une poignée d’effets pour le traiter, et le suivi de la hauteur est de premier ordre. Vous allez probablement payer au moins 99 $ pour n’importe quel plug-in de synthé commercial décent, donc 40 $ supplémentaires pour pouvoir le contrôler nativement avec votre guitare est un petit prix à payer.
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