Après une confusion initiale, le gouvernement fédéral «clarifie» que les camionneurs ne sont pas exemptés du mandat de vaccination COVID

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OTTAWA — Le gouvernement a émis un décret précisant que les camionneurs ne sont pas exemptés d’un mandat de vaccination après que les bureaucrates ont été confus par leur propre politique.

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L’Agence des services frontaliers du Canada a créé une confusion généralisée le mois dernier après avoir publié une déclaration aux médias disant que les camionneurs non vaccinés resteraient exemptés des exigences de quarantaine et de test après être entrés dans le pays à la frontière canado-américaine.

Le gouvernement fédéral a déclaré le lendemain que la déclaration avait été envoyée par erreur, mais pas avant que certains gros gréeurs non vaccinés aient déjà été envoyés de l’autre côté de la frontière.

La Presse canadienne a révélé plus tard que la confusion résultait de la mauvaise interprétation par les bureaucrates de la politique de l’Agence des services frontaliers et de l’Agence de la santé publique du Canada, y compris si un décret en conseil, qui énonce les décisions prises par le Cabinet, couvrait ou non les camionneurs.

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Le gouvernement a maintenant émis un décret pour préciser que les camionneurs non vaccinés et partiellement vaccinés ne sont pas exemptés du mandat de vaccination contre la COVID-19 lorsqu’ils entrent au Canada, sauf s’ils livrent des fournitures et de l’équipement « médicalement nécessaires ».

L’ordonnance indique également que les résidents du territoire français de Saint-Pierre et Miquelon, qui sont des îles au sud de Terre-Neuve-et-Labrador, seront exemptés des mandats de vaccination s’ils se rendent au Canada pour des soins médicaux – à l’exception du COVID-19 – dans les quatre jours suivant arrivée.

L’Agence de la santé publique a déclaré que l’ordonnance serait en vigueur au moins jusqu’à la fin février. Les décrets ont été renouvelés de mois en mois depuis le début de la pandémie.

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«Le 31 janvier 2022, le gouvernement du Canada a prolongé la majorité de ses mesures frontalières existantes et mis à jour quelques autres», a déclaré l’Agence de la santé publique dans un communiqué.

Un résumé du décret indique clairement que « les conducteurs non vaccinés d’un véhicule utilitaire, à moins qu’ils ne livrent des fournitures, de l’équipement ou des appareils médicalement nécessaires, ne sont pas exemptés de l’obligation d’obtenir un test COVID-19 avant l’arrivée et seront sous réserve de l’obligation de se mettre en quarantaine et de se soumettre à des tests moléculaires COVID-19 au Canada.

Le communiqué ajoute que les résidents de Saint-Pierre-et-Miquelon seront exemptés de la quarantaine et des tests d’arrivée pour «respecter les obligations des traités médicaux internationaux compte tenu de la diminution de la disponibilité des vols à destination et en provenance de Terre-Neuve».

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Le mois dernier, lors d’une conférence de presse, le Premier ministre Justin Trudeau a été invité à expliquer la désinformation qui avait été diffusée au sujet de camionneurs non vaccinés traversant la frontière, et a déclaré qu’il y avait eu « une mauvaise communication de la part d’un responsable ».

Mais La Presse canadienne a appris que cela dépassait un seul fonctionnaire et même un seul ministère.

L’Agence de la santé publique, qui coordonne la réponse du Canada à l’épidémie de COVID-19, a préparé sa propre déclaration indiquant que les camionneurs seraient exemptés du mandat le même jour que celui de l’agence frontalière.

La santé publique était également en contact avec l’agence frontalière avant qu’elle ne publie sa déclaration, selon plusieurs sources gouvernementales ayant une connaissance directe de ce qui s’est passé dans les coulisses. La déclaration a ensuite été corrigée.