Apple aimerait que Valve fournisse de nombreuses informations sur les revenus qu’ils gagnent. Valve préférerait que non. Ceci est mon résumé en deux phrases d’une lettre de découverte conjointe déposée hier, dans le cadre de l’escarmouche juridique en cours d’Apple avec Epic Games au sujet des frais de Fortnite et de l’App Store d’Apple.
Qu’est-ce que Valve a à voir avec ce combat entre Apple et Epic ? Pas grand-chose, dit Valve.
Epic et Apple se préparent à se battre devant les tribunaux depuis août dernier, lorsqu’Epic a ajouté un mode de paiement à Fortnite sur iOS qui a contourné la réduction normale de 30 % d’Apple sur toutes les ventes de leur service. Apple a immédiatement supprimé Fortnite de l’App Store ; Epic a immédiatement publié un court métrage d’animation ironique et a intenté un procès; et les deux sociétés se préparent pour le tribunal et se tirent dessus depuis.
Dans le cadre de ces préparatifs, Apple souhaite que Valve partage des informations sur son entreprise. Apple vise à démontrer « la taille totale du marché des canaux de distribution numériques disponibles d’Epic », et affirme que les données pour Steam – en tant que canal de distribution numérique pour des jeux comme Fortnite (mais pas Fortnite) – sont essentielles dans cette quête. La lettre de découverte indique qu’Apple et Valve se sont parlé au téléphone à plusieurs reprises et que Valve a été utile, mais il y a deux demandes spécifiques auxquelles Valve refuse de répondre. Il s’agit de la Demande 2 et de la Demande 32.
La demande 2, selon Apple, « est très étroite ». Plus précisément, il indique qu’Apple souhaite que Valve fournisse « (a) les ventes annuelles totales d’applications et de produits intégrés ; (b) les revenus publicitaires annuels de Steam ; (c) les ventes annuelles de produits externes attribuables à Steam ; (d) les ventes annuelles les revenus de Steam ; et (e) les revenus annuels (bruts ou nets) de Steam. »
La demande 32 demande des documents « suffisants pour montrer : (a) le nom de chaque application sur Steam ; (b) la plage de dates pendant laquelle l’application était disponible sur Steam ; et (c) le prix de l’application et de tout produit intégré à l’application disponible sur Steam. »
« Valve a choisi de rester privé en partie pour éviter le fardeau de la divulgation de l’entreprise publique »
Valve, pour sa part, déclare que « les demandes d’Apple imposeraient un fardeau extraordinaire à Valve pour interroger, traiter et combiner une quantité massive de documents pour créer les documents qu’Apple recherche – des matériaux que Valve ne crée pas ou ne conserve pas dans le cours normal des affaires – et avec peu ou pas de valeur, car Valve n’est pas en concurrence sur le marché des applications mobiles en question. »
Apple voulait apparemment initialement des informations sur « tous les 30 000+ jeux sur Steam sur dix ans », mais a réduit cela à « 436 jeux sur six ans », mais Valve affirme que cela « rend une tâche impossible un peu moins impossible ».
Il existe un autre différend concernant la « production du volume 5 », dont le contenu a été fourni par Valve à Apple sous une forme partiellement expurgée. Apple veut qu’il ne soit pas expurgé et affirme que si « la sensibilité concurrentielle est le véritable problème » en ne fournissant pas de version non expurgée, alors « l’ordonnance de protection » du tribunal concernant les documents fournis pour l’affaire devrait déjà s’en occuper.
Valve dit que la concurrence fait partie de ses préoccupations. « Valve a choisi de rester privé en partie pour éviter le fardeau des exigences de divulgation et de déclaration des entreprises publiques auxquelles des entreprises comme Samsung ou Google sont soumises. Valve ne divulgue pas ses informations et projections sur les ventes et les revenus, et Valve en tire une valeur significative et à l’abri de la confidentialité de ces informations, notamment en les gardant hors de la portée d’entreprises comme Epic qui vendent également des jeux PC. »
L’affaire entre Apple et Epic devrait être jugée cet été.