Apple récompensera les maisons de disques et les artistes qui proposent leur musique en audio spatial, un format audio relativement nouveau et plus immersif que la stéréo classique. Selon un Bloomberg , les artistes qui diffusent leur musique en audio spatial recevront une « pondération supplémentaire » à partir de l’année prochaine. Que, Bloomberg spécule, pourrait signifier des redevances plus élevées.
Presque tout le matériel audio d’Apple, comme les AirPods, le HomePod, l’iPhone et le prochain casque Vision Pro, prend en charge la lecture en audio spatial. La décision de la société d’encourager les artistes vise donc presque certainement à garantir que la plupart de la musique disponible sur Apple Music est disponible dans un format qu’Apple a positionné comme argument de vente. Notamment, Bloomberg que les auditeurs d’Apple Music ne devraient pas nécessairement diffuser une chanson en audio spatial pour que les artistes soient récompensés. Il suffirait simplement d’avoir leur musique disponible dans ce format.
L’audio spatial d’Apple, alimenté par la technologie Dolby Atmos, sera disponible sur Apple Music en 2021. La plupart des émissions et des films originaux de la société sur Apple TV+ sont également proposés dans ce format. Les artistes ont également la possibilité de mixer leur ancienne musique dans le nouveau format, ce que font déjà des groupes de toutes les décennies. Mélanger de la musique dans ce format ne coûte pas très cher, selon Bloomberg; si cela est vrai, cette poussée pourrait aider à intégrer des musiciens indépendants et des groupes plus petits.
Certains concurrents d’Apple Music comme Amazon Music et Tidal proposent également de l’audio spatial sur leurs services. Mais Spotify, le plus grand rival d’Apple en matière de streaming musical, constitue une exception notable, même si le service propose un format musical de haute qualité.