Cinq ans après avoir été enterré, le jeu de tir gratuit Gigantic est de retour pour un week-end seulement, et même si les fans du jeu sont ravis d’avoir ne serait-ce qu’une brève opportunité d’y jouer à nouveau, je ne peux m’empêcher de le faire. Je me demande s’il s’agit d’un nouveau cercle d’enfer pour la préservation du gibier.
Pour la plupart du monde du jeu vidéo, Gigantic allait et venait. Il a connu diverses versions alpha et bêta à partir de 2014 avant son lancement proprement dit sur PC et Xbox en 2017. Quatre mois après le lancement de la version 1.0 du jeu, le développeur Motiga a été fermé et Gigantic lui-même a été mis hors ligne en juillet 2018.
Bien que Gigantic n’ait clairement pas été en mesure d’attirer une base de joueurs suffisamment grande pour continuer, son mélange de mécanismes de héros de style Overwatch et de modes de jeu inspirés du MOBA en a fait un favori parmi le groupe de joueurs qu’il a réussi à capturer. Désormais, tous ces joueurs peuvent vivre un peu de A Moment.
Plus tôt cette semaine, d’anciens joueurs de Gigantic ont commencé à recevoir des emails les invitant à jouer à nouveau à Gigantic lors d’un « événement de retour en arrière à durée limitée » du 5 au 7 octobre. De nombreuses réjouissances s’ensuivirent, et à ce stade, vous pourriez confondre le Subreddit gigantesque pour un forum de discussion sur un jeu moderne activement soutenu par toutes les activités de ce week-end.
Ce retour a apparemment été orchestré par Gearbox – oui, la renommée de Gearbox of Borderlands (et Battleborn). La portée globale du groupe Embracer a, eh bien, embrassé à la fois l’éditeur gigantesque Perfect World Entertainment et Gearbox, et maintenant ce dernier ramène, pour une raison quelconque, un classique culte le temps d’un seul week-end.
Alors que les fans espèrent que ce week-end sera le banc d’essai pour un plus grand retour de Gigantic, Gearbox a essayé de contrôler les attentes. Dans une déclaration à nos amis de Joueur sur PC, Gearbox souligne à plusieurs reprises le caractère « limité ». « Le Gigantic Throwback Event est un voyage d’une durée limitée dans le monde du jeu de tir stratégique emblématique. Les fans gigantesques ont été invités à vivre l’événement du jeudi 5 octobre à 12h (heure du Pacifique) au vendredi 6 octobre à 21h (heure du Pacifique). Nous apprécions nos fans et j’espère qu’ils apprécieront cet événement unique et rétrospectif.
S’il s’agit vraiment d’un événement de bonne volonté destiné à offrir aux fans d’un jeu de tir mort depuis longtemps quelque chose de sympa pour un week-end, je ne rechignerai pas à ce geste – mais alors que nous continuons à essayer de comprendre à quoi ressemble la préservation du jeu pour les titres en ligne, je ne peux m’empêcher de penser que c’est le pire de tous les mondes possibles.
La préservation des jeux vidéo est un sujet majeur, même si la plupart des gens associent ce terme au fait de garder les jeux plus anciens facilement accessibles au public moderne. Les jeux en ligne comme Gigantic nécessitent une infrastructure de serveur constamment entretenue pour continuer à fonctionner, et une fois qu’un jeu ne rapporte plus beaucoup d’argent, les éditeurs ne sont pas vraiment incités à maintenir ces serveurs en activité.
Nous avons vu une voie possible pour la préservation des jeux en ligne grâce, entre autres, à Knockout City. Plus tôt cette année, Knockout City a lancé une édition gratuite sur serveur privé permettant aux fans de continuer à fonctionner par eux-mêmes, et je ne peux m’empêcher de souhaiter que davantage de jeux emboîtent le pas. Au minimum, les titres de service en direct dans lesquels les développeurs se sont investis pendant des années méritent plus que d’être oubliés lorsque la monétisation se tarira, et avec ce genre de précédent établi, le retour gigantesque « un week-end seulement » semble tout simplement assez cruel.
Prenez du temps pour le meilleurs jeux en ligne avant qu’ils ne disparaissent pour de bon.