Après une nouvelle victoire américaine, concentrez-vous sur ce qu’est la Coupe des Présidents et non sur ce qu’elle n’est pas.

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La Coupe des Présidents n’est pas morte, mourante ou n’a pas besoin d’une refonte, malgré ce que vous pouvez voir sur vos rouleaux.

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Après une victoire dominante de l’équipe américaine de Jim Furyk, les questions sur l’état de la Coupe des Présidents sont inévitables, mais les réponses étaient inscrites sur les visages des joueurs du Royal Montréal cette semaine.

C’était dans le désespoir épuisé dans les yeux de Mackenzie Hughes samedi après avoir raté un tir potentiel gagnant du match au 18e trou. Quelques minutes plus tard, on ne pouvait pas le rater sous la froide intensité de Patrick Cantlay qui livrait un nouveau putt gagnant pour son pays.

Dimanche, c’était dans le sourire de Keegan Bradley lorsqu’il a serré sa femme dans ses bras après avoir décroché la victoire.

Qu’il s’agisse de l’électricité de Tom Kim, des danses de Sungjae Im ou des rugissements de Scottie Scheffler, les inquiétudes concernant la viabilité ou la légitimité de la Coupe des Présidents devraient être apaisées.

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Au lieu de nous concentrer sur ce que la Coupe des Présidents n’est pas, ces moments nous ont rappelé de nous concentrer sur tout ce qu’elle est. Au cours de quatre jours de montagnes russes au Canada, nous avons assisté à toute une saison de golf pleine d’intensité, de personnalité et de divertissement. Bien sûr, après une victoire américaine 18,5-11,5, il y aura certainement un autre débat sur la suite à donner à la Coupe des Présidents.

« Bien sûr, je vais réfléchir à des choses que j’aurais faites différemment », a déclaré le capitaine international Mike Weir. « Je pense que c’est la nature humaine, quand tu ne gagnes pas, tu vas te regarder dans le miroir et voir ce que tu aurais pu faire différemment, sans aucun doute. J’aurai tout le temps de le faire.

Il est indéniable que nous vivons dans un monde d’analyse instantanée où les opinions doivent tenir sur l’écran d’un téléphone et être transmises plus rapidement qu’un pouce agité ne peut glisser.

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De la façon dont on a parlé de cette semaine, le balayage américain de jeudi a été le jour qui a tué la Coupe des Présidents, le retour international de vendredi a été le jour qui l’a sauvée, et le résultat de dimanche l’a encore tué. Rien de tout cela n’est exact, mais ce n’est pas nouveau pour les « autres » compétitions de match play en équipe du golf masculin.

Alors que les Américains détiennent désormais un record de 13-1-1 en Coupe des Présidents, il est indéniable qu’une victoire internationale contribuerait grandement à améliorer l’image de l’événement. Il convient de noter que sur une période de 50 ans commençant en 1935, la Ryder Cup était encore plus unilatérale que la Presidents Cup, les Américains n’ayant perdu qu’une seule fois en 21 épreuves.

Mais l’image de la Coupe des Présidents et la réalité de la Coupe des Présidents sont des choses très différentes.

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La réalité est que les joueurs sont investis à 100 % dans l’événement, et pour beaucoup d’entre eux – en particulier les internationaux – les expériences de la Coupe des Présidents se classent parmi les meilleurs moments de leur carrière.

Il n’y a pas de meilleur exemple que Weir, qui, avec une victoire au Masters et huit victoires sur le circuit de la PGA, classe ses voyages à la Coupe des Présidents comme les meilleurs souvenirs de sa carrière, même s’il n’a jamais été du côté des vainqueurs.

Le Canadien de 54 ans attribue également à la Coupe des Présidents l’avoir convaincu qu’il fait partie des meilleurs au monde, battant Phil Mickelson en simple lors de sa première participation en 2000 et battant Tiger Woods sept ans plus tard.

Il est facile d’imaginer Tom Kim s’appuyer de la même manière sur ses expériences lors de cet événement et s’élever au rang de champion majeur. Et il était évident de voir ce que l’événement signifiait pour Adam Scott, 44 ans, alors qu’il jouait à chaque séance cette semaine.

L’équipe internationale a créé un nouveau bouclier et une nouvelle identité en 2019 sous la direction du capitaine Ernie Els, et depuis lors, les signes d’une culture d’équipe gagnante semblent se développer à chaque édition. Quand, ou si, cela se traduira un jour par une victoire, c’est une question à laquelle il faudra attendre au moins deux ans avant de trouver une réponse.

« Il y a toujours une histoire où les gens reviennent », a déclaré Tom Kim à propos du sort des Internationaux et de la domination américaine à la Coupe des Présidents. « Gagner ne dure pas éternellement. »

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