La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Moriarty, Liane. Les pommes ne tombent jamais. Henry Holt et Cie, 2021. Format Kindle.
Joy Delaney, l’épouse de Stan Delaney et la mère de Brooke, Amy, Logan et Troy, disparaît le jour de la Saint-Valentin. Avant sa disparition, elle envoie un SMS à ses enfants disant qu’elle va être hors réseau pendant un certain temps. Le reste du texte qui suit n’a pas de sens. Lorsqu’elle n’est pas revenue après quelques jours et que personne n’a de nouvelles d’elle, Logan et Amy déposent un rapport de personne disparue. Après que la police ait parlé à Stan, la détective principale en charge de l’affaire lance une enquête criminelle car elle pense que Stan ment.
Au fur et à mesure que de plus amples informations sont recueillies, l’affaire constitue un dossier contre Stan. Il a des égratignures sur le visage. Il semble que Joy ne lui ait laissé aucune notification indiquant qu’elle partait et où elle allait. Lui et Joy s’étaient disputés avant qu’elle ne disparaisse le jour de la Saint-Valentin. De plus, une mystérieuse femme nommée Savannah vivait récemment dans la maison avec le couple. La femme, nommée Savannah, était jeune et on se demande si Stan avait une liaison avec elle lorsque Joy était à l’hôpital et que Stan et Savannah étaient seuls dans la maison. Les enquêteurs ont également trouvé un t-shirt appartenant à Joy avec du sang dessus et ont vu une vidéo de Stan sortant quelque chose de lourd de la maison et le mettant dans le coffre de sa voiture. Il a également fait détailler sa voiture après la disparition de Joy.
L’affaire divise les enfants. Brooke décide qu’elle va soutenir Stan quoi qu’il arrive et lui trouve un avocat pénaliste. Amy et Logan vont et viennent pour savoir s’ils pensent ou non qu’il est innocent. Troy, d’abord hésitant à aller à la police, arrête de parler à Brooke parce qu’elle soutient Stan. L’affaire divise également la communauté. Certaines personnes retiennent leur jugement, tandis que d’autres sont impatientes de présenter des preuves contre Stan.
La police se prépare à arrêter Stan lorsque des preuves apparaissent indiquant la possibilité que Joy soit en vie et pourrait être avec Savannah. Le petit ami d’Amy se rend compte que le texte de Joy disait qu’elle se rendait à un événement de tennis caritatif en tant que sponsor. La fille du voisin, qui est actuellement à l’extérieur du pays, a emmené Joy en voiture lorsqu’elle partait le jour de la Saint-Valentin. Les détectives ne savent pas ces choses, mais ils savent qu’un appel passé à la maison à partir du numéro d’un chirurgien plasticien pourrait provenir de Savannah. Le détective principal veut toujours arrêter Stan.
Ils sont en train de le faire lorsque Joy revient. Il s’avère qu’elle était partie volontairement pour assister à l’événement caritatif avec Savannah. Quand Savannah l’a appelée, elle essayait de savoir quoi faire d’elle-même. Elle et Stan venaient de se disputer. Alors que Stan était prêt à quitter la maison, comme il le faisait toujours quand il était bouleversé, Joy s’est gratté le visage par accident alors qu’elle tentait de le retenir. Elle a accidentellement fait tomber son téléphone de la table après avoir envoyé un texto à ses enfants, et il est tombé sous le lit. Elle l’a cherché mais a décidé de le quitter quand elle ne l’a pas trouvé. Elle a laissé un mot à Stan sur le réfrigérateur, mais il a glissé et leur chien, qui mange du papier, l’a mangé.
Stan avait enlevé le tapis de la maison. C’est ce que les détectives l’ont vu mettre dans sa voiture. Il avait nettoyé la voiture parce que Joy s’était plainte qu’elle sentait le lait caillé après avoir renversé un milk-shake dedans. Il a fait ces choses pour lui plaire quand elle est revenue.
Pendant son séjour avec Savannah, Joy a appris que la fille est sournoise. Elle savait déjà que Savannah est la sœur cadette d’un des anciens élèves de Stan. Elle sait aussi que Savannah est venue se venger parce qu’elle les a blâmés pour ses problèmes. Toujours Joy était sympathique. Cependant, lorsque Savannah raconte à Joy comment elle a tenté de ruiner ses enfants et son mariage, Joy prend ses distances avec elle et est heureuse de rentrer chez elle.
L’expérience rassemble la famille Delaney et ils prospèrent malgré la présence d’une pandémie. Savannah, en revanche, souffre toujours de son passé et ne sait pas comment aller mieux. À la fin du récit, elle se rend dans la maison de son enfance pour voir ce qui est arrivé à sa mère, qu’elle avait enfermée dans une pièce quelques mois auparavant. Elle a laissé à sa mère de la nourriture qu’il faudrait rationner. Savannah a fait cela pour se venger du moment où sa mère lui avait fait rationner de la nourriture lorsqu’elle était une jeune fille dans l’espoir de devenir une ballerine célèbre.