Les poursuites ne sont pas rares dans les parcs à thème, mais elles impliquent généralement des invités qui se blessent à l’intérieur des parcs bondés, ou comme dans ce cas avec quelques cas récents à Universal Orlando, des poursuites concernant des accords commerciaux liés aux parcs. Sesame Place à Philadelphie, cependant, a maintenant un procès très différent entre ses mains, car un recours collectif a été déposé pour 25 millions de dollars pour discrimination raciale de la part du parc à thème.
Selon TMZ, le procès répertorie un homme du nom de Quentin Burns, qui a visité Sesame Place avec sa fille en juin de cette année. Le procès indique qu’ils ont tous les deux assisté à une rencontre avec plusieurs personnages costumés, dont Elmo, Ernie, Telly Monster et Abby Cadabb. Cependant, prétendument, aucun des artistes ne s’engagerait avec l’un d’eux, ni avec d’autres invités noirs présents, alors qu’ils interagissaient avec des invités blancs lors du même événement.
Le procès fait suite à une vidéo virale très médiatisée du début du mois qui semblait montrer un artiste habillé en Rue de SesameRosita a dit « non » à deux filles noires lorsqu’elles ont essayé de la rencontrer. Sesame Place affirme qu’il y a eu un malentendu et a contacté cette famille pour faire amende honorable, bien qu’ils envisagent également une action en justice.
Après la vidéo virale initiale, un certain nombre d’autres vidéos qui semblaient montrer des personnages surplombant les invités noirs ont également commencé à être diffusées en ligne, ce qui peut être la raison pour laquelle ce procès a été déposé en tant que recours collectif. Les recours collectifs couvrent plusieurs parties ayant des réclamations similaires et permettent à une question d’être examinée par un tribunal une fois plutôt que de voir plusieurs poursuites plus petites passer par le tribunal une à la fois.
Dans le cas de l’incident de la vidéo virale, Sesame Place affirme qu’il y a eu un malentendu et que l’interprète de Rosita faisait signe à un autre invité qui voulait qu’ils tiennent leur enfant pour une photo, quelque chose qui n’était pas autorisé, et ne disait pas non au enfants. Sesame Place a répondu en conséquence, en disant…
Nous examinerons le procès intenté au nom de M. Burns. Nous attendons avec impatience de traiter cette réclamation dans le cadre de la procédure légale établie. Nous nous engageons à offrir une expérience inclusive, équitable et divertissante à tous nos clients.
Sesame Place appartient et est exploité par SeaWorld Parks and Entertainment, qui octroie une licence pour le nom et les personnages de Sesame Street à Sesame Workshop. Le parc est en activité à Philadelphie depuis 1980. Un deuxième parc Sesame Place a ouvert ses portes à San Diego plus tôt cette année. Jusqu’à présent, aucune allégation de discrimination n’y a été signalée.
Bien qu’elle ne soit pas responsable du parc, la société mère a fini par répondre à la vidéo virale initiale en raison du tollé général, affirmant que ce que les enfants avaient vécu était inacceptable.
Sesame Place a promis que son personnel suivrait une formation sur les préjugés et que la manière dont il interagit avec les clients serait revue.