Apple garde l’espoir d’un MacBook à écran tactile avec une mise à jour d’un brevet initialement publié l’année dernière.
Comme repéré par les observateurs de brevets chez Patently Apple (s’ouvre dans un nouvel onglet), la mise à jour ajoute de nouveaux aspects à la revendication, impliquant en grande partie les écrous et les boulons de la façon dont l’Apple Pencil resterait en place via des éléments magnétiques. Mais le fait qu’Apple mette tout cela à jour est une excellente nouvelle pour ceux qui rêvent du jour où la société intégrera un écran tactile dans le MacBook.
Le brevet (s’ouvre dans un nouvel onglet) montre un certain nombre de façons dont l’Apple Pencil peut être connecté au MacBook. Le premier le voit remplacer essentiellement la barre tactile récemment abandonnée et fonctionner à la fois comme un dock et des touches F de substitution, avec la fonctionnalité illuminée sur le crayon lui-même, comme illustré la dernière fois :
Cela peut sembler un peu étrange, mais le brevet énumère des signaux haptiques, audio et visuels intelligents qui peuvent réagir au toucher, ce qui donne un peu plus l’impression d’appuyer sur une touche normale – ou du moins de savoir que l’entrée a été enregistrée.
Il semble également que l’Apple Pencil puisse également offrir certaines fonctionnalités de molette de défilement, permettant à l’utilisateur de zoomer, de faire défiler ou d’ajuster les tailles. Et c’est peut-être pourquoi il est parfois représenté ancré au-dessus du pavé tactile – une position plus naturelle pour la fonctionnalité de souris de substitution.
L’alternative est l’endroit où l’Apple Pencil peut être fixé sur le côté du châssis, soit via une zone d’amarrage similaire…
… ou apparemment monté sur le côté, comme sur l’iPad Pro lorsqu’il n’est pas utilisé.
Cela me semble moins pratique, mais peut plaire à Apple si la société n’envisage pas de regrouper le crayon avec ses produits. Laisser un espace inutilisé dans un MacBook ne semble pas très Apple, et il convient de noter que la société n’a jamais associé l’Apple Pencil à quoi que ce soit à ce jour.
Un MacBook à écran tactile pourrait-il réellement arriver?
Évidemment, ce n’est qu’un brevet, et il y en a beaucoup qui ne sont jamais intégrés dans un produit disponible dans le commerce. Mais le fait qu’Apple l’ait mis à jour suggère que c’est quelque chose qui est activement pris en considération.
Cela vaut la peine de penser qu’un Mac à écran tactile était quelque chose contre lequel Steve Jobs semblait fermement opposé de son vivant. Lors de l’introduction de l’iPad, Jobs a expliqué qu’après « des tonnes de tests d’utilisateurs », les ordinateurs portables à écran tactile étaient « terribles d’un point de vue ergonomique ».
Mais il convient également de noter que Jobs était également complètement opposé au stylet (s’ouvre dans un nouvel onglet) aussi, et cela n’a pas empêché l’entreprise d’introduire l’Apple Pencil quatre ans après le décès de Jobs. Cependant, cette réticence concernait les téléphones et non les tablettes comme l’iPad.
Et pendant que nous parlons de demi-tours, Apple a un jour fait une vertu du fait que ses iPhones étaient compacts (s’ouvre dans un nouvel onglet) tandis que les rivaux Android devenaient de plus en plus gros. Maintenant, la société semble prête à tuer sa mini gamme en raison d’un manque d’intérêt, avec deux combinés iPhone 14 surdimensionnés qui devraient être attendus en septembre.
Le fait est que lorsque la demande est apparente, Apple n’a pas peur d’ajuster ses philosophies. Il reste à voir si ce sera un tel exemple, mais si cette continuation de brevet nous dit une chose, c’est qu’Apple y réfléchit sérieusement.