En 1911, quelqu’un a extrait un exemplaire du livre « New Chronicles of Rebecca » dans une bibliothèque de Boise, Idaho.
Au cours des 110 prochaines années, les bibliothèques de la ville survivraient aux pandémies, aux récessions et aux guerres mondiales – le tout sans cette copie de la série d’histoires de 278 pages de Kate Douglas Wiggin sur une fille imaginative nommée Rebecca.
Ensuite, le volume est monté ce mois-ci à la bibliothèque principale de Boise. Les circonstances de sa récupération restent cependant un mystère, a déclaré Lindsey Driebergen, responsable des communications par intérim du système de bibliothèque publique de Boise.
« Nous n’avons aucune information sur sa provenance », a-t-elle déclaré.
Tout ce que l’on sait, a-t-elle dit, c’est que le livre a été rendu fin octobre ou début novembre à une bibliothèque de Garden City à proximité. Les bibliothécaires là-bas ont envoyé le livre à la bibliothèque principale de Boise car il y avait encore des encarts d’une ancienne bibliothèque de la ville qui a depuis fermé.
Il n’était pas clair qui avait extrait la copie, qui l’avait rendue ou où elle se trouvait pendant tout ce temps. Une théorie est que le livre, une suite d’un conte sur une fille du village du Maine, aurait pu passer le siècle dernier dans un grenier, « parce qu’il était vraiment bien entretenu », a déclaré Mme Driebergen.
Celui qui avait le livre l’a conservé dans un état « immaculé », a-t-elle déclaré.
« La couverture était en très bon état, toutes les pages étaient nettes, rien ne manquait, toutes les images étaient là », a-t-elle déclaré.
Il y a eu d’autres cas de livres rendus avec des décennies de retard, mais 110 ans est une période inhabituellement longue. Cette année, une femme du Wisconsin a envoyé un livre en retard de 63 ans à la Queens Public Library de New York. En 2016, une femme de 72 ans de Manhattan a rendu un livre en retard de 57 ans.
Mme Driebergen a déclaré que des exemplaires de « New Chronicles of Rebecca » se sont vendus pour environ 1,50 $ lors de sa publication en 1907.
La personne qui a consulté « New Chronicles of Rebecca » en 1911 peut se reposer paisiblement, car la bibliothèque publique de Boise a supprimé les frais de retard pour les livres en retard en 2019. Sinon, la personne aurait dû environ 800 $, car la bibliothèque a facturé une amende de deux cents. par jour, a déclaré la bibliothèque le Facebook.
Cependant, même au début du 20e siècle, la bibliothèque n’a jamais facturé d’amendes supérieures au coût du livre, a déclaré Anne Marie Martin, assistante de bibliothèque à la bibliothèque principale.
« Les livres peuvent être conservés deux semaines sans renouvellement, sauf indication contraire », l’un des encarts du livre mentionné. Le relevé de caisse du livre indiquait qu’il était dû en novembre 1911, et non en 2021. Il a été répertorié comme manquant en 1912, a déclaré Mme Martin.
Plusieurs réseaux de bibliothèques à travers le pays ont supprimé les amendes en souffrance ces dernières années pour encourager les gens à revenir.
« New Chronicles of Rebecca » était une suite du roman plus populaire de 1903 « Rebecca of Sunnybrook Farm » de Wiggin, auteur, enseignant et compositeur. Les histoires suivent la vie de Rebecca Rowena Randall, une joyeuse fille du Maine qui a été envoyée vivre avec ses deux tantes. « Rebecca of Sunnybrook Farm » a été adapté en 1938 dans un film du même nom avec Shirley Temple.
Il ne semble pas que l’exemplaire des « Nouvelles chroniques de Rebecca » qui a été rendu à la bibliothèque de Boise soit rare. Eric E. Wiggin, un cousin éloigné du mari de l’auteur qui a écrit un troisième versement de la série, a déclaré dans une interview qu’il y avait de nombreux exemplaires des premières éditions du livre en circulation. En fait, il en a beaucoup lui-même.
« J’essaie de m’en débarrasser », a déclaré M. Wiggin, 82 ans.
Cependant, la copie de la bibliothèque peut être la seule avec une reliure qui indique que le nom de famille de l’auteur est « Wiggins ».
« C’était probablement une erreur de la Pioneer Library Bindery », a déclaré Mme Martin.
Les livres de bibliothèque sont généralement rebondis avec une reliure plus rigide, et celui-ci a probablement été rebondi quelque temps avant sa première vérification, a-t-elle déclaré.
Maintenant que la copie de « New Chronicles of Rebecca » de la bibliothèque publique de Boise a finalement été rendue, elle sera exposée dans une salle spéciale de la bibliothèque principale, a déclaré Mme Driebergen.
Les bibliothécaires ne connaissent pas le nom de la personne qui a extrait le livre en 1911 car ils ne conservent plus les dossiers papier qui étaient utilisés il y a un siècle, a-t-elle déclaré.
Mais la bibliothèque espère que quelqu’un connaissant l’ancien emplacement du livre pourrait informer le personnel. « Nous espérons que quelqu’un se présentera et dira: » Hé, c’était le livre de ma grand-mère « », a déclaré Mme Driebergen.
« Si nous avions un peu de compréhension quant à l’histoire de celui-ci, nous aimerions l’entendre », a-t-elle ajouté, promettant, « Il n’y a évidemment pas d’amendes ou quoi que ce soit qui serait mis en œuvre. »