Alors que les nouvelles concernant les ventes générales de PC ont été plutôt sombres ces derniers temps, il y a eu une partie du marché qui a résisté à la tendance à la baisse et qui a en fait augmenté : les ordinateurs portables basés sur Arm.
Comme le rapporte Toms Hardware (s’ouvre dans un nouvel onglet)les ventes d’ordinateurs portables basés sur Arm ont non seulement augmenté l’année dernière, mais devraient également augmenter cette année.
Il s’agit d’un changement de fortune remarquable, car le marché des ordinateurs portables était principalement dominé par des appareils alimentés par du matériel Intel (et dans une moindre mesure, AMD), en particulier des processeurs. Dans le passé, il y a eu des tentatives de sortie d’ordinateurs portables exécutant une version spécialement conçue de Windows, connue sous le nom de Windows sur ARM (et parfois Windows sur Snapdragon), et une architecture basée sur Arm.
Arm System on Chips (SoCs) était principalement utilisé dans les appareils mobiles tels que les smartphones et les tablettes, et l’idée de ces premiers ordinateurs portables basés sur Arm était qu’ils apporteraient certains des avantages de ces appareils, tels que la longue durée de vie de la batterie et la quasi-instantanéité. temps de démarrage, aux ordinateurs portables.
Cependant, cela ne s’est pas déroulé comme prévu.
La plupart du temps sans bras
Le problème avec les ordinateurs portables Windows basés sur Arm, au moins à ces débuts, était que même s’ils fournissaient quelques Parmi ces fonctionnalités, en particulier la longue durée de vie de la batterie, elles étaient gênées par des performances médiocres, un support logiciel lamentable (de nombreuses applications n’avaient pas de compatibilité Arm) et des prix élevés.
Cela a conduit de nombreuses personnes à rejeter les ordinateurs portables basés sur Arm pendant longtemps. Il y avait des points positifs, bien sûr. La plupart des meilleurs Chromebooks utilisent des processeurs Arm, et ces ordinateurs portables populaires ont montré qu’il était possible de créer d’excellents appareils en utilisant le matériel.
Cependant, Chrome OS, que les Chromebooks exécutent, est un système d’exploitation qui a été conçu pour être aussi léger que possible, avec des applications (y compris des applications Android) compatibles avec Arm.
Pour les personnes souhaitant un système d’exploitation plus flexible et plus robuste, les ordinateurs portables basés sur Arm sont restés non viables.
Entrez Apple
Alors que les tentatives de Microsoft pour faire fonctionner les ordinateurs portables Windows sur le matériel Arm ont échoué, Apple est intervenu et a rendu cela facile.
En 2020, la société a lancé sa puce M1 – un SoC basé sur Arm qui a fait ses débuts avec le MacBook Air (M1, 2020), qui est toujours l’un des meilleurs ordinateurs portables que vous puissiez acheter, à mon avis – et le MacBook Pro 13 pouces (M1, 2020).
Tout à coup, le potentiel des ordinateurs portables basés sur Arm a été réalisé. Il y avait des ordinateurs portables puissants qui surclassaient les modèles Intel précédents, tout en prolongeant considérablement la durée de vie de la batterie. Surtout, ils exécutaient le système d’exploitation macOS complet et Apple s’assurait que les principales applications étaient soit compatibles M1, soit pouvaient fonctionner via une couche de compatibilité à l’aide de l’outil Rosetta 2.
De nombreuses critiques des ordinateurs portables Windows on Arm, et même des Chromebooks, ne pouvaient pas être adressées à ces nouveaux MacBook. Les performances étaient équivalentes ou supérieures aux puces Intel et AMD, vous pouviez exécuter un système d’exploitation complet avec toutes vos applications préférées, et les prix n’étaient pas exorbitants. Apple ne sortira jamais d’ordinateur portable économique, mais ces machines M1 ont été lancées au même prix que les modèles précédents.
Alors qu’une marée montante soulève tous les bateaux, le succès d’Apple avec ses MacBook M1 a entraîné la croissance de l’ensemble du marché des ordinateurs portables Arm, selon un rapport de Counterpoint Research (s’ouvre dans un nouvel onglet) montrant que la part de marché est passée de 11 % en 2021 à 13 % en 2022, et qu’elle devrait atteindre 15 % cette année.
L’ampleur de l’impact d’Apple sur le marché des ordinateurs portables Arm est assez claire, Apple prenant une énorme part de 90 % contre les fabricants de puces Arm plus établis MediaTek et Qualcomm.
De nouveaux ordinateurs portables, exécutant Windows ou Chrome OS, et basés sur le matériel MediaTek et Qualcomm, arrivent également cette année, qui, avec les nouvelles puces M2, M2 Pro et M2 Max d’Apple, trouvées dans un nouveau lot de MacBook récents, a fait Counterpoint Research confiant dans la prévision de la part de marché des ordinateurs portables Arm continuera d’augmenter au cours des prochaines années, atteignant 25% d’ici 2027. C’est certainement ambitieux, et cela signifierait que les ventes d’ordinateurs portables basés sur Arm dépasseraient les ordinateurs portables basés sur AMD, mais contrairement à un il y a quelques années, je peux réellement voir cela se produire.
Qu’est-ce que cela signifie pour Windows, Intel et AMD ?
Malgré la nette domination d’Apple sur le marché Arm, suivie par les Chromebooks, cela représente également une opportunité pour les appareils Windows on Arm. La stigmatisation des appareils Arm s’est principalement évaporée grâce aux succès d’Apple, et même si j’hésite souvent à suggérer que Microsoft copie Apple, je vais le faire ici : Microsoft ! Copiez Apple !
Plus précisément, assurez-vous qu’il existe une bibliothèque croissante d’applications et de logiciels Windows compatibles avec les appareils Arm. Si les développeurs d’applications hésitent, proposez une solution qui fonctionne aussi bien que Rosetta 2 d’Apple. Fondamentalement, les gens doivent pouvoir prendre un ordinateur portable Windows on Arm et exécuter toutes leurs applications préférées.
Les fabricants d’ordinateurs portables tels que Dell, HP et Lenovo surveilleront sûrement ce marché en pleine croissance et voudront y entrer. Espérons que nous verrons une augmentation du nombre d’ordinateurs portables utilisant les dernières technologies de MediaTek et Qualcomm de ces marques. Plus il y a de choix, mieux c’est, d’autant plus que malgré l’amour des MacBook M1 et M2, je ne veux pas voir Apple (ou toute autre entreprise) avoir une telle domination sur un marché.
Pour Intel et AMD, cette croissance est plus préoccupante. Les ordinateurs portables n’ont jamais eu l’impression d’être une priorité pour AMD, mais cela piquerait toujours si les ventes d’ordinateurs portables Arm dépassaient les siennes d’ici 2027. Quant à Intel, il aura toujours une bonne avance sur le marché, mais il ne sera pas confortable de perdre du marché. partager avec des rivaux. Les deux sociétés devront être plus compétitives, offrant des avantages similaires à Arm, en particulier en ce qui concerne la durée de vie de la batterie.
Pour être juste envers les deux, en particulier Intel, les entreprises ont récemment mis davantage l’accent sur l’amélioration de l’efficacité et donc sur la prolongation de la durée de vie de la batterie des ordinateurs portables, ce qui reste l’une des principales préoccupations des clients. Les derniers processeurs d’Intel utilisent même une combinaison de cœurs d’efficacité et de cœurs de performance qui font partie de l’architecture Arm depuis un certain temps déjà.
Donc, quelle que soit la plate-forme, je pense que la croissance des ordinateurs portables Arm n’est qu’une bonne chose. Pourrais-je un jour trouver un ordinateur portable Windows basé sur Arm que je voudrais réellement utiliser ? Des choses plus étranges se sont produites.