After the Rain explore la nature des relations et leurs effets sur l’indépendance. Le roman se concentre sur Rachel Cooper, une adolescente de quinze ans qui s’inquiète de son apparence, de ses différences avec les autres filles et de ses perspectives d’avoir un petit ami. Ces inquiétudes reflètent un sentiment d’insécurité que Rachel doit surmonter pour mûrir et accepter des relations.
Le roman traite de la lutte universelle pour accéder à l’indépendance sans s’aliéner des êtres chers dont l’affection apparaît parfois confinante. Les jeunes adultes sympathisent avec les explosions irritables de Rachel contre ses parents, la culpabilité qu’elle ressent par la suite et son besoin impérieux d’indépendance. After the Rain clarifie la relation entre l’estime de soi et la capacité à accepter l’amour, mettant en lumière le sens de la maturité et le processus pour l’atteindre.