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Apple a débauché des dizaines d’experts en intelligence artificielle chez Google et a créé un laboratoire européen secret à Zurich, alors que le géant de la technologie constitue une équipe pour affronter ses rivaux dans le développement de nouveaux modèles et produits d’IA.
Selon une analyse du Financial Times de centaines de profils LinkedIn ainsi que d’offres d’emploi publiques et de documents de recherche, l’entreprise de 2,7 billions de dollars a entrepris une vague de recrutement au cours des dernières années pour élargir son équipe mondiale d’IA et d’apprentissage automatique.
Le fabricant d’iPhone a particulièrement ciblé les travailleurs de Google, attirant au moins 36 spécialistes de son rival depuis qu’il a débauché John Giannandrea pour devenir son principal responsable de l’IA en 2018.
Alors que la majorité de l’équipe IA d’Apple travaille depuis des bureaux en Californie et à Seattle, le groupe technologique a également développé un avant-poste important à Zurich.
Le professeur Luc Van Gool de l’université suisse ETH Zurich a déclaré que les acquisitions par Apple de deux startups locales d’IA – le groupe de réalité virtuelle FaceShift et la société de reconnaissance d’images Fashwell – ont conduit Apple à construire un laboratoire de recherche, connu sous le nom de « Vision Lab », dans la ville.
Les employés basés à Zurich ont participé aux recherches d’Apple sur la technologie sous-jacente qui alimente des produits tels que le chatbot ChatGPT d’OpenAI. Leurs articles se sont concentrés sur des modèles d’IA toujours plus avancés qui intègrent des entrées textuelles et visuelles pour produire des réponses aux requêtes.
L’entreprise propose des offres d’emploi dans le domaine de l’IA générative sur deux sites de Zurich, dont l’un est particulièrement discret. Un voisin a déclaré au FT qu’il n’était même pas au courant de l’existence du bureau. Apple n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Apple est généralement resté discret sur ses projets en matière d’IA, alors même que ses grands rivaux technologiques Microsoft, Google et Amazon vantent des investissements de plusieurs milliards de dollars dans les technologies de pointe.