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Les prévisionnistes de la NOAA augmentent leurs attentes pour la saison des ouragans 2023, sur la base des températures record de la surface de la mer dans l’Atlantique.
La National Oceanic and Atmospheric Administration a annoncé jeudi que les prévisionnistes avaient augmenté la probabilité d’une saison supérieure à la normale à 60%. Les prévisionnistes s’attendent maintenant à 14 à 21 tempêtes nommées, dont six à 11 ouragans et deux à cinq ouragans majeurs de catégorie 3, 4 ou 5, emportant des vents soutenus de 111 milles à l’heure ou plus.
En mai, les prévisionnistes du Climate Prediction Center de la NOAA avaient prévu 30% de chances d’une saison supérieure à la normale et pensaient qu’une saison proche de la normale était plus probable, avec 12 à 17 tempêtes nommées. Ils ont déclaré jeudi que les prévisions révisées, publiées régulièrement en août près du cœur de la saison, étaient basées sur des températures de surface de la mer de l’Atlantique qui n’ont pas été observées depuis le début de la tenue des registres en 1950, a déclaré Matthew Rosencrans, prévisionniste en chef de la saison des ouragans au Climate Prediction. Center, une division du National Weather Service.
« Je pense que les gens devraient s’inquiéter et se préparer aux tempêtes que cette prévision implique », a-t-il déclaré.
La prévision intervient alors que la reprise se poursuit pour beaucoup en Floride après une saison sans précédent l’année dernière qui comprenait le coup de poing des ouragans Ian et Nicole. Après avoir aplani des pans entiers du sud-ouest de la Floride en septembre, Ian a laissé des inondations généralisées dans l’intérieur de l’État, causant 113 milliards de dollars de dégâts et 156 morts. L’ouragan est le troisième ouragan le plus coûteux de l’histoire des États-Unis après Katrina en 2005 et Harvey en 2017, selon la NOAA. Nicole, un ouragan rare de novembre, a inondé des régions de Floride qu’Ian avait épargnées.
Des chercheurs de l’Université Stony Brook à New York et du Lawrence Berkeley National Laboratory en Californie ont conclu que le changement climatique augmentait les taux de précipitations d’Ian de plus de 10 %. Certaines zones ont été martelées par plus de 20 pouces de pluie. L’ouragan Fiona, une autre tempête de septembre, a provoqué des inondations dévastatrices à Porto Rico.
Cette année, les prévisionnistes ont entamé la saison avec plus d’incertitude que la normale en raison d’une confluence inhabituelle de facteurs. Les températures plus chaudes de la surface de la mer de l’Atlantique ont tendance à renforcer l’activité des ouragans, mais on s’attendait à ce qu’un développement d’El Niño tempère cette activité. Un El Niño est un phénomène climatique naturel qui commence avec l’eau chaude de l’océan Pacifique et affecte les conditions météorologiques dans le monde entier. Les changements dans les courants d’air peuvent entraîner des hivers plus doux et plus humides aux États-Unis et des sécheresses en Australie et en Inde. Le Pacifique reçoit plus d’ouragans et l’Atlantique en reçoit moins.
Rosencrans a déclaré jeudi que bon nombre des prévisions de mai n’anticipaient pas la poursuite des températures sans précédent de la surface de la mer de l’Atlantique. Il a également déclaré que les changements associés à El Niño semblaient apparaître plus tard que prévu et que certains modèles ne montraient pas que les impacts se développaient avant septembre.
« C’est juste que les impacts d’El Niño ont été plus lents à émerger au-dessus de l’Atlantique », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas instantané. Ça s’étend en quelque sorte.
La NOAA a également déclaré qu’une prévision de cisaillement du vent inférieure à la normale, des alizés atlantiques légèrement inférieurs à la normale et une mousson ouest-africaine proche ou supérieure à la normale étaient des facteurs clés dans les prévisions révisées.
La saison a déjà été active, avec cinq tempêtes qui ont atteint au moins la force d’une tempête tropicale, dont un ouragan. La saison moyenne comprend 14 tempêtes nommées, dont sept ouragans et trois ouragans majeurs. La saison commence le 1er juin et se termine le 30 novembre.
Amy Green couvre l’environnement et le changement climatique depuis Orlando, en Floride. Elle est une journaliste et auteure à mi-carrière dont les nombreux reportages sur les Everglades sont présentés dans le livre MOVING WATER, publié par Johns Hopkins University Press, et le podcast DRAINED, disponible partout où vous obtenez vos podcasts. Le travail d’Amy a été récompensé par de nombreux prix, dont le prestigieux prix Edward R. Murrow et le prix de la Public Media Journalists Association.
Cette histoire est apparue à l’origine sur Inside Climate News.