La Commission européenne a partagé les conclusions préliminaires d’une affaire antitrust axée sur Apple Pay sur les appareils iOS. Selon les enquêteurs antitrust, Apple a abusé de sa position dominante, car les concurrents ne peuvent pas fournir de paiements sans contact compatibles NFC sur l’iPhone pour développer d’autres portefeuilles mobiles et concurrencer équitablement Apple Pay.
La Commission affirme que le NFC est une technologie standard pour les paiements sans contact et devrait être ouvert à tous. Bien que les développeurs tiers puissent tirer parti des API pour lire et écrire des balises NFC, ils ne peuvent pas utiliser l’antenne NFC dans leurs applications pour créer des concurrents Apple Pay.
« Les paiements mobiles jouent un rôle de plus en plus important dans notre économie numérique. Il est important pour l’intégration des marchés européens des paiements que les consommateurs bénéficient d’un paysage de paiements compétitif et innovant », a déclaré la vice-présidente exécutive de la Commission européenne, Margrethe Vestager, dans un communiqué.
« Nous avons des indications qu’Apple a restreint l’accès des tiers à la technologie clé nécessaire pour développer des solutions de portefeuille mobile concurrentes sur les appareils d’Apple. Dans notre communication des griefs, nous avons constaté à titre préliminaire qu’Apple pouvait avoir restreint la concurrence, au profit de sa propre solution Apple Pay. Si elle est confirmée, une telle conduite serait illégale en vertu de nos règles de concurrence », a-t-elle ajouté.
Selon les régulateurs bruxellois, le principal problème est que le NFC est disponible dans presque tous les terminaux de paiement, mais seul Apple Pay peut communiquer sans fil avec les terminaux de paiement via NFC. C’est un moyen de paiement standardisé, sûr et transparent, ce qui pourrait expliquer pourquoi Apple Pay a gagné des parts de marché.
La communication des griefs d’aujourd’hui est le résultat d’une enquête qui a été officiellement ouverte en juin 2020. À l’époque, la Commission avait annoncé qu’elle examinerait Apple Pay dans son ensemble. Apple Pay peut également être utilisé pour payer en ligne et dans l’application. Mais la Commission affirme maintenant que le seul problème est la restriction des paiements NFC.
« Apple Pay n’est qu’une des nombreuses options disponibles pour les consommateurs européens pour effectuer des paiements, et a assuré un accès égal au NFC tout en établissant des normes de pointe en matière de confidentialité et de sécurité », a déclaré Apple à Reuters dans un communiqué.
Et c’est vrai. D’autres sociétés, telles que PayPal et Starbucks, se sont appuyées sur les codes QR pour les paiements mobiles sur iPhone. Habituellement, les gens affichent un code QR sur leur téléphone et les employés du magasin scannent ce code.
Certains portefeuilles mobiles, tels que WeChat Pay et AliPay, ont même prospéré grâce à l’utilisation de codes QR. Mais cela a été une bataille difficile, car le paiement avec Apple Pay reste plus transparent pour les clients finaux.
Plus tôt cette année, Apple a même annoncé qu’il prévoyait d’introduire une nouvelle fonctionnalité tap-to-pay. Il transformerait n’importe quel iPhone en un terminal de paiement sans contact. Bien sûr, il prendrait en charge les téléphones Android et Google Pay. Mais les utilisateurs d’iPhone ne pourraient payer qu’avec Apple Pay.
Suite à la communication des griefs, Apple a maintenant la possibilité de répondre aux accusations. L’entreprise peut envoyer des réponses écrites ou demander une audition orale. Apple risque une lourde amende si la Commission arrive à la conclusion qu’Apple a enfreint les règles antitrust.