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OTTAWA — L’armée canadienne a conclu selon la prépondérance des probabilités que le maj.-gén. Dany Fortin « n’a pas commis d’inconduite sexuelle » après que l’officier supérieur militaire a été acquitté d’agression sexuelle à la fin de l’année dernière.
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Un porte-parole des Forces armées canadiennes affirme qu’un processus d’examen n’a donné lieu à aucune mesure administrative et qu’un examen administratif n’est pas nécessaire dans l’affaire.
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Daniel Le Bouthillier a déclaré dans un communiqué que Fortin se verrait confier «des tâches appropriées correspondant à son rang et à son expérience», bien qu’il n’ait pas fourni de calendrier pour le moment où cela pourrait se produire.
« Nous reconnaissons que cela a été un processus long et difficile pour toutes les personnes touchées par cette affaire », a-t-il ajouté.
Un juge civil du Québec a statué le mois dernier que le procureur de la Couronne n’avait pas établi hors de tout doute raisonnable que Fortin avait agressé sexuellement un camarade de collège militaire en 1988.
Le ministère public du Québec a confirmé plus tôt ce mois-ci qu’il ne poursuivrait pas d’appel dans l’affaire pénale, mais a déclaré à La Presse canadienne dans un communiqué en français qu’il souhaitait «souligner le courage et la résilience» dont le plaignant a fait preuve tout au long de la procédure.
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« J’ai hâte de servir les Canadiens dans un poste des Forces armées canadiennes qui correspond à mon grade et à mon expérience », a déclaré Fortin dans une déclaration écrite fournie à La Presse canadienne lundi.
« Ma mission actuelle ne correspond certainement pas à cette définition. »
Fortin était à la tête du déploiement du vaccin COVID-19 du gouvernement lorsque l’allégation historique a émergé. Il a été démis de ses fonctions en mai 2021 dans l’attente d’une enquête.
Avant le rôle de vaccinateur, Fortin avait servi comme commandant de la mission d’entraînement de l’OTAN en Irak et comme commandant de la 1re Division canadienne.
Le Bouthillier a déclaré que Fortin continuait d’être payé par les Forces armées canadiennes depuis le début de l’enquête sur l’allégation d’agression sexuelle. Il détient le titre de conseiller principal du commandant du Commandement des opérations interarmées du Canada depuis août 2021.
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Fortin a déclaré qu’il avait l’intention de continuer à lutter contre son «renvoi injuste» et «l’absence de procédure régulière» devant la Cour d’appel fédérale. Le gouvernement a nié les affirmations de Fortin selon lesquelles il a été renvoyé en raison d’ingérence politique.
Fortin a déclaré qu’il avait également déposé une plainte officielle auprès de la Commission d’examen des plaintes concernant la police militaire concernant « la façon dont mon cas a été enquêté et traité » par la police militaire.
«Je suis fortement en désaccord avec l’idée que mon problème a atteint le stade de« résolution »», a déclaré Fortin dans le communiqué.
Dans une entrevue accordée à La Presse canadienne le mois dernier, l’avocate de Fortin, Natalia Rodriguez, a laissé la porte ouverte à une autre poursuite ou à un règlement.
Elle a qualifié cette épreuve de « coup très dur pour sa carrière ».
Rodriguez a déclaré que son client avait été essentiellement laissé dans les limbes pendant 18 mois, ce qui avait limité sa capacité à travailler et à être promu avant d’atteindre l’âge de la retraite obligatoire de 55 ans cet été.
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Le colonel à la retraite Michel Drapeau, qui est maintenant avocat spécialisé dans les affaires militaires, a également déclaré à La Presse canadienne le mois dernier qu’un verdict «non coupable» devrait entraîner l’affectation immédiate de Fortin à un nouveau rôle avec toutes les fonctions.
« Il n’y a aucune raison légale ou administrative de ne pas le faire », a déclaré Drapeau.
La conclusion de l’armée selon laquelle Fortin n’a pas commis d’inconduite intervient après un examen rendu nécessaire par une politique mise en place à la fin de 2020 dans un contexte de préoccupations persistantes concernant le bilan de l’armée en matière d’éradication des abus sexuels.
La politique stipule que si un militaire est acquitté d’une accusation, les Forces armées sont toujours tenues d’examiner les faits de l’affaire « pour déterminer s’il existe des preuves fiables qui établissent, selon la prépondérance des probabilités, qu’une inconduite sexuelle s’est produite ».
La politique note qu’un verdict de culpabilité n’est pas nécessaire pour que l’armée recommande une libération ou impose d’autres sanctions administratives.
Dans le cas de Fortin, la conclusion a été tirée « à la suite d’un examen des informations disponibles, y compris la décision de la Cour supérieure du Québec », a déclaré Le Bouthillier.
– Avec des reportages supplémentaires de Lee Berthiaume