Remerciements complets à l’ingénieur en robotique Ken Pillonel, qui a suivi l’impressionnante réalisation d’installer un port USB-C sur un iPhone en bouclant la boucle : connecter un port Lightning fonctionnel à un téléphone Android (le Samsung Galaxy A51).
« J’ai décidé que je devais équilibrer le chaos », déclare Pillonel dans la description d’une vidéo YouTube taquinant l’appareil. « C’était une modification complexe qui nécessitait une réflexion originale. Et saupoudrez de bricolage en plus de cela. »
D’après ce que nous pouvons dire dans ce court teaser – une vidéo complète est apparemment à venir – il semble que le port Lightning soit bon à la fois pour le chargement et le transfert de données, une ingénierie vraiment cool qui a dû prendre un certain temps.
Tromper les câbles Lightning
Une partie du défi est que les câbles Lightning sont conçus pour fonctionner uniquement avec les appareils Apple. Cela signifiait que Pillonel devait en quelque sorte concevoir le port pour que tout câble connecté pense qu’il était attaché à un matériel développé par Apple plutôt que par Samsung.
De plus, tout le travail électronique soigné tient dans le boîtier d’origine du Galaxy A51. Le clip teaser a été délibérément publié le 1er avril comme un clin d’œil ironique à l’idée d’équiper un téléphone Android d’un port Lightning – quelque chose pour lequel il est peu probable qu’il y ait beaucoup de demande.
« Je ne m’attends pas à ce que quelqu’un de sensé veuille faire cela sur son appareil », a expliqué Pillonel à Engadget. « C’était pour le plaisir, je voulais juste voir si je pouvais le faire. » Restez à l’écoute pour la vidéo complète et tous les détails techniques de la façon dont cela a été mis en place.
Analyse : ne pariez pas contre un iPhone USB-C
Comme Pillonel l’admet lui-même, un iPhone USB-C a bien plus de sens qu’un téléphone Android avec un port Lightning. Apple a déjà remplacé les MacBook et la plupart des iPad par la norme, et il y a de fortes chances que l’iPhone soit le prochain.
La norme Lightning a été introduite à l’origine comme une amélioration du microUSB – et elle a bien servi les produits Apple. Cependant, avec l’USB-C désormais si omniprésent et adapté à tant d’appareils, les téléphones comme l’iPhone 13 souffrent car ils ne se connectent pas à la plupart des périphériques existants.
D’un autre côté, si vous possédez un appareil Android, il n’y a aucune raison réelle pour laquelle vous voudriez un port Lightning dessus – à moins qu’il n’y ait un accessoire très spécifique fabriqué par Apple dont vous ne pensez pas pouvoir vous passer.
Face aux pressions des régulateurs ainsi qu’à un bon nombre de consommateurs, cela pourrait être l’année où Apple abandonne le port Lightning sur au moins certains de ses iPhones. Cependant, nous aurons toujours ce rappel que le port pourrait également être installé sur un appareil Android — peut-être un aperçu d’une histoire alternative qui ne s’est jamais produite.