Des rumeurs sur une classe de paladin ou de « épée et bouclier » circulent Diablo 4 depuis sa sortie. Parmi les cinq classes originales, l’archétype du « guerrier sacré » est celui qui manquait vraiment au célèbre ARPG.
En tant que grand fan des Crusaders, Diablo 3et un amateur d’archétypes de Paladin, j’espérais obtenir un personnage de type Paladin avec Diablo 4la première extension de. Au lieu de cela, Blizzard a annoncé que le tout nouveau Spiritborn serait Diablo 4la première nouvelle classe de, à venir dans le Récipient de haine extension le 8 octobre.
Au début, je dois admettre que ma réaction a été « Quelle déception ». Après tout, cela signifie attendre encore un an au moins avant de pouvoir incarner une version mise à jour d’un Crusader dans Diablo 4Le Sanctuaire en monde ouvert de Blizzard. Mais le 11 juillet, j’ai pu visiter Blizzard et avoir un aperçu du Spiritborn pour apprendre ce que c’est, comment il se joue et, peut-être plus important encore, pourquoi ce n’est pas un Paladin. Et après avoir parlé à l’un des concepteurs de jeu de Blizzard, Bjorn Mikkelson, et au concepteur de classe associé Stephen Stewart, j’ai changé d’avis. Je suis heureux que le Spiritborn soit la première nouvelle classe de Diablo 4 au lieu d’un guerrier saint.
Les Spiritborn sont des guerriers agiles qui utilisent des attaques au corps à corps pour affronter leurs ennemis. Lorsqu’ils attaquent, ils peuvent également faire appel à leurs Spirit Guardians pour décimer leurs ennemis. Il existe quatre Spirit Guardians parmi lesquels choisir, et chacun a sa propre identité : Gorilla, Jaguar, Eagle et Mille-Pattes.
Image : Blizzard Entertainment
Chaque gardien spirituel possède son propre ensemble de capacités dans l’arbre de capacités (généralement une par compétence principale, compétence de base, ultime, etc.) qui correspond à son thème. Les capacités du jaguar sont axées sur la vitesse et le feu, tandis que les capacités du gorille se concentrent sur la protection de lui-même et des autres tout en infligeant des dégâts physiques. Les capacités de l’aigle ont une portée bien plus grande que celles des autres gardiens spirituels et se concentrent sur la précision et les dégâts de foudre. Le plus grossier et le plus voyant des quatre est le mille-pattes, qui est axé sur le poison et la terre.
La mécanique de classe principale du Spiritborn vous permet essentiellement de vous engager auprès de deux Spirit Guardians à la fois, ou du même Spirit Guardian deux fois. À partir de là, vous pouvez mélanger et associer les capacités de n’importe quelle classe pour créer de nouvelles synergies. Votre Spirit Guardian principal vous donnera un passif unique et modifiera toutes vos compétences pour utiliser le mot-clé de ce gardien (c’est-à-dire que si vous vous engagez auprès du Jaguar, toutes les compétences de votre arbre deviendront des compétences Jaguar). Votre deuxième Spirit Guardian vous accordera son passif secondaire, qui est un autre effet unique qui peut changer votre build.
En entendant parler du fonctionnement de la classe, je me suis retrouvé à la comparer au Druide. Les deux classes s’engagent auprès des esprits animaux et invoquent ce pouvoir pour infliger des dégâts. Mais lorsque j’ai essayé de comparer les deux classes au milieu de l’entretien, Mikkelson et Stewart m’ont lancé un regard du genre « ehh, pas vraiment », que j’ai compris quelques instants après le début de ma session de jeu. Le Spiritborn ne ressemble pas du tout au Druide. Non, le Spiritborn ressemble au Moine de Diablo 3.
En tant que personne qui a toujours voulu profiter du style Monk mais qui n’a jamais pu se lancer dans ses builds de soutien lourd, j’ai été immédiatement enchanté par le Spiritborn. J’ai eu la même sensation que j’avais toujours voulu ressentir avec le style Monk. Chacune de mes compétences principales me propulsait vers ma cible et chacune avait un combo de trois coups. J’avais des compétences pour m’aider à contrôler le champ de bataille (comme celle qui me permettait d’aspirer tous les ennemis autour de moi) et d’autres qui me donnaient des moyens intéressants d’infliger des dégâts. Par exemple, j’avais une compétence Gorille qui me faisait frapper le sol, laissant deux empreintes de poing de chaque côté de moi. Chaque cercle faisait des dégâts décents, mais si je pouvais piéger un ennemi dans le chevauchement des cercles en forme de diagramme de Venn, j’en infligerais encore plus. En quelques minutes, j’étais capable à la fois de contrôler le champ de bataille et de m’y déplacer sans encombre.
Blizzard m’a proposé quatre versions différentes du Spiritborn, chacune au niveau 30 et centrée autour d’un Spirit Guardian spécifique. Lors de ma brève session, j’ai été étonné de voir à quel point chacune d’entre elles était différente, comme si quatre classes distinctes étaient réunies en une seule. Et il ne s’agissait là que de formes épurées, de configurations destinées à accentuer la vitesse du Jaguar ou la lenteur du Gorille. Spiritborn semble être un délice rapide et simpliste entre les mains d’un joueur qui souhaite se concentrer sur un seul style. Mais il est facile d’imaginer que Spiritborn sera également la classe parfaite pour les théoriciens.
Malgré l’enthousiasme du développeur pour le Spiritborn, l’ombre du Paladin planait sur mon voyage. Des collègues de la presse l’ont évoqué assez franchement lors de notre entretien de groupe, et Mikkelson l’a mentionné spontanément lors de ma conversation avec lui et Stewart. Mais toutes ces mentions avaient un but. Non pas pour expliquer pourquoi il n’y a pas de classe sacrée, mais pour faire comprendre que cette alternative est meilleure à long terme.
Image : Blizzard Entertainment
« Si nous nous asseyons et créons Paladin, c’est une demande très spécifique, qui a une histoire très spécifique dans notre jeu avec des attentes différentes », a déclaré Mikkelson. « Si je vous dis que c’est le Spiritborn, quelles sont vos attentes à ce sujet ? N’est-ce pas ? Vous n’avez jamais entendu ce nom auparavant, il ne vous dit pas forcément quelque chose. C’est donc un processus de brainstorming quelque peu différent qui consiste à se demander : « Qu’est-ce que quelqu’un pourrait vouloir de cela ? Et comment puis-je essayer de faire de cela une réalité ? » Et les possibilités sont infinies. »
« C’est une arme à double tranchant », a déclaré Stewart. « Parce que lorsque le monde est complètement ouvert, vous pouvez faire ce que vous voulez. Mais vous essayez ensuite de vous demander « qu’est-ce qui ferait chanter le plus la classe ? » Et vous n’avez aucune barrière de sécurité, n’est-ce pas ? Parfois, les contraintes aident, car elles vous maintiennent créativement dans une certaine boîte, où vous savez que ce sont les choses qui sont attendues. Et puis, comment innover par-dessus tout ? Même si nous décidons de faire quelque chose qui rend davantage hommage aux classes qui ont précédé, ce sera à partir de cette nouvelle perspective. »
Les paladins ou les croisés ont beaucoup de bagages. Les gens jouent à ces personnages depuis plus d’une décennie, donc les joueurs s’attendront à ce qu’ils viennent avec certaines configurations pour satisfaire les favoris de tout le monde. De la même manière que vous ne pouvez pas imaginer un barbare sans une configuration Whirlwind, un paladin doit avoir un spam de marteau béni, des lancers de bouclier de Captain America, etc. Mais le Spiritborn est si unique et créatif qu’il a clairement donné la Diablo 4 Les développeurs ont la possibilité d’expérimenter quelque chose de nouveau. Et cela me donne l’espoir que ces développeurs aborderont leur classe sacrée avec un regard neuf chaque fois qu’elle apparaîtra inévitablement.
Et donc, jusqu’à ce que Blizzard annonce un Paladin-like, je vais avoir le Spiritborn pour me soutenir. Et si ce que j’ai vu est une indication, j’aurai plein de builds intéressants à essayer en attendant.
Divulgation : Cet article est basé sur un événement d’avant-première organisé dans les studios Blizzard Entertainment à Irvine, en Californie, le 11 juillet. Blizzard a fourni le voyage et l’hébergement de Polygon pour l’événement. Vous pouvez trouver informations complémentaires sur la politique éthique de Polygon ici.