L’événement Meta Connect 2024 portait auparavant au moins deux noms différents – Oculus Connect puis Facebook Connect – mais quel que soit le nom, l’événement d’automne de Meta est toujours une grande vitrine pour les dernières et plus grandes réalisations de l’entreprise dans le domaine de la réalité virtuelle et de la réalité mixte. Tout comme l’année dernière, nous pouvons probablement prédire les plus grandes nouveautés qui sortiront de Meta Connect 2024 avec seulement deux acronymes : AI et AR.
Comme toutes les autres grandes entreprises technologiques cette année, Meta aura à cœur de démontrer comment elle compte rester pertinente dans un avenir propulsé par l’IA. Et maintenant que nous sommes sept mois après le lancement de la Vision Pro d’Apple, qui est arrivé en même temps qu’un pic d’intérêt de courte durée pour la réalité augmentée (AR), le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, est probablement impatient de montrer ses propres plans pour faire de la réalité augmentée une réalité.
Même si Zuckerberg n’est pas aussi enthousiaste à propos du métavers qu’il l’était lorsqu’il a renommé son entreprise, l’union de l’IA et de la RA est un moyen pour lui de réaliser le rêve de mondes virtuels persistants. Prêt, joueur 1mais si les lunettes de réalité augmentée décollent réellement, elles pourraient encore permettre à Meta de contrôler un autre pan de notre monde numérique. Et pour y parvenir, proposer un casque de réalité virtuelle mis à jour et peu coûteux ne pourrait pas faire de mal.
Avec tout cela à l’esprit, voici quelques éléments que nous nous attendons à voir à Meta Connect 2024, qui débutera virtuellement le 25 septembre et durera deux jours.
Lunettes de réalité augmentée Orion
Après avoir abandonné un casque de réalité mixte de nouvelle génération, censé concurrencer l’Apple Vision Pro, Meta se concentre désormais sur une paire de lunettes de réalité augmentée, nom de code Orion, comme prochaine innovation. Comme on peut le voir en arrière-plan d’une photo de Mark Zuckerberg (ci-dessus), et plus tard quelque peu confirmé par lui, Orion ressemble à une paire de lunettes hipster épaisses.
Contrairement au Quest 3, qui consomme entièrement votre vision et utilise des caméras pour vous montrer une vue de mauvaise qualité du monde, Orion pourrait vous permettre de voir le monde réel comme une paire de lunettes normale. Mais, comme Magic Leap et les HoloLens de Microsoft avant lui, les lunettes de Meta pourraient superposer des images holographiques à votre réalité. La principale différence, bien sûr, est qu’elles semblent beaucoup moins encombrantes que ces appareils.
« Je pense que les lunettes vont devenir un gros problème », a déclaré Zuckerberg dans une interview sur le podcast Blueprint (via Route vers la réalité virtuelle). « Nous sommes presque prêts à commencer à montrer la version prototype des lunettes holographiques complètes. Nous n’allons pas les vendre à grande échelle ; nous nous concentrons sur la construction de la version grand public complète plutôt que sur la vente du prototype. »
De retour au Meta Connect 2022, Zuckerberg a montré comment l’entreprise envisageait les lunettes AR, ainsi qu’un contrôleur de poignet intrigant :
« C’est probablement notre prototype le plus excitant que nous ayons eu à ce jour », a déclaré Andrew Bosworth, directeur technique de Meta. Le Verge « Je risque d’avoir des ennuis si je dis cela : je pense que ce pourrait être la pièce de technologie la plus avancée de la planète dans son domaine. Dans le domaine de l’électronique grand public, ce pourrait être la chose la plus avancée que nous ayons jamais produite en tant qu’espèce. »
Selon une feuille de route divulguée par Meta, la société prévoit de sortir une nouvelle paire de lunettes intelligentes Ray-Ban l’année prochaine, qui ajouterait un petit écran intégré à sa caméra, son haut-parleur et son microphone existants. Cela serait suivi par la première paire de lunettes AR grand public de Meta en 2027. Il est logique que nous voyions une sorte d’appareil conceptuel cette année. Tout comme la Vision Pro d’Apple était en fait la version de cette société d’un concept-car AR/VR pour présenter aux développeurs sa notion d' »informatique spatiale », Meta devra donner aux développeurs un moyen d’utiliser sa plateforme pour qu’ils puissent créer leurs propres expériences AR.
Une variante moins chère du Quest 3
Au lieu d’un casque amélioré, tout indique que Meta va sortir une version allégée du Quest 3 appelée Quest 3S, rapporte Bloomberg Mark Gurman. De récentes fuites d’images de l’application Quest Link de Meta ont confirmé l’existence du casque. Selon Gurman, la société vise à le rendre beaucoup moins cher que la version actuelle, en envisageant apparemment des prix de 300 ou 400 dollars, tout en offrant une expérience proche du Quest 3. Il pourrait potentiellement remplacer le Quest 2, qui reste dans la gamme de produits au prix de 299 dollars bien après sa sortie en 2020.
Alors pourquoi Meta ferait-il cela ? Il y a un énorme écart de performances entre le Quest 3 et le Quest 2, ce qui complique la vie des développeurs. Avec un appareil moins cher, similaire au Quest 3, utilisant potentiellement le même processeur, il serait plus facile de créer des jeux pouvant s’adapter à deux niveaux de prix. Selon Bloomberg Gurman, Meta a également envisagé de sortir certains modèles du nouveau casque sans aucun contrôleur fourni, ce qui ferait encore baisser le prix.
Plus d’IA, bien sûr
Meta devrait dévoiler encore plus de façons d’exploiter l’IA sur ses casques Quest et ses lunettes intelligentes Ray-Ban. La société a déployé des capacités de recherche IA multimodales sur ces lunettes en janvier, ce qui vous permet d’interroger l’IA Meta sur les objets ou les points de repère que vous regardez, ou de demander une traduction rapide. Cependant, d’après nos tests, ces fonctionnalités étaient étonnamment à moitié développées.
Meta discutera probablement des moyens d’améliorer ces fonctionnalités existantes en mettant en œuvre son modèle de langage étendu (LLM) Llama 3.1, qu’elle positionne comme un concurrent open source des LLM de Google et d’OpenAI. En particulier, la société note que Llama 3.1 offre des capacités de traduction, de mathématiques et de connaissances générales considérablement améliorées. Meta a certainement la possibilité d’introduire de nouvelles capacités d’IA alimentées par Llama 3.1 dans les lunettes intelligentes Ray-Ban, mais compte tenu de leur puissance de traitement limitée et de la durée de vie de la batterie, nous devrons probablement attendre un modèle mis à jour avant de voir quelque chose de vraiment révolutionnaire.
Karissa Bell a contribué à ce rapport.