Un militant des droits des consommateurs poursuit Apple pour plus de 750 millions de livres sterling (environ 1 milliard de dollars), alléguant que la société ralentit intentionnellement les appareils plus anciens pour éviter les frais de réparation ou de remplacement d’un appareil qui souffrait d’une faible autonomie de la batterie.
Dans une plainte déposée auprès du Tribunal d’appel de la concurrence du Royaume-Uni, Justin Guttman allègue qu’Apple a inclus un système secret de gestion de la batterie dans une mise à jour d’iOS, destiné à dissimuler le fait que les anciens modèles d’iPhone n’étaient pas en mesure de gérer la nouvelle version. Cette pratique est connue sous le nom de « limitation ».
Guttman dit que le système n’était pas inclus dans les notes du logiciel et que les consommateurs n’avaient pas la possibilité de le désactiver, ce qui signifie que la « mise à niveau » était en fait une « rétrogradation » en termes de performances.
Limitation de l’iPhone
Parce qu’Apple n’admettait pas que ses anciens modèles ne pouvaient pas gérer la mise à jour et ne proposait pas d’autre ligne de conduite, l’affaire affirme que les consommateurs ont été lésés.
« La plainte est contre [Apple] pour avoir enfreint le droit britannique de la concurrence en abusant de leur position dominante sur les marchés connexes en appliquant des pratiques commerciales abusives et déloyales qui ont causé un préjudice généralisé aux consommateurs et aux entreprises britanniques », lit-on sur le site Web de l’affaire.
« Ces pratiques incluent : pousser les utilisateurs à télécharger des mises à jour iOS qui imposaient aux iPhones des exigences dépassant les capacités des batteries installées, augmentant ainsi la probabilité d’arrêts inattendus ; pousser les mises à jour iOS sur les utilisateurs qui contenaient une fonction de « limitation », ce qui a entraîné des réductions significatives des performances de ces iPhones ; et ne pas communiquer de manière transparente sur les arrêts inattendus et les « étranglements » ultérieurs. »
En cas de succès, toute personne possédant un iPhone 6, 6 Plus, 6S, 6S Plus, SE, 7, 7 Plus, 8, 8 Plus ou X, serait en droit de demander des dommages et intérêts.
Apple a fait face à des accusations d’appareils «étranglés» pour encourager les consommateurs à acheter du nouveau matériel auparavant. En 2020, il a déposé un règlement devant un tribunal californien, acceptant de payer jusqu’à 500 millions de dollars (avec un minimum de 310 millions de dollars) sous forme de paiements aux clients américains concernés. Des poursuites similaires ont également été intentées en France et en Italie.
Bien que la société ait nié avoir délibérément ralenti les combinés plus anciens pour des raisons néfastes, elle a confirmé qu’elle le faisait pour les téléphones plus anciens dans certaines circonstances. Cela peut être dû à une batterie très ancienne ou au fait que l’appareil était froid – des scénarios qui entraîneraient autrement l’arrêt de l’appareil. Les fonctionnalités plus récentes incluent un tableau de bord « santé de la batterie » et la possibilité de choisir d’optimiser ou non la charge.
Tech Radar Pro a contacté Apple pour un commentaire.