À peine 30 ans après avoir fondé la société, David Braben quitte ses fonctions de PDG du studio britannique Frontier Developments. Braben restera au sein de l’entreprise dans le rôle nouvellement créé de président et fondateur, tandis que le directeur de la création de longue date, Jonny Watts, occupera le poste de directeur général.
Braben, le co-créateur de la simulation spatiale révolutionnaire Elite de 1984, aura toujours la main sur le volant : Frontier a déclaré qu’il « conserverait son leadership et sa vision de l’orientation stratégique de Frontier, tout en maintenant et en établissant des relations clés au sein de l’industrie du jeu et de la secteur plus large du divertissement numérique. »
Même ainsi, c’est un grand changement dans l’un des studios de jeux les plus importants et les plus anciens du Royaume-Uni. Braben a fondé Frontier Developments en 1994, un an après le lancement de Frontier: Elite 2, et est resté en tête depuis. En 2015, il a reçu le Pioneer Award (s’ouvre dans un nouvel onglet) à GDC pour son travail sur la série Elite, et il a reçu la bourse BAFTA (s’ouvre dans un nouvel onglet) la même année, « en reconnaissance d’une contribution exceptionnelle et exceptionnelle au cinéma, à la télévision ou aux jeux ».
Elite a également persisté au fil des ans. Frontier sort Elite: Dangerous (s’ouvre dans un nouvel onglet) acclamé en 2014, 30 ans après l’original, et il continue d’être populaire : The Azimuth Saga (s’ouvre dans un nouvel onglet) Le scénario s’est terminé plus tôt cette semaine et d’autres mises à jour du récit en cours sont toujours en cours.
« Frontier est très important pour moi, et je suis ravi de pouvoir transmettre mes responsabilités de PDG au talentueux Jonny Watts, qui, je le sais, fera un travail formidable », a déclaré Braben. « Il a la combinaison parfaite de leadership créatif et de vision du jeu pour tirer parti de l’excellent élan de l’entreprise. J’attends avec impatience mon nouveau rôle chez Frontier, et ce changement me permet de me concentrer sur nos opportunités stratégiques à plus long terme. »
Watts, qui travaille chez Frontier depuis plus de 20 ans et occupe le poste de CCO depuis 2012, a déclaré qu’il était « impatient de travailler avec David et l’ensemble du conseil d’administration pour nous mener vers un succès encore plus grand ».
Watts a également été reconnu pour son rôle dans l’établissement de la «stratégie de développement, de lancement et de développement» de Frontier, comme l’a déclaré la société dans son rapport 2021. (s’ouvre dans un nouvel onglet) a contribué à accroître sa rentabilité tout en réduisant le risque global. Frontier a réalisé un chiffre d’affaires record de 114 millions de livres sterling (140 millions de dollars) au cours de son exercice 2022.