Certains des plus gros frappeurs de la technologie russe, y compris l’alternative Facebook locale VKontakte, ont récemment exhorté les ministres à allouer potentiellement des milliards de roubles pour financer un « moteur de jeu national » russe, par un rapport Kommersant. Une source proche du gouvernement russe affirme que les titans de la technologie russe sont en pourparlers avec le ministère du Développement numérique pour financer une alternative aux moteurs de jeu comme Unity et Unreal Engine, dans le sillage de la technologie occidentale. exode de Russie suite à l’invasion de l’Ukraine.
Le gouvernement russe a parlé de ses projets de « souveraineté numérique » depuis un certain temps maintenant, et l’idée d’un moteur de jeu soutenu par l’État a pris de l’ampleur depuis son lancement fin mai. Parmi les partisans éminents figurent le député de la Douma de Russie unie Anton Gorelkin et le fournisseur de télécommunications d’État russe Rostelecom, qui a qualifié la création d’un moteur national de « tâche importante et urgente ».
Pour donner une idée de l’ampleur de ces entreprises, VKontakte compte des centaines de millions d’utilisateurs et une capitalisation boursière de plusieurs milliards de roubles, même après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Elle a récemment été acquise par des groupes liés au géant gazier public Gazprom dans une décision qui a été largement considérée comme le gouvernement approfondissant son contrôle sur la société. Le fait que ce programme ait le soutien de VK et de Rostelecom – le plus grand fournisseur de services numériques et dorsale Internet de Russie – suggère que cette décision bénéficie déjà d’un certain soutien dans les échelons supérieurs du gouvernement russe.
Mais quel que soit son soutien, l’idée a déjà rencontré des obstacles posés par l’isolement toujours plus grand de la Russie sur la scène mondiale. Développer un tout nouveau moteur de jeu à partir de zéro n’est pas une mince tâche, mais réinventer cette roue tout en étant sous le coup de sanctions paralysantes et coupé de vos partenaires occidentaux va rendre le processus encore plus difficile. AMD et Nvidia ont les deux couper les ventes en Russie, il est donc peu probable que l’un ou l’autre fasse tout son possible pour soutenir le nouveau moteur s’il arrive un jour.
Les problèmes vont au-delà du moteur lui-même. Des produits comme Unity et Unreal sont populaires en partie parce qu’ils sont soutenus par un vaste réseau d’actifs, d’outils et d’expertise que vous ne pouvez pas créer par magie, quel que soit l’argent que vous versez au problème. Un moteur national russe va manquer des années de soutien externe que les moteurs plus populaires ont déjà.
Il est donc difficile d’imaginer que cela se traduise par un moteur de jeu qui puisse vraiment rivaliser avec les géants actuels, et c’est si le financement est approuvé dans son intégralité et se retrouve entre les mains de développeurs, qui sont tous deux loin d’être certaine dans la Russie contemporaine. Mais la nécessité est la mère de l’invention et, si l’industrie russe des jeux vidéo veut traverser la longue nuit de son isolement international, il va falloir qu’elle se développe sur quelque chose. Il se peut que les jeux ressemblent davantage à Coureur de Pyongyang que Forza Horizon.
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