Si vous avez appris à jouer à Dungeons & Dragons en 1983 ou à peu près, vous l’avez peut-être fait avec le D&D Basic Set, une boîte rouge qui comprenait une aventure en solo pour introduire les bases des règles de base. Les PNJ vedettes de cette aventure, Aleena l’ecclésiastique et Bargle l’infâme, sont encore dans les mémoires (et détestés, dans le cas de Bargle) par toute une génération de joueurs de rôle aujourd’hui.
Wizards of the Coast a créé une nouvelle introduction à D&D appelée « Avant la tempête » (s’ouvre dans un nouvel onglet), aucun rapport avec la préquelle Life is Strange, que vous pouvez jouer dans un navigateur. Vous pouvez sélectionner un personnage parmi cinq options – paladin humain, clerc nain des collines, voleur halfelin pied-léger, sorcier haut-elfe ou combattant elfe des bois – et jouer à travers une histoire qui présente les règles de la 5e édition de D&D.
Ces règles sont enseignées assez simplement, chaque personnage étant décrit avec une poignée de scores de capacité donnés en bonus aux jets de dé (le paladin, par exemple, a une Force de +3), une liste de compétences qu’il maîtrise et un coup total de points. Des détails comme le nom et le sexe sont laissés à votre imagination, mais chaque personnage a un passé différent et part dans une quête distincte dans la ville de Neverwinter.
Alors que le voyou pratique la furtivité et l’infiltration en tant que membre de la guilde des voleurs locaux, le clerc lutte contre la corruption au sein de la garde de la ville, le paladin intervient dans un crime de rue, etc. Les tests de capacité et les jets d’attaque se traduisent par un d20 dégringolant sur l’écran, et une combinaison de jets horribles et de choix délibérément terribles d’options parce qu’elles semblaient amusantes signifiaient que mon jeu de combattant s’était transformé en scènes absolument chaotiques. À un moment donné, je me suis caché dans un baril en regardant un requin, j’étais en quelque sorte responsable de la destruction des quais. C’était exactement comme le genre d’absurdité glorieuse dans laquelle une session D&D typique se transforme.
Peu de temps après, je me suis retrouvé dans un duel à bord d’un navire avec un pirate, chaque action étant décrite avec le flair d’un bon maître de donjon. Je m’attendais à ce que le combattant soit un peu ennuyeux, mais après avoir joué les cinq personnages, ils ont fini par être les plus agréables, même si la vie criminelle du voleur était également amusante. Le scénario du paladin m’a laissé un peu lésé en comparaison, se terminant brusquement alors qu’il venait à peine de commencer, bien que cela puisse être dû aux options que j’ai choisies.
À la fin de l’aventure, vous êtes récompensé par un trio de réalisations illustrées dans le même style de dessin animé agréable que les lieux et les PNJ, ainsi qu’une note indiquant le nombre de points de vie avec lesquels vous avez atteint la fin et si vous avez été renversé à n’importe quel moment du chemin. Le lien pour télécharger l’image renvoie malheureusement une version cassée pleine de blancs pour le moment, vous devrez donc la capturer manuellement si vous souhaitez conserver un souvenir.
Avant la fin de la tempête avec une avance dans le dernier kit de démarrage D&D (s’ouvre dans un nouvel onglet), Dragons of Stormwreck Isle, et chacun des personnages que vous pouvez jouer correspond à l’un de ses PC pré-générés. Même si vous n’envisagez pas de jouer à cette aventure, ce jeu par navigateur constitue une jolie introduction à D&D ou une façon de jouer sans tous les essais de constitution d’un groupe.
Tout cela fait partie d’un effort pour rendre l’entrée dans D&D moins intimidante via un site Web accueillant (s’ouvre dans un nouvel onglet) qui rassemble des personnages pré-générés, des aventures gratuites et les règles de base. Wizards of the Coast travaille également sur une table virtuelle D&D officielle dans Unreal Engine 5 qui a l’air plutôt géniale si vous ne pouvez pas réunir un groupe en personne, même si celle-ci aura probablement des exigences système plus élevées que quelque chose de plus léger comme Owlbear Rodeo.
Bien sûr, vous pouvez toujours jouer à D&D sous forme de jeu vidéo à la place, et commodément, il y a une vente Steam (s’ouvre dans un nouvel onglet) jusqu’au 3 avril avec des remises intéressantes. Vous pouvez obtenir le classique Planescape: Torment Enhanced Edition à 70 % de réduction (s’ouvre dans un nouvel onglet)ou le plus récent Solasta : Crown of the Magister à 65 % de réduction (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour vivre une expérience 5E moderne.
Voici le lien vers Avant la tempête (s’ouvre dans un nouvel onglet) encore une fois si c’est un jeu D&D gratuit que vous recherchez. Essayez de ne pas vous noyer si vous vous retrouvez dans ce tonneau.