Après deux ans de COVID, les Canadiens hésitent à participer à des activités «normales»: sondage

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Alors que les Canadiens entrent dans la troisième année de COVID-19, une proportion importante semble craindre le retour aux transports en commun de masse et à d’autres activités «normales» avant la pandémie.

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Un nouveau sondage Léger pour Postmedia, mené juste au moment où Omicron commençait son ascension et avant que les cas ne commencent à monter en flèche, cherchait à évaluer le niveau de confort des gens pour un contact accru avec d’autres humains.

Dans l’ensemble, près de la moitié (46 %) des personnes interrogées entre le 10 et le 13 décembre étaient à l’aise d’assister à une fête à la maison avec plus de six personnes. Mais à partir de là, le niveau de confort a rapidement chuté, les personnes interrogées exprimant beaucoup moins d’enthousiasme pour les transports en commun, assister à de grandes réunions de famille et d’amis comme des mariages ou des funérailles, prendre l’avion pour des vacances, assister à des concerts ou des événements sportifs ou réserver une croisière.

Dans la plupart des cas, il s’agit simplement d’une anxiété humaine normale et d’un ajustement normal, disent les psychologues, bien que les gens ne soient pas toujours précis dans leur évaluation des risques ou même dans leur prédiction à quel point ils pourraient être vraiment mal à l’aise. Cependant, pour les personnes les plus anxieuses ou les plus réticentes aux infections, la « rentrée » peut être plus difficile.

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Une majorité (56%) de la génération Z et de la génération Y, les 18 à 34 ans, ont déclaré qu’ils étaient «déjà à l’aise» avec les fêtes à la maison de six personnes ou plus, contre 38% des 55 ans et plus, tandis que Les Québécois (57 pour cent) étaient plus à l’aise avec les fêtes à la maison que les résidents de l’Ontario (41 pour cent), de la Colombie-Britannique (39 pour cent) et du Manitoba/Saskatchewan (35 pour cent).

Les Canadiens de l’Atlantique (46 %) étaient les plus à l’aise d’assister à des mariages ou des funérailles, tandis que les Ontariens étaient les moins à l’aise (28 %). Les résidents de l’Ontario et du Québec étaient également les plus frileux à l’idée de prendre l’avion pour des vacances (seulement 23 % des répondants des deux provinces étaient « déjà à l’aise » avec l’avion, comparativement à 40 % des Albertains).

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Seulement 38 pour cent du public, dans l’ensemble, étaient à l’aise dans les transports en commun; 26 pour cent ont dit qu’ils « ne savent pas quand je serai à l’aise » en prenant les transports en commun.

« À Ottawa, dans la RGT (région du Grand Toronto), même à Winnipeg, une bonne partie des investissements et du soutien sont consacrés aux transports en commun — les métros, les trains GO et le train léger », a déclaré Andrew Enns, vice-président exécutif de Léger. « Et je suis presque convaincu qu’ils ne sont pas basés sur un achalandage de 38 pour cent. »

« Et il y a plus de facteurs que le simple confort – tout le » travail à domicile  » y joue », a déclaré Enns. Les gens se déplaceront-ils au même degré?

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Compte tenu du soutien financier public, « à un moment donné, quelqu’un devra examiner cela et dire : ‘Pourquoi continuons-nous à construire ? Et qu’est-ce que nous continuons à soutenir, et dans quelle mesure, si nous n’avons pas l’achalandage que nous avions avant la pandémie, et si cet achalandage ne semble pas revenir de sitôt ? »

Les gens étaient moins à l’aise avec l’idée d’une croisière, ce qui n’est pas surprenant étant donné les milliers de personnes confinées dans des cabines lors des précédentes épidémies de navires de croisière COVID. Seuls 16% des 1 532 adultes interrogés ont déclaré qu’ils étaient «déjà à l’aise» à bord d’un navire. Plus des deux tiers (67 %) des 55 ans et plus ne savent pas quand ils seront à l’aise de partir en croisière, contre 35 % des 18 à 34 ans qui disent cela.

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Lorsque l’industrie se lèvera enfin, les opérateurs de croisiéristes devront peut-être pivoter, a déclaré Enns. « Beaucoup de gens qui naviguent régulièrement sont dans cette tranche d’âge de 55 ans et plus. Si cette foule sur laquelle ils comptaient si fortement, avant la pandémie, dit toujours: « Je ne suis tout simplement pas si sûr », alors vous devez aller ailleurs.

Les moins de 35 ans étaient plus déterminés et agressifs à vouloir continuer leur vie, par rapport aux 55 ans et plus. Les plus jeunes et en meilleure santé sont beaucoup moins vulnérables aux conséquences graves s’ils contractent COVID, et ils ont également « vraiment irrité » sous les restrictions, les blocages et l’isolement social, a déclaré Enns.

« Ils sont à une étape différente de leur vie où ce lien social, ce soutien social est vraiment nécessaire », a déclaré Nafissa Ismail, professeure agrégée à l’École de psychologie de l’Université d’Ottawa. Les 55 ans et plus «sont à l’aube du groupe d’âge le plus vulnérable» pour COVID, a-t-elle déclaré.

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Le niveau de confort d’un individu ne dépend pas seulement de son âge, mais de sa personnalité et de son expérience personnelle avec COVID, a déclaré Ismail. « Toute l’expérience a été très traumatisante pour beaucoup.

« Cela déterminera dans quelle mesure nous serons prêts à revenir à la normale que nous connaissions », a-t-elle déclaré. Les personnes naturellement anxieuses peuvent mettre plus de temps à y arriver.

Mais les gens ne sont pas non plus doués pour prédire ce qu’ils ressentiront dans certaines situations, a déclaré Steven Taylor, psychologue clinicien et professeur à l’Université de la Colombie-Britannique.

« Nous ne sommes pas très doués pour prédire ce qui nous rendra heureux et il en va de même pour la peur : les personnes craintives ont tendance à surestimer leurs peurs », a déclaré Taylor, auteur de The Psychology of Pandemics.

« Je m’attends à ce que, pour beaucoup de ces personnes qui disent: » Eh bien, je vais éviter de voyager dans les bus « , ils surestiment probablement à quel point ils vont se sentir anxieux dans les transports en commun. « 

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Les niveaux d’anxiété fluctuent avec les niveaux d’infection et les risques perçus par les personnes. Avec chaque nouvelle variante, les niveaux d’anxiété augmentent, a déclaré Taylor.

Mais les gens ont été confrontés à l’imprévisibilité de tout cela tout au long de la pandémie. Omicron ne fait qu’ajouter une autre couche d’incertitude, a déclaré Taylor, qui soupçonne que la pandémie sortira avec un gémissement, et non un bang. «Je pense que ça va couler. Finalement. »

Jusque-là, les humains restent flexibles et adaptatifs, a-t-il déclaré. « Et les gens recommenceront à faire ces choses, mais la vitesse à laquelle les gens reprennent la soi-disant normalité différera en fonction de la tolérance au risque et des niveaux d’anxiété des gens. »

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