Au début des années 1950, EC Comics était le mauvais garçon des éditeurs de bandes dessinées. Ses bandes dessinées telles que Contes de la crypte, science étrange et Contes à deux poings vendu des millions dans l’Amérique du milieu du siècle. Malheureusement, ses histoires – parfois choquantes, horribles et même progressistes – ont également suscité un examen minutieux et des réactions négatives, et l’entreprise s’est retrouvée dans la ligne de mire de la censure et de la réglementation au plus fort de l’ère McCarthy. La société a finalement fermé ses portes et la dernière bande dessinée est sortie dans les kiosques à journaux et les pharmacies en 1956.
Aujourd’hui, soixante-dix ans après la création de l’organisme d’autorégulation Comics Code Authority, la célèbre société de bandes dessinées sort de la crypte et revient avec une toute nouvelle gamme de bandes dessinées.
Oni Press, l’éditeur peut-être mieux connu pour son succès indépendant Scott Pèlerins’est associé à William M. Gaines Agent, Inc., détenteur des droits de la gamme EC, pour lancer de toutes nouvelles histoires avec des créateurs de bandes dessinées de premier plan à partir de cet été.
« EC Comics est l’un des éditeurs les plus importants sur le plan artistique et culturel de tous les temps », a déclaré Hunter Gorinson, l’éditeur d’Oni. Le journaliste hollywoodien dans un e-mail. « D’une manière à la fois astucieuse et choquante, EC a affronté l’obscurité qui se cache derrière la mince façade de la société américaine – une ligne narrative radicalement conflictuelle que nous avons l’intention à la fois de maintenir et d’intensifier avec les premiers nouveaux récits d’EC depuis des décennies. »
Le premier livre de la nouvelle ligne sera Épitaphes des abyssesun titre d’horreur qui fera ses débuts en juillet, suivi d’une bande dessinée de science-fiction Univers cruel en août. Les nouvelles bandes dessinées conserveront le format d’anthologie avec des équipes créatives en rotation.
Les noms impliqués incluent des écrivains tels que Jason Aaron (Thor), Brian Azzarello (100 balles), Rodney Barnes (Killadelphie) Christophe Cantwell (Bruyère), Chris Condon (Ce sang du Texas), Matt Kindt (BRZRKR) entre autres. Parmi les artistes figurent Kano (Fis de fer immortelt), Peter Krause (Irréparable), Léomacs (Voleurs), quartier Malachie (Marteau Noir : La Fin), et Dustin Weaver (Vengeurs).
Le designer Rian Hughes (Le Multiversité) et les artistes de reprises Lee Bermejo (Batman : damné), Greg Smallwood (La cible humaine), JH Williams III (Marchand de sable : Ouverture). D’autres devraient être nommés dans les mois à venir sous la supervision du nouveau rédacteur en chef d’Oni, Sierra Hahn.
« Ce n’est pas un exercice de nostalgie. Ce sont des bandes dessinées destinées à faire parler les gens et à les empêcher de dormir la nuit », a déclaré Corey Mifsud, directeur exécutif de William M. Gaines Agent.
William Gaines était le fils de Max Gaines, un pionnier de la bande dessinée qui a lancé Educational Comics en 1944, créant des bandes dessinées dans le but de façonner l’esprit des jeunes lecteurs. Après qu’un accident de bateau ait tué Gaines en 1947, le fils a repris l’exploitation et l’a relookée. Bientôt, les étagères furent remplies d’histoires d’horreur, de science-fiction, de western, de crime et de guerre, dans des histoires aux fins rebondissantes. Ils étaient également anti-guerre, antiracisme et pro-environnement, et tandis que les enfants et les adolescents les engloutirent, certains adultes américains des années 1950 se révoltèrent. Les autodafés de livres, les audiences du Sénat et la Comics Code Authority ont fait pression sur Gaines pour qu’il abandonne les bandes dessinées. Il s’est plutôt concentré sur l’humour, devenant une bande dessinée parodique. Fou dans un magazine pour échapper à la réglementation. (Grâce à une série de ventes dans les années 1960 et au début des années 1970, Fou s’est retrouvé sous la même égide que DC Comics, avant d’être finalement intégré à l’éditeur de super-héros dans les années 1990).
Même si le règne d’EC a été court, l’effet a été durable, son talent artistique laissant des impressions sur les générations à venir, en partie grâce aux réimpressions d’éditeurs plus marginaux qui ont forcé les lecteurs à s’aventurer dans les entrailles des boutiques de collectionneurs de bandes dessinées en plein essor dans les années 1970. et années 1980. Les bandes dessinées ont influencé les cinéastes John Carpenter, Joe Dante, Guillermo del Toro et Steven Spielberg. Stephen King et George Romero ont abordé leurs propres histoires d’horreur inspirées de la CE dans un film de 1982 Spectacle d’horreur. Richard Donner et Robert Zemeckis ont ramené le gardien de la crypte pour une Contes de la crypte Série télévisée dans les années 1990.
Oni espère rendre les nouvelles bandes dessinées aussi pertinentes et influentes que les histoires originales d’il y a 70 ans.
« Nous nous mettons au défi de faire évoluer l’énergie incessante et la sensibilité intrépide d’EC d’une manière jamais tentée auparavant », a déclaré Gorinson. « Ce sont des bandes dessinées intenses pour nos temps intenses. »
Découvrez la couverture de Williams ci-dessous.
Bande dessinée de l’univers cruel
Avec l’aimable autorisation de Oni Press