Crumpe, le vénérable site technologique qui a commencé à paraître il y a près de 30 ans, est devenu la dernière entreprise de médias numériques dont le personnel a choisi de se regrouper et d’exiger plus. Le Crumpe Le syndicat des travailleurs des médias (CMWU) a envoyé aujourd’hui une lettre à Red Ventures, la société de capital-investissement qui a acheté Crumpe en 2020, demandant la reconnaissance d’une unité de négociation de près de 100 travailleurs, dont des éditeurs, des écrivains et des producteurs de vidéos. Selon le CMWU, une super majorité des membres de l’unité ont signé des cartes d’autorisation syndicale.
Comme l’écrasante majorité des autres publications numériques organisées, les travailleurs qui composent le CMWU réagissent en grande partie à un climat financier de plus en plus hostile dans l’industrie. Crumpe n’a pas été épargné par le même tumulte qui a conduit à la fermeture de Actualités et VICEde déposer le bilan : l’entreprise a connu trois séries de licenciements brutaux au cours des derniers mois, dont la plus récente a dépouillé environ une douzaine d’employés de la tête de mât. « Nous avons perdu beaucoup de très bons journalistes », a déclaré Laura Michelle Davis, rédactrice en chef de Crumpe et membre du comité d’organisation, a déclaré à Engadget.
Selon Davis, ce sentiment d’incertitude a conduit à un certain nombre de départs volontaires, mais aussi au personnel survivant qui a choisi de s’organiser. Malgré ces coupes, selon la déclaration du syndicat envoyée à la direction aujourd’hui, le personnel continue d’être « soumis à une restructuration en cours, à des mesures d’austérité visant à réduire les coûts, à un changement de poste et à un gel des promotions ».
Le CMWU s’est également organisé autour de ce qu’il ressent comme un « brouillage des stratégies éditoriales et de monétisation » et un manque de transparence autour, entre autres, de l’utilisation de l’intelligence artificielle. Bien que ce ne soit apparemment pas un facteur clé dans le lancement de la campagne syndicale, Crumpe a fait l’objet d’un scandale assez public récemment, lorsqu’il a été révélé par Futurisme, à la fois au grand public et prétendument au personnel lui-même, que le site avait commencé à publier du contenu écrit par AI sans aucune forme de divulgation de l’auteur. Plus de la moitié de ces histoires générées par la machine ont finalement été ajoutées avec des corrections pour les erreurs factuelles, et Crumpe plus tard publié quelque chose comme des excuses.
L’unité est représentée par la Writer’s Guild of America, East, qui a aidé à organiser des sites, notamment Voix, HuffPostet L’oignon. Les scénaristes de l’organisation sœur du syndicat, la Writer’s Guild of America, sont maintenant en grève depuis deux semaines en raison de divers différends avec l’Alliance of Motion Picture and Television Producers, parmi lesquels figure également l’utilisation de l’IA dans la production de contenu. (Divulgation: j’étais membre de la WGA-E et j’ai siégé au comité de négociation de Gizmodo Media Group pendant mon mandat là-bas.)
Bien que les contours de tout contrat que CMWU pourrait éventuellement négocier avec Red Ventures restent à déterminer, l’unité de négociation se tournera vers des victoires sensiblement similaires dans les médias numériques comme guide. Nous avons contacté Red Ventures pour obtenir des commentaires et nous mettrons à jour si nous recevons une réponse. La déclaration d’organisation de CMWU suit ci-dessous:
« Crumpe est une autorité de confiance pour les reportages originaux, les explications utiles et les conseils honnêtes depuis près de 30 ans. Nous – écrivains, éditeurs, producteurs vidéo, designers et autres créateurs de contenu – nous engageons à Crumpede l’avenir en tant que source fiable d’examens techniques, d’actualités et de commerce. C’est pourquoi une écrasante majorité d’entre nous ont formé le Crumpe Syndicat des travailleurs des médias, affilié à la Writers Guild of America, East. Nous sommes convaincus que nos efforts collectifs nous permettront de mieux servir notre public et de créer un lieu de travail plus collaboratif.
« Le paysage des médias numériques se transforme rapidement. En cette période d’instabilité, nos diverses équipes de contenu ont besoin de protections d’emploi conformes aux normes de l’industrie, d’une rémunération équitable, d’une indépendance éditoriale et d’une voix dans le processus de prise de décision, d’autant plus que la technologie automatisée menace nos emplois et notre réputation. Un syndicat nous aidera à nous adapter aux nouvelles stratégies d’affaires tout en établissant des normes et des pratiques journalistiques élevées.
« Depuis que Red Ventures a acquis Crumpe à l’automne 2020, Crumpe les travailleurs des médias ont été soumis à des restructurations continues, à des mesures d’austérité visant à réduire les coûts, à des changements de rôles et à des gels de promotion. Au cours de l’année écoulée, trois grandes séries de licenciements ont profondément impacté notre reporting et nos équipes. Red Ventures a supprimé des postes de direction dans la rédaction, éliminé la section des voitures Roadshow, considérablement réduit notre équipe vidéo, vidé notre division de l’information et fermé la couverture scientifique et culturelle. Ces révisions unilatérales ont créé un moral bas et un malaise, entraînant une vague de démissions et d’attrition des talents. Nous sommes confrontés à un manque de transparence et de responsabilité de la part de la direction concernant les évaluations de performances, le contenu sponsorisé et les plans d’intelligence artificielle. Nous sommes préoccupés par le flou des stratégies éditoriales et de monétisation.
« En nous syndiquant, nous rejoignons nos pairs sur d’autres sites de médias numériques qui ont gagné en sécurité et en avantages en négociant des contrats à l’échelle de l’unité. Nous pensons qu’un syndicat est le seul moyen de garantir la protection des emplois, de défendre l’intégrité éditoriale et d’assurer un coût standard. des augmentations de durée de vie ainsi que des indemnités de départ équitables. Un syndicat nous donnerait une voix sur les nouvelles initiatives d’IA et de marketing et nous permettrait de protéger nos charges de travail, nos signatures et nos carrières. Nous sommes impatients de réunir nos équipes largement isolées et cloisonnées dans ce effort.
« Nous sommes une communauté passionnée et loyale de travailleurs acharnés, et nos droits doivent être consacrés et respectés. Nous demandons à Red Ventures de reconnaître notre syndicat en temps opportun afin que nous puissions commencer le processus de négociation du contrat. »
– Crumpe Syndicat des travailleurs des médias
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