Effy est à la croisée des chemins. L’entreprise de rénovation énergétique basée en France se porte bien, mais elle s’adresse à un marché beaucoup plus important que prévu. C’est pourquoi il fait un pari. La société vient de clôturer un tour de financement de 20 millions d’euros (environ 22 millions de dollars au taux de change actuel) de Felix Capital. Il s’agit du premier tour de financement externe pour l’entreprise.
« Notre histoire commence il y a 15 ans », m’a dit le fondateur et PDG Frédéric Utzmann. « Nous nous sommes attaqués à ce marché très tôt car nous y croyions vraiment. »
Au début, Effy n’était pas une startup axée sur la technologie. L’entreprise a travaillé sur la rénovation énergétique des bâtiments publics, des bâtiments résidentiels et des installations industrielles. « Nous avons commencé par des projets à forte consommation d’énergie avec une entreprise qui était très « brique et mortier », à l’ancienne. Mais cela nous a permis de développer l’entreprise de manière autofinancée et rentable », a déclaré Utzmann.
Peu de temps après, l’entreprise a commencé à acquérir des sites Web et des services utiles pour les projets de rénovation énergétique. En 2011, l’entreprise acquiert Calculeo, un outil qui permet de calculer le montant des aides publiques pouvant être perçues pour des travaux de rénovation énergétique. En 2015, Effy a acquis Quelle énergie, une startup soutenue par du capital-risque qui pouvait calculer combien d’argent vous économiseriez en isolant votre toit, en changeant vos fenêtres et plus encore.
Dans le même temps, le trafic d’Effy a commencé à croître rapidement. Les optimisations des moteurs de recherche ont conduit à un trafic plus organique. Effy a commencé à construire un important réseau d’entrepreneurs et à rediriger les propriétaires vers ces partenaires.
En 2019, Effy a choisi de se concentrer exclusivement sur les petits projets résidentiels. Engie a acquis ses activités B2B pour un montant non divulgué. Effy a choisi de tout réinvestir dans le développement et la croissance des produits. En plus du trafic organique, l’entreprise a dépensé de l’argent pour des publicités de notoriété de la marque (comme des spots télévisés), ainsi que des publicités Google et sur les réseaux sociaux.
Et cela a porté ses fruits puisque Effy a attiré 18 millions de visiteurs sur ses sites Web en 2022. Certaines personnes veulent simplement utiliser les outils d’Effy pour voir combien d’argent elles pourraient économiser avec des projets de rénovation énergétique. D’autres vont plus loin et soumettent une demande de travaux de construction.
Effy contacte ensuite ces clients potentiels pour comprendre leurs besoins. Pour vous donner une idée de l’ampleur d’Effy, l’année dernière, l’entreprise a fini par contacter 500 000 personnes et réaliser 100 000 projets de rénovation énergétique. Effy a traité 800 millions d’euros de transactions sur sa plateforme.
Posséder la relation
Effy peut encore améliorer son service de plusieurs manières. En particulier, sa place de marché est encore majoritairement un produit de génération de leads pour les entrepreneurs en rénovation énergétique. Lorsque des clients potentiels veulent aller de l’avant avec leurs projets immobiliers, ils sont mis en relation avec des entrepreneurs indépendants.
Ces sous-traitants fournissent des devis, ce qui crée des frictions pour le client final. Ils doivent comparer les devis de plusieurs entrepreneurs et en choisir un.
Bien sûr, Effy passe beaucoup de temps à gérer son marché. Il y a actuellement 3 800 sous-traitants qui travaillent avec Effy. La société a recueilli 16 000 avis et la note moyenne est de 4,8 étoiles.
De même, Effy peut s’occuper des démarches administratives pour obtenir des subventions pour des travaux de rénovation énergétique. L’entreprise réduit ce processus administratif et facture aux entrepreneurs une somme modique pour les nouveaux clients potentiels.
Effy veut maintenant passer à un modèle de marché propriétaire. Les clients interagissent directement avec Effy et négocient le devis avec Effy. « Historiquement, nous avions presque 100% d’activités tierces – cela représente 90% de nos activités aujourd’hui », a déclaré Utzmann.
Cela ouvre de nouvelles possibilités sur le front du produit. Premièrement, il existe de nombreuses possibilités d’optimisation en ce qui concerne la création d’un devis, l’approvisionnement en matériaux et tout ce qui n’est pas le travail de construction lui-même. De cette façon, les entrepreneurs peuvent accepter plus de travaux pendant qu’Effy s’occupe du reste.
Deuxièmement, Effy pourrait commencer à proposer des options de financement avec des partenaires. Pour de petites quantités, Effy peut utiliser des produits « achetez maintenant, payez plus tard ». Pour des sommes plus importantes, Effy dispose d’une équipe interne qui peut négocier des lignes de crédit avec Sofinco et Cetelem.
Bien sûr, les projets de rénovation énergétique peuvent coûter cher. Mais les clients finissent souvent par payer des factures plus petites une fois ces projets terminés. Effy pourrait même étudier l’impact sur vos factures grâce aux compteurs intelligents.
« Disons que vous payez 2 000 € par an et que vous paierez 1 000 € par an à partir de demain. Vous pourriez mettre de côté 800 € pour rembourser vos investissements. Vous finissez par économiser moins parce que vous devez rembourser quelque chose, mais votre maison vaut aussi plus d’argent », a déclaré Utzmann.
Au-delà de cette feuille de route produit, l’activité d’Effy pourrait finir par se développer rapidement grâce à des conditions de marché favorables. L’été en Ukraine a eu un impact significatif sur les factures d’énergie.
Parallèlement, l’Union européenne souhaite financer des projets ayant un impact positif sur le changement climatique. Les bâtiments résidentiels génèrent indirectement une tonne d’émissions de carbone car il faut beaucoup d’énergie pour les chauffer et les refroidir. De nombreux pays de l’UE déploient de généreuses subventions pour favoriser les projets de rénovation énergétique.
Enfin, Effy n’est pour l’instant disponible qu’en France. L’entreprise pourrait s’étendre à d’autres pays européens à l’avenir, à commencer par l’Allemagne et l’Espagne.