Alors que « Rock, Paper, Scissors » du réalisateur Alex Ruhl poursuit sa tournée internationale de festivals, le bailleur de fonds du projet a envoyé un message à d’autres titres immersifs envisageant un soutien public : BFI Network est ouvert aux affaires.
« Nous sommes ouverts à toutes les candidatures et acceptons les projets de fiction narrative VR », déclare Alexzandra Jackson, responsable des talents de BFI Network. « J’ai eu une si bonne expérience de travail avec Alex [Ruhl] sur ‘Rock, Paper, Scissor’ sur lequel j’aimerais certainement avoir l’opportunité de travailler davantage.
La nouvelle branche de talents émergents du BFI, BFI Network cherche à investir dans des cinéastes en dehors de Londres et du sud-est de l’Angleterre, en gardant des dépisteurs dans un certain nombre de régions anglaises et de bureaux satellites en Écosse, en Irlande du Nord et au Pays de Galles. Depuis 2018, l’organisation de développement organise un appel à projets annuel, offrant jusqu’à 25 000 £ (31 500 $) pour de courts titres de développement de fiction narrative.
« Nous recherchons des talents qui ont été sous-représentés ou qui se sont vu refuser des opportunités dans le passé », déclare Jackson, qui a aidé à financer plus de 40 courts métrages au cours des cinq dernières années via sa succursale basée dans les Midlands. « Nous voyons comment supprimer les obstacles pour que les gens entrent dans l’industrie cinématographique, [because] avec un peu de chance, plus de production pourrait avoir lieu en dehors de Londres.
Si le film était autrefois le (seul) mot opératoire, en 2020, BFI Network a tenté sa chance avec un cinéma VR pop-up créatif basé à Leicester et basé sur les nouveaux médias.
« Le cinéma VR d’Alex se vendait constamment », se souvient Jackson. «Elle aurait deux, trois séries de spectateurs venant regarder les mêmes expériences. Elle était si fascinante, engageante et enthousiaste à propos des histoires immersives – et c’est plutôt contagieux. Vous commencez à penser, comment pouvons-nous financer ce genre de travail ? »
Une saga familiale interactive en miniature, « Rock, Paper, Scissors » suit un couple mère-fille qui développe un moyen infaillible de résoudre les conflits grâce à un match unique et gagnant-gagnant du jeu de cour d’école titulaire. Grâce à la technologie de suivi manuel, les éléments narratifs changent en fonction des signes joués par l’utilisateur.
« [At first, BFI Network] Je ne connaissais pas le processus, car cela nécessitait un flux de travail créatif totalement différent de celui d’un long métrage ou d’une animation traditionnelle », explique Ruhl. «Vous devez penser dans cet état d’esprit de jeu et itératif. A tester tôt [because] il est sacrément difficile de travailler dans les nouveaux médias. Vous n’êtes pas seulement un directeur créatif, vous êtes aussi une sorte de CTO d’une mini-entreprise ; vous devez traduire votre vision créative en jargon technique.
Après sa première au Festival du film de Venise l’an dernier, « Rock, Paper, Scissors » était au NewImages Festival de cette semaine à Paris, et a été repris pour distribution par le puissant label Astrea. Alors que Jackson est à la recherche de sa prochaine aventure immersive (« Nous aimerions en faire plus, il y a un réel appétit », dit-elle), Ruhl développe un suivi qui traite des questions de diversité et d’inclusion.
« Le projet est centré sur mon expérience en tant que femme dans la technologie », explique Ruhl, qui est également responsable des technologies métavers chez PWC UK. « Maintenant que nous avons fait ce que nous pouvions faire avec ‘Rock, Paper, Scissors’, [the next project will be] un peu plus long, un peu plus grand en termes de technologie, et fera les choses à une échelle légèrement plus grande. Et BFI Network a laissé la porte ouverte pour leur apporter le projet.