Après que le conseil scolaire a annulé la visite d’artistes drag, un adolescent ontarien demande des excuses

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Un adolescent du nord de l’Ontario demande des excuses à sa commission scolaire après avoir annulé un événement mettant en vedette des artistes de drag qui se rendent dans les écoles canadiennes dans le but d’éduquer les élèves et d’élever les jeunes LGBTQ.

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Ra’Jah Mohamed, 16 ans, aidait à organiser une escale à Sudbury, en Ontario, de la tournée Courage Across Canada, qui met en vedette d’anciens concurrents de l’émission télévisée « Canada’s Drag Race ». Il devait être organisé le 10 février à l’école secondaire Lo-Ellen Park, que Mohamed fréquente.

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Mohamed, qui est membre de la communauté LGBTQ, a déclaré que des représentants du Rainbow District School Board lui avaient dit à deux reprises qu’ils pensaient que l’événement serait « hypersexuel » avant de l’annuler à la mi-janvier.

« J’ai trouvé cela scandaleux », a déclaré l’élève de 11e année lors d’un entretien téléphonique vendredi.

« Ils ont pris cette décision sans examiner les faits, sans parler aux autres écoles qui ont organisé cet événement et … attesteraient à quel point il était approprié, professionnel et éducatif. »

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Mohamed, qui a lancé une pétition en ligne demandant des excuses au conseil d’administration, a déclaré que son école avait individuellement approuvé l’événement et que des bus avaient été réservés pour amener des étudiants d’autres régions du nord sur les lieux.

L’annulation perpétue des stéréotypes négatifs « aussi vieux que le temps » sur les artistes de drag, a-t-il déclaré.

« Ils devraient être tenus responsables », a déclaré Mohamed à propos du conseil d’administration.

Une porte-parole du conseil scolaire a déclaré vendredi que lors de l’examen de l’événement, le conseil avait déterminé « qu’il n’incluait pas le contenu éducatif d’une école secondaire ».

« Il n’y avait pas de soutien global pour les étudiants qui remettaient en question leur identité ou les étudiants qui n’avaient peut-être jamais assisté à une performance de cette nature », a déclaré Nicole Charette.

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Le conseil a choisi de se concentrer plutôt sur les ateliers existants qu’il a prévus pour les jeunes LGBTQ, a déclaré Charette.

Mohamed a soutenu que l’événement se déroulait selon des normes plus élevées et a déclaré qu’il avait dit au conseil que la session de Sudbury pourrait être modifiée au besoin.

Kimora Amour, qui est apparue sur « Canada’s Drag Race » et était parmi celles qui devaient se produire lors de l’événement de l’école de Sudbury, a déclaré qu’elle soutenait l’appel de Mohamed à la responsabilité.

« Il est décevant qu’à la dernière minute, ils aient décidé de le changer », a-t-elle déclaré à propos du conseil d’administration.

« Nos spectacles sont très, très axés sur la famille, les enfants et tout simplement édifiants. »

Avant le début de la tournée en janvier, les scénarios de l’événement et la tenue vestimentaire des artistes ont été vérifiés par les conseils scolaires et les enseignants pour s’assurer que le contenu était adapté aux jeunes, a-t-elle déclaré.

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« Je suis couverte de la tête aux pieds », a-t-elle déclaré. « J’ai un pardessus, une combinaison entièrement en cristal entièrement recouverte de franges en cristal et d’appliques à paillettes. C’est tout à fait approprié. »

Au cours de l’événement, les interprètes racontent aux étudiants leur vie personnelle et les défis auxquels ils ont été confrontés avant de devenir des drag queens, et incluent du contenu éducatif, a-t-elle déclaré.

« Il est important pour nous de pouvoir tendre la main à la prochaine génération pour leur faire savoir que tout ira bien, que ce sera difficile, mais qu’il y a de la lumière au bout de cet arc-en-ciel », a-t-elle déclaré.

La tournée a déjà fait escale à Charlottetown et à Winnipeg pour des centaines de jeunes, a-t-elle dit, et la réponse a été positivement écrasante.

« J’ai passé une demi-heure à Winnipeg après un événement à tenir une jeune fille qui braillait les yeux », a-t-elle déclaré. « Je lui ai juste fait savoir qu’elle voulait dire quelque chose … C’est juste un message tellement important à transmettre. »

Mohamed a déclaré que l’événement de Sudbury prévu dans son école était une chance pour les jeunes LGBTQ du nord de l’Ontario de savoir qu’ils ne sont pas seuls.

« Cela aurait donné une chance aux gens (de la communauté) de vraiment se voir, de comprendre tout ce message de résilience », a-t-il déclaré. « Cette chance leur a été retirée par la commission scolaire. »

Un collège de Sudbury a depuis proposé d’accueillir l’événement, a déclaré Mohamed, et le nombre d’étudiants attendus a presque doublé.