Dans la lutte apparemment sans fin entre les maisons de disques et les FAI à propos du piratage musical, la Cour d’appel du quatrième circuit de Richmond, en Virginie, décidé mardi ce milliard de dollars, c’est trop pour que Cox Communications puisse payer des dommages et intérêts aux maisons de disques. Au lieu de cela, comme le rapporte Reutersun nouveau procès devrait être organisé devant un tribunal de district fédéral pour déterminer quel serait le montant approprié.
Cette nouvelle décision annule la décision d’un jury d’un tribunal de district américain de 2019 se rangeant du côté des maisons de disques impliquées dans le procès, parmi lesquelles figurent Sony Music, Universal Music Group, Warner Music Group et EMI. Les sociétés ont accusé Cox de ne pas avoir répondu à plus de 10 000 avis de violation du droit d’auteur et de ne pas avoir pris de mesures contre les pirates de la musique, en leur coupant par exemple l’accès au haut débit. Mais le tribunal de circuit a annulé les dommages-intérêts, notant que Cox « n’a pas profité des actes de contrefaçon de ses abonnés », une condition préalable légale pour une partie de la responsabilité.
Ce n’est pas la première fois que Cox Communications tente de faire appel de ce jugement d’un milliard de dollars, mais c’est la première fois qu’elle réussit. Cox avait précédemment demandé à un tribunal fédéral de Virginie de réduire les dommages-intérêts ou de lui accorder un nouveau procès. Lorsque ce tribunal a dit non, le FAI a déposé une requête auprès d’un tribunal de district du Colorado. affirmant que Sony avait fabriqué des preuves pour obtenir un verdict favorable.
Les preuves en question ont été utilisées dans une autre affaire de violation du droit d’auteur sur la musique contre un autre FAI, Charter, et Cox a cherché à prouver que les preuves avaient été créées il y a des années. après les sociétés de musique ont affirmé qu’il avait été téléchargé illégalement sur le réseau de Cox. Cependant, cette allégation n’a pas été mentionnée dans l’avis rendu mardi par la cour de circuit.
Ni les sociétés de musique ni les FAI n’ont été en mesure de faire grand-chose pour arrêter les pirates répétés ; les deux parties ont décidé mutuellement de mettre fin à leur partenariat avec le système d’alerte en matière de droits d’auteur (connu sous le nom de règle des « six fautes ») en 2017 après avoir échoué à réduire de manière significative les téléchargements illégaux de musique et de vidéos. Le système a réussi à attirer les internautes qui pirataient rarement du matériel protégé par le droit d’auteur, mais il n’a rien fait contre ceux qui pirataient régulièrement du matériel.