Apple et Samsung ont besoin de meilleurs contrôles de smartwatch pour gagner les athlètes

Plus tôt cette semaine, Samsung a annoncé la Galaxy Watch 5 Pro. Il s’agit de la smartwatch la plus durable de Samsung à ce jour et chez Unpacked, il était clair que la société souhaitait que la montre plaise aux athlètes de plein air. Apple a également révélé à la WWDC que watchOS 9 comportera une tonne de nouvelles mesures de fonctionnement, ajoutant du carburant aux rumeurs selon lesquelles une Apple Watch robuste pourrait être en route. Il est clair que les deux sociétés cherchent à attirer les utilisateurs de la foule Garmin et Polar – mais à part la durée de vie et la durabilité de la batterie, il existe un autre obstacle qui pourrait faire dérailler ces efforts. Écrans tactiles.

Pour le meilleur ou pour le pire, Apple et Samsung se sont appuyés sur la navigation par écran tactile sur leurs smartwatches. C’est bien pour un exercice occasionnel ou pour la personne moyenne qui ne traverse pas toutes sortes de terrains avec des températures extrêmes. Cela ne suffira pas pour les amateurs de plein air que les deux sociétés visent avec ces montres « Pro ».

J’ai testé la Galaxy Watch 5 standard de 40 mm, et même si ce n’est pas exactement la même chose, la Pro est essentiellement une version plus grande et plus robuste de la Watch 5. En ce qui concerne l’interface utilisateur, ils partagent le même ADN de conception. Cela m’inquiète. Sur les quelques courses que j’ai effectuées avec la Watch 5 jusqu’à présent, il a été difficile de parcourir les écrans à mi-chemin. C’est parce que c’est le mois d’août et comme le dit la célèbre chanson de Santana, mec, c’est chaud. J’ai les doigts moites et parfois j’ai besoin d’appuyer sur pause pour pouvoir me réhydrater. Pour ce faire, je dois m’arrêter et m’essuyer les mains juste pour pouvoir balayer vers la droite et appuyer sur le bouton de pause. Cela semble assez simple, mais ce n’est pas facile lorsque l’humidité est suffisamment épaisse pour donner l’impression de nager dans la soupe.

Photo de Victoria Song / The Verge

J’ai eu le même problème lors du test de watchOS 9 sur ma série 7. Vous devez balayer vers le haut ou faire défiler la couronne numérique pour afficher toutes les nouvelles métriques en cours d’exécution. Plusieurs fois, j’ai dû m’arrêter pour parcourir plusieurs menus avec succès juste pour afficher l’une des nouvelles statistiques. J’espérais que le défilement via la couronne numérique serait plus facile, mais ce n’est pas le cas.

Ce n’est pas seulement un problème d’été non plus. Si vous êtes un triathlète, c’est aussi un problème de natation. Si vous vous entraînez toute l’année, c’est un problème encore plus important en hiver lorsque vous devez porter des gants. J’ai eu beaucoup de gants « compatibles avec l’écran tactile » auparavant, mais ils n’ont jamais été fiables sur mon téléphone et encore moins sur mon petit écran de smartwatch.

Ce n’est pas un problème lorsque vous utilisez une montre de sport Polar ou Garmin. C’est parce que les boutons physiques ne sont pas contrecarrés par l’humidité ou les gants. Une fois que vous vous y êtes habitué, vous pouvez parcourir les menus sans avoir à baisser les yeux jusqu’à ce que vous en ayez absolument besoin. Certains utilisent même une combinaison de toucher et boutons de contrôle – ce qui est idéal car vous pouvez toujours utiliser la méthode la plus pratique pour une situation donnée.

Photo de Victoria Song / The Verge

Il est clair qu’Apple et Samsung sont tous deux conscients que les athlètes apprécient la durée de vie de la batterie, les mesures approfondies et la durabilité. Mais il est moins clair si l’une ou l’autre des sociétés a vraiment réfléchi à la raison pour laquelle tant d’amateurs de plein air et de triathlètes préféreraient abandonner un écran tactile sophistiqué plutôt que des commandes physiques.

Nous ne savons toujours pas grand-chose sur la montre robuste d’Apple. Les détails qui l’entourent ont été gardés secrets. Mais la Galaxy Watch 5 Pro n’est plus un secret. C’est dans le monde entier, et peu importe ce qu’il a, il manque les contrôles physiques auxquels tant de triathlètes se sont habitués. Compte tenu de cela, il est quelque peu perplexe que Samsung ait évité la lunette tournante pour le Pro. (Cela a peut-être été un compromis pour assurer une plus grande durabilité.) Je dois effectuer plus de tests, et bien sûr, il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous pourriez opter pour une smartwatch phare plus avancée plutôt qu’une montre GPS multisport dédiée. Mais ces jours-ci, chaque fois que j’essaie de glisser sur la Watch 5 ou la série 7 avec mes chiffres en sueur, j’aurais souvent aimé porter mon Garmin à la place.