La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Murakami, Haruki. Après le tremblement de terre. Vintage International, 2003.
Après le tremblement de terre présente six nouvelles, chacune étant (pour la plupart) distincte des autres. Ils sont tous vaguement liés par le traumatisme du tremblement de terre de Kobe en 1995.
La première histoire, « OVNI à Kushiro », est un récit du divorce d’un homme nommé Komura. Sa femme, qui n’a pas de nom, commence lentement à sombrer dans une dépression extrême à la suite du tremblement de terre de Kobe et ne peut s’arracher à la télévision. Finalement, elle le quitte et Komura doit recoller les morceaux de sa vie. Lorsqu’un collègue lui demande de se rendre à Kushiro et de livrer une mystérieuse boîte à sa sœur, Keiko, Komura accepte, car il ne peut pas penser à une bonne raison de ne pas y aller. Il est accueilli à l’aéroport de Kushiro par Keiko et son amie Shimao. Les trois dînent et discutent d’un large éventail de sujets apparemment faciles avant que Keiko n’amène Komura dans un love hôtel à la périphérie de la ville. Elle le laisse là avec Shimao, qui tente d’initier le sexe. Komura, cependant, ne peut pas être excité; il continue à penser à sa femme et aux tremblements de terre. Shimao fait une blague en disant que la boîte que Komura a donnée à Keiko contenait la dernière petite partie de lui, quelque chose qui semble dégriser Komura. Il dit à Shimao qu’il se sent loin de chez lui.
« Landscape with Flatiron » est l’histoire de Junko, une jeune femme qui a fui sa maison pour une petite ville balnéaire de la préfecture d’Ibaraki. Elle vit avec un décrocheur universitaire nommé Keisuke qui est légèrement plus âgé qu’elle, mais son meilleur ami est un homme d’âge moyen nommé Miyake qui a l’habitude de faire des feux de joie sur la plage. Junko a rencontré Miyake à son travail de commis de dépanneur et a été attirée par lui lorsqu’il a révélé sa peur des réfrigérateurs depuis toujours. Miyake a quitté sa famille à Kobe à la suite du tremblement de terre parce qu’il a été tellement traumatisé par l’expérience. Maintenant, il travaille comme peintre et son projet actuel s’appelle Landscape with Flatiron. Une nuit, Junko insiste pour qu’elle et Keisuke rejoignent Miyake pour un feu de joie. Après avoir eu un désaccord avec Miyake, Keisuke part et Miyake commence à expliquer le symbolisme à Junko, invoquant Jack London, qui est l’auteur de l’histoire préférée de Junko, « To Build a Fire », dont elle est convaincue qu’il s’agit d’un homme qui veut mourir. Au milieu de l’explication de Paysage avec Flatiron, Junko commence à pleurer et dit qu’elle est vide à l’intérieur. Miyake dit qu’ils peuvent mourir ensemble une fois le feu éteint.
« Tous les enfants de Dieu peuvent danser » est un récit surréaliste sur un homme nommé Yoshiya qui vit avec sa mère, une ardente missionnaire qui est à Kobe. Yoshiya est dans le métro chez lui un jour lorsqu’il aperçoit un homme à qui il manque un lobe d’oreille et décide de le suivre car il pense que l’homme est son père perdu depuis longtemps. Yoshiya a été informé dans son enfance par sa mère et son conseiller spirituel, M. Tabata, qu’il était le fils de Dieu. L’histoire est née de la grossesse de la mère de Yoshiya, qui était probablement le produit de sa relation avec un médecin spécialiste de l’avortement à qui il manquait un lobe d’oreille, un homme tellement convaincu de ses prouesses contraceptives que lorsque la mère de Yoshiya est tombée enceinte, il l’a abandonnée. Yoshiya suit l’homme avec le lobe d’oreille manquant dans un quartier d’entrepôts, mais l’homme disparaît et Yoshiya se retrouve sur un terrain de baseball, ce qui évoque des souvenirs de son enfance alors qu’il ne comprenait pas pourquoi son père, Dieu, ne l’aiderait pas à attraper des balles volantes. . Yoshiya se dirige vers le monticule du lanceur et commence à danser avant d’appeler le nom de Dieu.
« Thailand » est l’histoire d’une femme nommée Satsuki qui prend des vacances en Thaïlande. Elle a récemment divorcé de son mari parce qu’elle ne peut pas avoir d’enfants et travaille comme pathologiste. Son guide en Thaïlande est un homme du nom de Nimit qui lui a été recommandé par un ami américain. Nimit amène Satsuki dans un trou de baignade paisible pendant des jours, mais à la fin du voyage l’invite à venir dans son village et à parler avec un vieux devin. Le devin présente à Satsuki une prophétie sur ses rêves et suggère que si elle n’agit pas comme indiqué, elle ne pourra jamais surmonter sa tristesse. Satsuki est très en colère contre un homme de Kobe qu’elle blâme pour son incapacité à avoir des enfants, espérant même qu’il soit mort dans le tremblement de terre. À l’aéroport, Satsuki essaie de parler à Nimit de ses rêves, mais il insiste sur le fait qu’elle doit les affronter elle-même.
« Super-Frog Saves Tokyo » parle d’un homme du nom de Katagiri qui travaille comme agent de recouvrement pour une banque et est principalement chargé de faire respecter les dettes de la pègre. Un jour, il rentre chez lui pour trouver une grenouille anthropomorphe géante dans sa cuisine, qui ne passe que par Frog. Frog insiste sur le fait que Katagiri doit l’aider à sauver Tokyo d’un tremblement de terre qui sera causé par une entité appelée Worm. Pour montrer qu’il est sérieux, Frog assiste Katagiri dans son travail. Katagiri accepte d’aider Frog, mais la veille de la bataille, il est abattu alors qu’il fait ses collections. Katagiri se réveille à l’hôpital, où on lui dit qu’il n’a pas du tout été abattu, mais qu’il est soudainement entré dans le coma pour des raisons que les médecins ne peuvent pas expliquer. Frog lui apparaît ce soir-là et dit à Katagiri qu’il était dans le coma parce qu’il aidait Frog à combattre Worm. Frog est gravement blessé et meurt d’une mort horrible avant que Katagiri ne se réveille soudainement. Il parle à l’infirmière de Frog et dit tristement qu’il est retourné dans la boue.
« Honey Pie » est un récit du triangle amoureux entre trois amis, Junpei, Sayoko et Takatsuki. Ils se sont rencontrés à l’université et Takatsuki a commencé une relation avec Sayoko avant que Junpei n’en ait l’occasion. Après plusieurs années de mariage, Sayoko et Takatsuki ont divorcé ; Junpei aide souvent Sayoko à élever sa fille par Takatsuki, Sala. Junpei raconte à Sala une histoire à propos de deux ours nommés Masakichi et Tonkichi; le premier fait du miel et le second attrape du saumon. Finalement, les affaires de Tonkichi se tarissent et il a du mal à accepter la charité de Masakichi. Sala trouve la fin triste. Ce soir-là, Junpei et Sayoko font enfin l’amour avant que Sala n’arrive sur eux et dit que The Earthquake Man, une entité effrayante qu’elle a vue, lui a dit de venir les trouver. Ce soir-là, Junpei décide de demander à Sayoko de l’épouser et décide également de la fin de l’histoire avec les ours : Tonkichi doit apprendre à faire des tartes au miel à partir du stock de Masakichi.