Dans un autre signe que Pékin pourrait se préparer à atténuer sa répression en cours contre l’industrie des jeux (s’ouvre dans un nouvel onglet), la principale association de l’industrie du jeu en Chine a publié aujourd’hui un rapport déclarant que le problème de la dépendance au jeu chez les jeunes chinois a été « essentiellement résolu ». Eh bien, je suppose que ce n’était pas si difficile, n’est-ce pas ?
Le Financial Times (s’ouvre dans un nouvel onglet) rapporte que le comité du groupe de l’industrie du jeu en Chine, qui est affilié à l’organisme de réglementation des jeux du gouvernement chinois, a constaté que 70 % des mineurs chinois jouent désormais moins de trois heures de jeux par semaine. C’est après que le gouvernement chinois a interdit aux moins de 18 ans de jouer à des jeux en ligne pendant une heure seulement (s’ouvre dans un nouvel onglet) une journée les vendredis, samedis et dimanches en 2021.
La nouvelle survient dans la foulée d’un éditorial paru la semaine dernière dans le quotidien gouvernemental People’s Daily. (s’ouvre dans un nouvel onglet), arguant que la Chine ne pouvait pas se permettre d’ignorer les jeux vidéo alors que ses rivaux de l’UE et des États-Unis leur accordaient « une valeur économique, technologique, culturelle et même stratégique extrêmement élevée ». Les actions de jeux chinoises ont augmenté, prenant l’éditorial comme un signe que Pékin était sur le point d’assouplir sa position auparavant intransigeante contre les jeux et l’industrie technologique au sens large. Avec la publication de ce rapport, il semble qu’ils aient eu raison.
L’atmosphère dans les bureaux de Tencent et de NetEase doit être un puissant mélange d’appréhension et d’excitation. Les sociétés de jeux les plus importantes et les plus reconnaissables de Chine ont enduré le pire de la politique de négligence du gouvernement : lutter pour obtenir des approbations pour leurs jeux et, dans le cas de Tencent, perdre la position de la société la plus précieuse de Chine au profit d’une société d’alcool. (s’ouvre dans un nouvel onglet). Je ne peux qu’imaginer qu’il y a beaucoup de poings blancs dans ces entreprises en ce moment alors qu’elles attendent de se faire tirer le tapis sous elles.
Les experts qui ont parlé au FT ont déclaré que, bien que les approbations globales soient moins nombreuses et la censure plus stricte par rapport aux années précédant la répression, ils s’attendent à voir le gel des approbations de jeux se terminer à partir du début de 2023. Pendant ce temps, Tencent a déclaré lors d’un dernier appel aux résultats semaine qu’il était désormais « entièrement conforme » à la réglementation chinoise et qu’il s’attendait à recevoir davantage d’approbations à l’avenir.