Peu d’émissions offrent un équilibre aussi cohérent entre un divertissement de narration solide et des moments sauvages de putain de merde que le thriller comique Apple TV + Serviteur. Après une première série d’épisodes qui ont trouvé la série luttant pour offrir un état d’esprit «tout mystère et macabre, tout le temps», la série a trouvé un cadre plus solide pour son histoire dans la saison deux en se penchant sur l’absurdité de tout cela, et localisant un humour noir constant dans les personnages et les situations difficiles de cette étrange petite famille. Il est rare qu’un épisode se termine sans offrir au moins un moment délicieux de « The l’enfer juste arrivé?! »
Et bien qu’il apporte toujours l’humour dans la saison trois, la dernière série d’épisodes a atterri quelque part entre les tons des première et deuxième saisons, divisant la différence entre l’étrange étrangeté originale et les rires ultérieurs. On pourrait dire que c’est la saison la plus « normale » de Serviteur encore. Mais dans une émission où, lorsqu’un personnage sourit réellement, il est si rare qu’un autre lui dise : « Qu’est-ce qui ne va pas avec votre visage ?
Le plus grand changement cette saison est à quel point tout est retenu au début. Voici un spectacle qui avait commencé à se sentir pratiquement Motel Bates-esque dans son engagement à aller au-delà du plus grand nombre de façons différentes possible, sans nouveau fioriture narrative étrange trop bizarre, sans réponses émotionnelles trop démesurées. Mais alors que le spectacle s’arrête périodiquement pour un décor plus grand que nature, il s’adapte à une version de la réalité qui est bien plus, eh bien, réel. Tout le monde agit comme une personne avec des pensées et des sentiments compréhensibles et transparents.
Pour ceux qui ont besoin d’un rappel rapide (ce qui est compréhensible): La première saison impliquait l’étrange future nounou Leanne (Nell Tiger Free) arrivant pour la première fois à la porte de son nouvel employeur pour découvrir que le nouveau bébé de Dorothy et Sean Turner (Lauren Ambrose et Toby Kebbell), Jericho, était mort d’un accident tragique, mais Dorothy était tellement dans le déni qu’elle était traiter une poupée de thérapie comme s’il s’agissait de son enfant vivant et respirant. Cue the big twist: La poupée est inexplicablement remplacée par un vrai bébé, et tandis que Dorothy ne remarque même pas le changement, Sean, avec le riche frère gaspilleur de Dorothy, Julian (Rupert Grint), a essayé d’aller au fond de l’apparence situation impossible.
Mais après la fin de cette année inaugurale avec Jericho à nouveau remplacé par une poupée, Dorothy et Sean ont passé toute la deuxième saison à chercher frénétiquement leur bébé, le croyant avoir été emporté par le même culte sinistre qui avait autrefois élevé Leanne. Il y avait des implications mystérieuses d’événements surnaturels et le soupçon d’un pouvoir de ressusciter les morts, mais en réalité Perdu mode, la plupart de ces éléments bizarres ont été simplement introduits, apparemment sans jamais être expliqués. Jericho a été renvoyé dans la finale, mais aucune vraie réponse ne l’a accompagné.
Mais si aucune grande révélation sur ce que tout cela signifie ne semble être à venir, l’équipe créative a répondu en élaborant une histoire beaucoup plus étroitement tracée. Dans la première moitié de la saison, cela fait trois mois que Jericho est revenu et Leanne a tué la femme qui semblait être le chef spirituel de sa secte, cachant le corps dans le vide sanitaire à côté de sa chambre. Les choses se sont installées dans une normalité presque prosaïque, à l’exception de Leanne: elle attend que son ancienne société secrète devenue des bourreaux impose sa punition à la famille. Ainsi, tandis que Sean et Julian essaient de la faire sortir de l’appartement avec des excursions au parc, faisant tout pour essayer de prouver que le cauchemar est terminé et qu’ils sont tous en sécurité, elle – et nous, par extension – attendons que l’autre chaussure tomber.
Et quelle attente pénible c’est. Chaque épisode présente une tournure effrayante des événements qui peuvent ou non avoir quelque chose à voir avec la paranoïa justifiable de Leanne à propos de son culte sinistre (et magique?) Se venger, parfois ponctué d’une formidable ligne de rire. (Dorothy, après une mauvaise surprise, voit un groupe d’invités fuir leur appartement dans la nuit : « Revenez, nous avons des tres leches ! ») Et quand l’inévitable commence enfin à se produire, il est exécuté avec une efficacité sombre et troublante.
Si les première et deuxième saisons étaient très du point de vue de la famille, la saison trois met vraiment le point de vue de Leanne au premier plan, ce qui explique le ton moins humoristique et plus sombre. De même, la famille approchant de la normalité signifie qu’Ambrose peut se pencher sur les rythmes plus subtils de Dorothy pour un changement, remplaçant ses précédentes explosions exagérées par un comportement plus traditionnel (et sournois) de femme blanche privilégiée. Et les querelles étranges de Sean et Julian se sont adoucies face au bonheur retrouvé de Sean, ce qui entraîne des changements spirituels et inattendus, comme Julian essayant de se procurer un prélèvement ADN de Jéricho sans alerter les parents. (« Vous venez de mettre ça dans le nez du bébé! »)
Et, dans un changement qui devrait surprendre quiconque connaît l’insularité claustrophobe qui a défini ces deux premières saisons, nous sortons en fait cette année. La caméra traverse les portes avant et arrière autrefois impénétrables, suivant tout le monde au travail, le parc et, dans un décor inspiré de l’épisode cinq, un festival de rue de quartier. M. Night Shyamalan met en place la nouvelle esthétique et son ton plus morose dans le premier épisode, avant de la confier à sa fille Ishana Night Shyamalan pour (avec compétence, il faut le dire) écrire et diriger le deuxième volet.
C’est un contraste intelligent: fusionner la palette de couleurs et les changements d’emplacement plus brillants et plus étendus avec un traçage plus restreint et étroit, comme pour équilibrer les échelles des impulsions stylistiques multiples du spectacle. Alors que la tension monte lentement d’un épisode à l’autre, le rythme s’améliore parallèlement, ce qui en fait une affaire agréablement lente. Serviteur a peut-être rappelé la folie inspirée de sa deuxième saison, mais en supprimant les cloches campy et les sifflets bizarro, il a trouvé un bon mélange de stupide et sinistre – un spectacle qui entre, oie le public à plusieurs reprises avec un sourire acide, et obtient en dehors.