Après que le Canada a annulé son expulsion, un homme bisexuel fait pression pour obtenir un statut pour tous

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Pour Charles Mwangi, les cinq dernières années ont été une « torture mentale », une série d’obstacles bureaucratiques et de nuits blanches qui le conduisent vers une possible expulsion.

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Mais samedi soir, il a ressenti quelque chose qui lui était jusque-là insaisissable : le soulagement.

« J’ai vécu cette torture pendant cinq ans, puis (samedi) a été le plus beau jour où j’ai vu quelque chose de bien au Canada », a-t-il déclaré dans une entrevue.

« J’ai dormi comme un bébé. »

Quelques heures avant son expulsion prévue dimanche matin vers le Kenya, un pays où il dit avoir fui les persécutions en raison de sa bisexualité, Mwangi a reçu un appel l’informant que son ordre d’expulsion avait été annulé. Après une vague de pétitions, de protestations et une demande d’urgence auprès des Nations Unies, ses supplications ont été entendues.

Bien que reconnaissant, il se demandait pourquoi il avait dû endurer des années d’angoisse et d’incertitude pour finalement obtenir une intervention à la dernière minute.

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« Pourquoi tout ce déni ? » a-t-il demandé.

Il s’agit d’un quasi-succès pour cet homme de 48 ans qui avait épuisé presque toutes ses options pour rester au Canada depuis son arrivée en 2019 avec un visa de visiteur et sa demande d’asile. Sa demande d’asile et ses appels ultérieurs ont tous été rejetés, malgré les risques auxquels il s’exposait en tant qu’homme bisexuel de retour au Kenya.

Mwangi a déclaré qu’il avait fui les abus et les menaces de mort et qu’il craignait d’être tué s’il revenait. Ces menaces continuaient de lui parvenir de l’étranger alors qu’il vivait au Canada, a-t-il dit, et que sa femme et ses trois enfants au Kenya étaient contraints de se cacher.

La semaine dernière, Mwangi a déposé une dernière requête auprès du Comité des droits de l’homme des Nations Unies pour qu’il intervienne dans son cas. On ignore si cette requête a été prise en compte dans l’annulation de son ordre d’expulsion.

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Une copie de sa demande auprès de l’ONU indique que sa demande a été initialement rejetée au Canada parce que l’arbitre n’a pas estimé que Mwangi était un homme bisexuel crédible malgré son témoignage sous serment, le témoignage d’un homme avec qui il sortait à Toronto et son activisme auprès des organisations LGBTQ+ locales.

Mwangi, qui a travaillé comme préposé aux services de soutien à la personne dans un établissement de soins de longue durée pendant la pandémie, a déclaré qu’il se sentait « détesté » par le gouvernement canadien. Son militantisme et la notoriété de son cas, qui a également été couvert par les médias au Kenya, l’ont exposé à un risque encore plus grand de violence s’il était renvoyé, a-t-il déclaré.

« Ils m’ont mis dans un vol de retour vers mon propre pays où j’aurais pu être confronté à de nombreuses persécutions et tortures », a déclaré Mwangi.

Le Kenya criminalise les relations entre personnes de même sexe et les groupes de défense des droits de l’homme ont signalé de nombreux cas de discrimination, de harcèlement et de violence à l’encontre des personnes LGBTQ+, la police étant souvent citée comme l’un des principaux responsables.

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Mwangi a déclaré qu’il avait obtenu un permis de séjour temporaire d’un an et qu’il attendait de savoir si le Canada lui accorderait le statut de résident permanent pour des raisons humanitaires. Si sa demande est refusée, il pourrait à nouveau être expulsé l’année prochaine.

Diana Da Silva, militante pour les droits des migrants, a déclaré que l’intervention de dernière minute dans le cas de Mwangi était une exception. D’autres personnes confrontées à des ordres d’expulsion sont obligées de se cacher parce qu’il n’est pas possible de retourner dans le pays qu’elles ont fui, a-t-elle déclaré.

« Si vous leur donnez la possibilité de rentrer chez eux pour y mourir ou pour rien, plutôt que de rester ici sans papiers et sans aucun droit, nos gens choisiront de rester », a déclaré Da Silva, un organisateur de l’Alliance des travailleurs migrants pour le changement.

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En 2021, le gouvernement libéral avait annoncé qu’il étudierait comment régulariser le statut des travailleurs sans papiers au Canada. Récemment, cependant, le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a abandonné son projet d’ouvrir une voie d’accès élargie au statut de résident permanent pour les 300 000 à 600 000 sans-papiers qui, selon lui, vivent au Canada.

Les groupes de défense des droits des migrants ont depuis longtemps souligné les problèmes rencontrés par les personnes sans papiers au Canada, notamment l’exploitation du travail et les obstacles à l’accès aux soins de santé et aux services sociaux.

Les raisons pour lesquelles les gens se retrouvent sans statut sont variées, allant du dépassement de la durée autorisée des permis de travail ou d’études temporaires au rejet des demandes d’asile.

Miller, qui a décrit la voie de régularisation comme un avantage humanitaire et économique dans des interviews médiatiques précédentes, a également qualifié la question de source de division au Canada et au sein du caucus libéral.

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Son bureau a refusé de commenter le cas de Mwangi, invoquant la législation sur la protection de la vie privée. Une porte-parole a réaffirmé qu’un vaste programme de régularisation ne serait pas mis en œuvre.

« Le département continue d’explorer des options alternatives et de nouveaux développements », a déclaré Aissa Diop dans une déclaration écrite.

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Da Silva, de l’Alliance des travailleurs migrants, a déclaré que ce retour en arrière semble faire partie d’un changement plus large dans la politique d’immigration du gouvernement. Cela comprend, a-t-elle dit, les récents plafonds imposés aux étudiants internationaux, la réimposition de restrictions de visas pour le Mexique, la réduction du nombre de travailleurs étrangers temporaires et une augmentation des expulsions.

Mwangi a déclaré que son propre combat l’incite à poursuivre son plaidoyer en faveur des sans-papiers. Il doit mener une manifestation à Toronto le mois prochain dans le cadre d’une action pancanadienne contre le racisme et pour la justice à l’égard des immigrants.

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« On n’a pas de vie et on n’est jamais heureux parce qu’on vit dans l’incertitude. On sait ce qui peut arriver demain », a-t-il déclaré à propos de la vie sans papiers.

« Peut-être que l’Agence des services frontaliers du Canada viendra frapper à votre porte. Peut-être que la police viendra frapper à votre porte. Peut-être que les gens qui savent que vous êtes sans papiers viendront vous traquer. Vous vous sentez détesté et vous ne vous sentez pas comme un être humain à part entière. »

Même si la menace d’expulsion plane toujours, M. Mwangi se dit optimiste.

Il « aime » sa communauté dans le quartier Jane et Finch de Toronto et son église est située près de son appartement, a déclaré Mwangi. Il aime le travail qu’il fait en tant qu’assistant social et femme de ménage dans deux refuges du centre-ville, dont un refuge pour jeunes.

« Je vois la lumière au bout du tunnel », a-t-il déclaré. « Si mon expulsion était prolongée d’un an, alors peut-être que des miracles pourraient à nouveau se produire. »

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