Apple a officiellement rejoint Meta et TikTok pour faire appel de la désignation par l’Union européenne de leurs services comme « contrôleurs d’accès » en vertu de la loi sur les marchés numériques (DMA), une loi antitrust européenne stricte visant à « empêcher les contrôleurs d’accès d’imposer des conditions injustes aux entreprises et aux utilisateurs finaux » et « assurer l’ouverture des services numériques importants. »
Vendredi, la Cour de justice de l’UE a confirmé le recours d’Apple dans un poste sur X. Aucun autre détail sur la contestation judiciaire d’Apple n’a été rendu public, a rapporté Reuters. Mais la semaine dernière, des sources ont déclaré à Bloomberg que l’appel d’Apple était censé s’opposer au statut de contrôleur d’accès de son App Store, de son système d’exploitation iOS et de son navigateur Safari. Ce rapport indiquait toutefois que les sources n’avaient vu qu’une ébauche de l’appel, qui aurait pu être modifiée avant son dépôt.
Apple avait précédemment fait valoir que son App Store pouvait être considéré non pas comme un marché d’applications logicielles, mais comme cinq marchés distincts proposés sur cinq appareils : iPhones, iPads, ordinateurs Mac, Apple TV et Apple Watches. Selon cette logique, seul l’App Store iOS devrait être considéré comme un contrôleur d’accès, a soutenu Apple. En fin de compte, l’UE n’est pas d’accord, affirmant que « la nature, la fonction et l’utilisation des différents appareils sur lesquels l’App Store est accessible » ne « modifient pas l’objectif commun que l’App Store sert sur tous les appareils Apple ».
De même, Apple a fait valoir que son système d’exploitation iOS ne devrait pas être désigné comme un seul contrôleur d’accès, mais comme cinq systèmes d’exploitation distincts sur les cinq mêmes appareils, et comme chaque appareil nécessitait un système d’exploitation de conception unique, l’UE semblait convenir que seul iOS satisfaisait aux exigences. seuil en tant que gardien.
Enfin, Apple a également fait valoir que son navigateur Safari est en réalité composé de trois navigateurs différents accessibles sur trois appareils : les iPhones, les iPads et les ordinateurs Mac. Selon Apple, Safari fonctionne différemment sur différents appareils en fonction des cas d’utilisation, conduisant à différentes versions de Safari sur chaque appareil, contestant les fonctionnalités de Safari comme une barre latérale disponible sur le bureau qui n’apparaît pas dans Safari sur mobile. L’UE a rejeté les arguments d’Apple, estimant que Safari est un navigateur Web unique fournissant les mêmes services « quel que soit l’appareil ».
L’appel d’Apple est intervenu après que Meta soit devenu mercredi le premier à faire appel du statut de contrôleur de ses services Messenger et Marketplace, a rapporté Reuters. Selon Meta, ses services Facebook, Instagram et WhatsApp sont considérés comme des contrôleurs d’accès, mais pas d’autres services désignés que le géant social considère comme de simples fonctionnalités de Facebook : ses services Messenger et Marketplace. En outre, Meta a fait valoir que son Marketplace permet des services de consommateur à consommateur – ce qui, selon elle, est différent des entreprises faisant la promotion de services externes – et, par conséquent, Meta soutient que le service ne relève pas du champ d’application du DMA.
Le même jour, ByteDance a rapidement emboîté le pas, faisant appel du statut de gardien de TikTok. Selon un article du blog TikTok, TikTok ne devrait pas être désigné comme gardien car il s’agit d’un nouveau venu qui « n’occupe pas une position ‘retranchée' ».
TikTok a affirmé que ses services avaient été totalement mal catégorisés par la Commission européenne car, contrairement à d’autres sociétés, « aucune enquête de marché n’avait été menée concernant » la désignation de TikTok.
« De nombreuses études et conclusions s’accordent sur le fait que TikTok est un challenger qui apporte une nouvelle concurrence importante dans ce domaine », peut-on lire sur le blog de TikTok. « La décision de désignation est basée sur une incompréhension fondamentale de notre activité et menace notre capacité à croître et à rivaliser avec de véritables gardiens – en termes simples, elle risque de protéger les monopoles mêmes que la loi entendait ouvrir. »
TikTok se sent probablement évité parce que la Commission a mené quatre enquêtes de marché « pour évaluer plus en détail les arguments de Microsoft et d’Apple affirmant que, bien qu’ils atteignent les seuils, certains de leurs services de plate-forme de base ne sont pas considérés comme des passerelles », notamment Bing, Edge, Microsoft Advertising et iMessages. Les enquêtes en cours pourraient retarder la désignation de ces services jusqu’en septembre prochain, épargnant ainsi à Apple et à Microsoft des risques de contrefaçon et « d’amendes allant jusqu’à 10 pour cent du chiffre d’affaires mondial total de l’entreprise, qui peut aller jusqu’à 20 pour cent ». La Commission a également accueilli les réfutations de Google et Samsung, décidant de ne pas désigner les services Gmail, Outlook.com et Samsung Internet Browser comme services de plate-forme de base dans le cadre du DMA.
En outre, TikTok a déclaré qu’il s’agissait du « seul service désigné en vertu du DMA qui ne respecte pas le seuil légal pour les revenus générés dans l’Espace économique européen ». Selon TikTok, l’UE a désigné TikTok comme gardien sur la base de la capitalisation boursière mondiale de ByteDance, dérivée « principalement de la performance de secteurs d’activité qui n’opèrent même pas en Europe ».
Si la Commission avait mené une enquête de marché, a suggéré TikTok, sa plateforme n’aurait jamais été désignée comme contrôleur d’accès. Sans enquête, « le résultat est une décision de désignation basée sur des inexactitudes et des erreurs, à laquelle nous n’avons pas eu la possibilité de répondre pleinement », indique le blog de TikTok.
On ne sait pas exactement dans quelle mesure Meta et ByteDance connaîtront le succès de leurs appels. Dans des réfutations antérieures, Meta et ByteDance ont déjà argumenté contre le statut de contrôleur d’accès pour les services au cœur de leurs appels. La Commission européenne a déclaré que seules des « circonstances exceptionnelles » permettraient à une entreprise technologique qui atteint le seuil d’éviter d’être désignée comme contrôleur d’accès.
Meta a déclaré que son attrait représentait la lutte de l’entreprise pour comprendre pourquoi Messenger et Marketplace devraient être désignés comme gardiens.
« Cet appel vise à obtenir des éclaircissements sur des points de droit spécifiques concernant les désignations de Messenger et Marketplace dans le cadre du DMA », a déclaré un porte-parole de Meta à Reuters. « Cela ne modifie ni n’enlève rien à notre ferme engagement à nous conformer au DMA, et nous continuerons à travailler de manière constructive avec la Commission européenne pour nous préparer à cette conformité. »
TikTok s’est montré un peu plus fort, avertissant la Commission que désigner TikTok comme gardien serait en contradiction avec tout ce que représente le DMA.
« Nous soutenons pleinement les principes du DMA, qui vise à mieux permettre aux challengers de rivaliser avec les acteurs historiques », indique le blog de TikTok. « En effet, notre appel repose sur la conviction que notre désignation risque de porter atteinte à l’objectif déclaré du DMA en protégeant les véritables contrôleurs d’accès de nouveaux concurrents comme TikTok. Loin d’être un contrôleur d’accès, notre plateforme, qui opère en Europe depuis un peu plus de cinq ans , est sans doute le challenger le plus compétent face aux entreprises de plateformes plus implantées.
Jusqu’à présent, vingt-deux services gérés par six entreprises technologiques ont été désignés comme contrôleurs d’accès dans le cadre du DMA, notamment les services du propriétaire de Google, Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta et Microsoft. Lorsque le DMA entrera en vigueur le 7 mars, il obligera les entreprises comptant plus de 45 millions d’utilisateurs actifs mensuels et une capitalisation boursière de 75 milliards d’euros à autoriser les applications tierces et les magasins d’applications sur leurs plateformes et à obliger les plateformes à faciliter la tâche des utilisateurs. pour changer de service. Cela empêchera également les plateformes de privilégier leurs propres services par rapport à ceux de leurs concurrents ou d’utiliser les données d’entreprises tierces contre elles pour écraser la concurrence.
Jeudi est la date limite pour les contrôleurs désignés pour faire appel de la décision de la Commission européenne. Google et Microsoft ont décidé de ne pas faire appel, a rapporté Reuters.
Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré à Ars que la Commission avait pris note des appels, respectait le droit de recours des entreprises et défendrait ses décisions devant les tribunaux.
« Nos décisions de désignation sont accessibles au public », a déclaré le porte-parole à Ars, et « elles exposent un raisonnement solide pour les désignations ».
« En parallèle, nous poursuivrons notre travail avec tous les gardiens en vue d’une mise en œuvre effective du DMA d’ici mars », a déclaré le porte-parole de la Commission.
Cette histoire a été mise à jour le 17 novembre 2023 pour noter l’appel d’Apple.