Au cours des deux dernières années, le paysage documentaire est passé de l’âge d’or du docus à l’ère corporative du docus, ce qui rend de plus en plus difficile la distribution aux cinéastes de non-fiction dont les projets ne concernent pas des célébrités ou de véritables crimes. Mais HBO Documentary Films prouve que, bien qu’il fasse partie d’un conglomérat d’entreprises, il souhaite toujours un contenu qui ne concerne pas nécessairement des noms audacieux, des meurtres salaces ou des sectes.
La preuve en est « Trees and Other Entanglements » d’Irene Taylor, un long métrage qui utilise les arbres comme fil conducteur pour raconter les histoires personnelles de divers sujets. Avant la première mondiale du film le 12 décembre sur Max, HBO a publié une bande-annonce.
Taylor utilise l’imagerie, la photographie et l’animation pour présenter un groupe diversifié d’individus mêlés aux arbres qu’ils aiment. Les sujets incluent le maître du bonsaï Ryan Neil, la photographe Beth Moon, le restaurateur forestier Dirk Brinkman, la récupératrice Carolyn Finney et l’héritier du bois George Weyerhaeuser Sr.
« Il y a environ trois ans, Lisa Heller et Nancy Abraham de HBO et moi avons discuté de la réalisation d’un film sur les arbres », explique Taylor. « J’étais à un moment difficile de ma vie humaine relativement courte et frénétique, alors j’ai sauté sur l’occasion d’explorer quelque chose de si ancien, si immobile et si puissant. Ce que j’ai découvert, ce sont des histoires profondément humaines auxquelles je n’ai pas pu résister, des vies à jamais empêtrées dans les arbres. C’est un film sur les gens et sur le pouvoir des arbres de nous connecter ou de nous séparer.
Taylor apparaît également dans le film. Sa lutte pour éradiquer le lierre qui étouffait les arbres séculaires de son jardin est une tentative métaphorique pour la libérer de l’emprise invasive de la maladie d’Alzheimer de son père.
« Nous aimons quand les sujets et les styles des documentaires HBO s’étendent de manière inattendue et dynamique », ont déclaré Nancy Abraham et Lisa Heller, co-responsables du documentaire HBO, dans un communiqué commun. « Le cinéma d’Irène fait toujours cela et nous savions qu’elle apporterait un talent et une compassion extraordinaires au défi de réaliser un film mettant en vedette les arbres et les humains qui les aiment. »
Taylor a réalisé plusieurs documentaires pour HBO, dont « Moonlight Sonata : Deafness in Three Movements » (2019), qui suit la tentative de son fils sourd d’apprendre la célèbre composition pour piano de Beethoven. Le film a remporté un Emmy en 2020 pour son mérite exceptionnel en matière de réalisation de films documentaires. Le premier film de Taylor, « Hear and Now » (2007), sur la décision de ses parents, tous deux sourds, d’avoir des implants cochléaires, a fait ses débuts au Festival du film de Sundance en 2007. En 2009, le court documentaire de Taylor sur HBO, « The Final Inch » a été nominé pour un Oscar.
Regardez la bande-annonce ci-dessous.