Apple permettra aux développeurs iOS situés dans l’Union européenne de distribuer des applications depuis le Web plutôt que depuis son App Store.
L’option, qui, selon lui, sera mise à la disposition des développeurs éligibles « plus tard ce printemps », est proposée en réponse à la loi sur les marchés numériques (DMA) du bloc, qui impose des obligations sur la manière dont Apple peut exploiter l’App Store et iOS, qui sont désignés comme « services de plate-forme de base » en vertu de la loi.
« Web Distribution, disponible dans une mise à jour logicielle plus tard ce printemps, permettra aux développeurs autorisés de distribuer leurs applications iOS aux utilisateurs de l’UE directement à partir d’un site Web que le développeur possède et exploite », écrit-il. « Apple fournira l’accès à des API qui facilitent la distribution des applications des développeurs à partir du Web, s’intègrent aux fonctionnalités du système, sauvegardent et restaurent les applications des utilisateurs, et bien plus encore. »
Les applications proposées via les API de distribution Web d’Apple devront répondre aux exigences de notarisation précédemment définies, qui, selon elle, sont nécessaires pour « protéger l’intégrité de la plate-forme ». Ils ne peuvent également être installés qu’à partir d’un domaine de site Web que le développeur a enregistré auprès d’Apple, dans App Store Connect.
Les utilisateurs d’iOS devront également approuver le développeur installant des applications depuis leur site via les paramètres de leur iPhone. Ils verront une « fiche système » contenant des informations que les développeurs doivent soumettre à Apple pour examen, notamment le nom de l’application, le nom du développeur, la description de l’application, les captures d’écran et l’âge du système.
La proposition initiale d’Apple concernant la conformité DMA n’autorisait pas la distribution d’applications sur le Web. Cependant, il a fait face à une vague d’indignation de la part des développeurs dénonçant une interprétation étroite et intéressée des règles selon lesquelles les législateurs du bloc entendent ouvrir les marchés numériques verrouillés par le pouvoir de marché d’une poignée de « gardiens » d’Internet intermédiaires.
La Commission européenne a également indiqué qu’elle surveillait de près Apple. Il est à noter que quelques jours après avoir résilié le compte développeur de l’un de ses critiques les plus acerbes, Epic Games, Apple a fait marche arrière et rétabli le compte.
Apple a apporté une poignée d’autres modifications à son offre de conformité DMA la semaine dernière, réduisant certains critères qu’elle avait annoncé s’appliquerait aux développeurs cherchant à accéder aux droits DMA. Mais les annonces d’aujourd’hui semblent plus substantielles, Apple abandonnant également une restriction sur les marchés d’applications alternatifs qui l’obligeait à proposer un catalogue d’applications d’autres développeurs.
Désormais – avec effet immédiat – Apple affirme que les marchés d’applications alternatifs peuvent choisir de proposer uniquement leurs propres applications.
Dans un autre changement annoncé aujourd’hui par Apple – qui est également en vigueur immédiatement – il supprime l’obligation pour les développeurs qui souhaitent diriger les utilisateurs vers leurs propres sites Web d’acheter des biens numériques d’utiliser leurs propres modèles de conception pour créer des liens vers le Web pour les achats.
Il indique que ce modèle est désormais facultatif et que les développeurs peuvent choisir comment concevoir des promotions, des remises et d’autres offres dans l’application lorsqu’ils demandent aux utilisateurs d’effectuer une transaction sur leur propre site Web.
Dans une note aux développeurs concernant les changements, Apple écrit : « Nous offrons plus de flexibilité aux développeurs qui distribuent des applications dans l’Union européenne (UE), notamment en introduisant une nouvelle façon de distribuer des applications directement à partir du site Web d’un développeur. »
Les changements obligent les développeurs à accepter les nouvelles conditions d’Apple, ce qui signifie s’inscrire à une structure tarifaire révisée qui comprend des frais de « technologie de base », facturés à 0,50 € pour chaque première installation annuelle supérieure à 1 million au cours des 12 derniers mois (quel que soit l’endroit où les applications sont installées). sont distribués).
Apple affirme que ces frais reflètent la valeur qu’elle offre aux développeurs, via « des investissements continus dans les outils, technologies et services qui leur permettent de créer et de partager des applications innovantes avec des utilisateurs du monde entier », comme le dit l’entreprise.
Critères de distribution Web pour les applications iOS
Les changements d’aujourd’hui signifient que les développeurs iOS éligibles seront bientôt en mesure de proposer une boutique d’applications alternative composée de leurs propres produits et distribuée à partir de leur propre site Web – ce qu’Epic Games avait prévu – mais Apple applique toujours certains critères supplémentaires, en plus d’exiger des développeurs qu’ils inscrivez-vous à ses nouvelles conditions générales (et payez les frais techniques de base).
En plus d’exiger que les développeurs soient constitués, domiciliés et/ou enregistrés dans l’UE (ou qu’ils aient une filiale juridique constituée, domiciliée et/ou enregistrée dans l’UE répertoriée dans App Store Connect), les critères d’éligibilité d’Apple à la distribution Web les oblige à avoir été ce qu’il appelle « un membre en règle » de son programme de développement pendant deux années consécutives ou plus et à disposer d’une application qui a enregistré plus d’un million de premières installations annuelles sur iOS dans l’UE au cours de l’année civile précédente.
Il stipule également que les développeurs doivent accepter une série d’engagements comportementaux, notamment s’engager à être réactifs aux communications émanant de celui-ci, en particulier concernant « tout comportement frauduleux, malveillant ou illégal, ou tout autre comportement qui, selon Apple, a un impact sur la sûreté, la sécurité ou la confidentialité de utilisateurs »; publier des politiques transparentes de collecte de données et offrir aux utilisateurs le contrôle sur la manière dont leurs données sont collectées et utilisées ; suivre les lois applicables des juridictions dans lesquelles ils opèrent (Apple donne des exemples de la loi sur les services numériques de l’UE) [DSA]Règlement Général sur la Protection des Données [GDPR]) et les lois sur la protection des consommateurs) ; et être responsable du traitement des demandes gouvernementales et autres visant à supprimer les listes d’applications.
L’exigence explicite d’Apple selon laquelle les développeurs doivent respecter les autres lois de l’UE semble particulièrement intéressante dans ce contexte. Les législateurs du bloc ne peuvent pas exactement se plaindre de cette condition – cela offre donc à Apple un moyen de contrôler l’accès des développeurs à la distribution Web pour les applications iOS en appliquant une perspective de confidentialité et de droits des consommateurs aux entreprises tierces.
L’année dernière, des rapports suggéraient que le géant de la technologie publicitaire Meta prévoyait de lancer sa propre boutique d’applications alternative sur iOS et de distribuer des applications aux utilisateurs de l’UE via des publicités Facebook, en utilisant l’exigence de chargement latéral du DMA pour contourner l’App Store d’Apple. Et même si la proposition initiale de conformité DMA d’Apple semblait trop étroite pour permettre un tel scénario, dans les conditions révisées annoncées aujourd’hui par Apple, le concept d’applications iOS distribuées par Meta via son propre réseau publicitaire semble possible.
Cependant, il existe un, voire plusieurs, gros point de friction potentiel : la conformité de Meta au RGPD, au DSA et à la loi européenne sur la protection des consommateurs est contestée. En effet, il a été constaté qu’il avait enfreint le RGPD à plusieurs reprises depuis que la loi a commencé à s’appliquer en 2018, ce qui lui a valu une série d’amendes et d’ordonnances correctives depuis lors. Pendant ce temps, sa tentative actuelle visant à forcer les utilisateurs de l’UE à consentir au suivi est contestée par le biais du RGPD et des plaintes relatives à la protection des consommateurs. L’UE pose également des questions sur la conformité du mécanisme avec le DSA, en plus d’autres sujets de préoccupation (comme la sécurité des enfants).
Apple peut donc avoir de nombreuses raisons de refuser la distribution Web à Meta – ou, en fait, à tout autre modèle commercial basé sur la surveillance sans consentement des utilisateurs et ayant une longue histoire de démêlés avec les lois européennes sur la confidentialité.