Apple Lisa, pionnière, passe à l’open source grâce au Computer History Museum

Dans le cadre des célébrations du 40e anniversaire d’Apple Lisa, le Computer History Museum a publié le code source de Lisa OS version 3.1 dans le cadre d’un accord de licence académique Apple. Avec la bénédiction d’Apple, le code source Pascal est disponible en téléchargement sur le site du CHM après avoir rempli un formulaire.

Lisa Office System 3.1 remonte à avril 1984, au début de l’ère Mac, et c’était l’équivalent des systèmes d’exploitation comme macOS et Windows aujourd’hui.

Le package source complet fait environ 26 Mo et se compose de plus de 1 300 fichiers source commentés, bien divisés en sous-dossiers qui indiquent le code pour le système d’exploitation Lisa principal, diverses applications incluses et le système de développement Lisa Toolkit.

Sorti pour la première fois le 19 janvier 1983, l’Apple Lisa reste une machine influente et importante dans l’histoire d’Apple, pionnière de l’interface utilisateur graphique (GUI) basée sur la souris qui a fait son chemin vers le Macintosh un an plus tard. Malgré ses innovations, le prix élevé de la Lisa (9 995 $ au détail, soit environ 30 300 $ aujourd’hui) et le manque de prise en charge des applications l’ont freinée en tant que plate-forme. Un an après sa sortie, le Macintosh aux capacités similaires a considérablement réduit son prix. Apple a lancé une révision majeure du matériel Lisa en 1984, puis a arrêté la plate-forme en 1985.

Le Lisa n’a pas été le premier ordinateur commercial à être livré avec une interface graphique, comme certains l’ont prétendu dans le passé – cet honneur revient au Xerox Star – mais Lisa OS a défini des conventions importantes que nous utilisons encore aujourd’hui dans les systèmes d’exploitation fenêtrés, comme le glisser-et -déposez des icônes, des fenêtres mobiles, la corbeille, la barre de menus, des menus déroulants, des raccourcis copier-coller, des panneaux de contrôle, des fenêtres qui se chevauchent et même l’arrêt automatique du système en une seule touche.

Avec la version source de LisaOS, les chercheurs et les éducateurs pourront désormais étudier comment les développeurs Apple ont mis en œuvre ces fonctionnalités historiquement importantes il y a quatre décennies. La licence académique d’Apple permet d’utiliser et de compiler le code source à des fins « non commerciales, de recherche universitaire, d’enseignement et d’étude personnelle uniquement ».

Le Computer History Museum avait déjà taquiné la publication du code en 2018, mais après avoir passé un certain temps en revue, ils ont décidé de retarder sa sortie jusqu’au 40e anniversaire de l’ordinateur, le cadeau parfait pour honorer l’héritage de cette importante machine.