En tant que l’un des fondateurs d’Arm, Apple a toujours entretenu une relation de longue date avec la société de conception de processeurs, et ses propres SoC personnalisés basés sur Arm alimentent ses smartphones, tablettes, PC et autres appareils électroniques. Récemment, les deux sociétés ont prolongé leur accord de licence de près de 20 ans, jusqu’en 2040, ce qui constitue une période extrêmement longue pour l’industrie de haute technologie.
« Nous avons conclu un nouvel accord à long terme avec Apple qui s’étend au-delà de 2040, poursuivant notre relation de collaboration de longue date avec Apple et l’accès d’Apple à l’architecture Arm », indique un communiqué d’Arm.
Apple propose une large gamme de produits couvrant diverses catégories, y compris des appareils haut de gamme tels que les ordinateurs de bureau Mac et les ordinateurs portables MacBook, les iPhones, les iPad et les décodeurs Apple TV, qui reposent tous sur des systèmes sur puces (SoC) personnalisés. construit autour de noyaux de bras spécialement adaptés. De plus, des gadgets comme l’Apple Watch, les AirPods et le Homepod Mini sont équipés de systèmes dans des packages (SiP) qui exploitent également les technologies Arm. Apple intègre également des cœurs Arm dans ses contrôleurs, tels que les T2, W3, U1 et autres. En bref, tous les produits portant un logo Apple portent également plusieurs cœurs Arm.
La signature d’une licence à long terme qui s’étend sur plus de 15 ans avant qu’Arm ne soit rendue publique plus tard cette année est certainement le vote de confiance d’Apple dans les technologies d’Arm. Bien qu’Arm compte des centaines de clients, dont beaucoup sont des géants de l’industrie comme Apple, AMD, Nvidia et Samsung, il ne semble pas que la société ait divulgué des accords de licence à long terme similaires avec aucun d’entre eux.
Bien que pratiquement tous les produits d’Apple reposent aujourd’hui sur l’architecture de jeu d’instructions Arm, la société explore le RISC-V ISA depuis au moins mi-2021, de sorte que le géant de l’électronique grand public ne met certainement pas ses œufs dans le même panier. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles Apple s’intéresse à RISC-V au-delà de la gestion des risques. Étant donné que RISC-V est un ISA open source, il peut être innové rapidement et sans en informer ses inventeurs d’origine. En conséquence, si Apple souhaite introduire quelque chose de tout nouveau et ne peut pas attendre qu’Arm innove dans son ISA, il devra plutôt se tourner vers RISC-V.
En plus d’obtenir la licence ISA d’Arm, Apple sera également l’un des principaux investisseurs dans la prochaine introduction en bourse d’Arm.