Toute personne investie dans l’écosystème Microsoft devrait ressentir des tremblements dans ses bottes après le battage médiatique pour Redfall, c’était juste ça… le battage médiatique. Microsoft a changé de cap après avoir obtenu des exclusivités japonaises sur sa Xbox 360 comme Lost Odyssey et Blue Dragon, Dead Rising, quand vendre des consoles nouvelles sur le marché. Dans le climat actuel, il a plutôt acheté des studios de développement et des éditeurs dans le cadre d’une stratégie visant à renforcer sa part de marché. Microsoft est une machine très différente de ce qu’elle était à l’époque où nous avons regardé avec amour Peter Moore brandir de faux tatouages GTA IV à l’E3, et les joueurs relever les défis de la domination Playstation de Sony. Pourtant, après la débâcle de Don Mattrick toujours en ligne pour le lancement de la Xbox One (un peu trop en avance sur son temps à l’époque), assis ici en 2023 semble être dans la zone crépusculaire. Oublions simplement la rédaction de M. Reeves pour Cyberpunk 2077 parce que… eh bien, parce que ça n’allait jamais être une exclusivité Xbox. Les CDPR sont plus intelligents que cela et pourraient ne jamais être dans le viseur de Microsoft. Ou du moins l’espérons-nous.
Cue May 2023 et le très médiatisé Redfall d’Arkane Studios acquis sorti avec autant de fanfare qu’un popper solitaire lors d’une rave avec seulement 10 autres ravers présents. Le jeu ne s’est pas figé auprès du public des joueurs ou des médias du jeu qui rapportent ces choses. C’est un raté, et malgré la présence et l’histoire passée d’Arkane, c’est un peu un discrédit sur leur portefeuille. Mais pourquoi?
Leur dernier jeu Deathloop était bien produit, un peu réveillé, mais n’évitant aucun problème, pourtant Redfall semble subir le même sort. C’est essentiellement un terrain similaire dans une nouvelle peau remplie de vampires plutôt que de dessins animés masqués comme des crétins. Il n’y a pas de mécanisme de jeu intelligent basé sur le temps, mais plutôt un monde ouvert à explorer dépourvu de toute personnalité.
Tout cela est bien beau, et peut-être que certaines publications ont prédit ce gâchis (en fait, beaucoup d’entre elles l’ont fait), mais nous nous demandons, qu’en est-il de la prochaine version AAA de Bethesda, Starfield ?
Les premières images semblaient médiocres (c’est un mot clé lorsqu’il s’agit de titres de gamepass – Hi-Fi Rush étant l’exception), et elles ont été retardées pour un « polissage supplémentaire ». Pourtant, il a fallu plus d’un an au CDPR pour amener Cyberpunk 2077 dans un état où il était jugé suffisamment décent. Starfield a beaucoup à faire, et avec l’héritage de Bethesda (et de nombreux délits de lancement passés), il est inquiétant de savoir comment les choses pourraient se dérouler. Pas de boules de cristal ici, mais compte tenu de la quantité de marketing derrière le nouvel IP Redfall, comment cela va-t-il se manifester compte tenu de la stratégie de Microsoft consistant à publier des versions AAA supposées le premier jour sur Gamepass ?
Nous pouvons tous discuter des mérites ou des inconvénients du modèle commercial Gamepass, mais après la sortie de Redfall, nous ne pouvons pas empêcher le sentiment que le développement est lancé par la direction qui pense pouvoir proposer des expériences de jeu inférieures à la normale, en raison du point de vente auquel il est vendu. Conjecture peut-être, mais les preuves sont évidentes. Devrions-nous nous inquiéter pour Starfield ou tempérer nos attentes à la lumière de la façon dont Redfall s’est déroulé?
En toute honnêteté, les joueurs ne devraient pas être confrontés à ce genre d’énigme, et si ce n’était pas pour des choses comme Microsoft tentant d’acheter tout le développement de jeux et l’immobilier des éditeurs, ce ne serait pas un problème. Mais, Redfall était une chance pour Microsoft de montrer aux joueurs que l’adhésion à leur plate-forme était tout aussi gratifiante que de rester avec Sony, cela a lamentablement échoué et a posé comme principe qu’à l’avenir, cela va empirer et non s’améliorer.
Chez CG, nous ne sommes liés ni affiliés à aucun camp en particulier, nous jouons à des jeux quelle que soit leur origine (mais nous préférons certes le PC). Mais nous craignons que malgré toutes les querelles juridiques au sein de Sony et Microsoft (en ce qui concerne la propriété des principaux titres multiplateformes), nous ayons des soucis comme n’importe quel joueur. Starfield pourrait être la pièce de résistance de Microsoft, mais nous ne sommes pas particulièrement impressionnés par les perspectives positives de Todd Howard ou par la gestion du titre par Microsoft. Nous préférerions de loin des années de retard pour bien faire les choses, dès le départ, plutôt qu’une version précipitée. Donc, bien sûr, nous allons être inquiets compte tenu de l’état actuel des choses. Croisons les doigts alors hein ? Le 9 septembre semble bien loin, mais pas en termes de cycles de développement. Espérons alors que Starfield ait un programme différent en termes de gestion par Microsoft des versions de première partie en ce qui concerne les lancements du premier jour sur son service d’abonnement qui permet aux joueurs de puiser de l’argent idiot.
