Je me suis couché hier soir en pensant à quoi ressemblerait un nouveau jeu Valve construit pour le Steam Deck. C’est presque entièrement parce que je venais de lire une interview de Gabe Newell dans le magazine Edge, où ils l’ont interrogé sur le développement par Valve d’un jeu propriétaire pour montrer le matériel portable, et il a dit que Valve y avait pensé mais avait décidé de mettre ses ressources ailleurs – comme faire Dota et Counter Strike fonctionnent mieux sur l’appareil.
J’ai donc été un peu surpris ce matin de voir Valve annoncer Travail de bureau d’ouverture, une démo gratuite de jeu/technologie située dans l’univers Portal. Il y a suffisamment de marge de manœuvre ici pour que je ne m’inquiète pas tant que les commentaires de Newell soient trompeurs – Valve y fait référence comme un « court » plutôt que comme un jeu, pour commencer. Mais cela m’a fait réfléchir à la valeur d’avoir une version personnalisée de première partie parallèlement au lancement d’un nouveau matériel.
Retournez quelques décennies en arrière, et il était presque impensable de ne pas en avoir. Il n’y a pas de monde dans lequel la Nintendo 64 n’a pas été lancée avec Super Mario 64ou Saturne avec Combattant virtuel. Cela a commencé à changer avec PlayStation et à s’éloigner des mascottes de la console, mais la plupart des consoles se sont toujours présentées avec un jeu de lancement personnalisé qui a aidé à montrer le matériel et à justifier l’achat.
Ces dernières années, cependant, l’idée d’une console a commencé à changer – en particulier chez Microsoft, qui parle constamment de sa stratégie consistant à transformer les consoles en points d’accès plutôt qu’en boîtiers isolés. Quand Microsoft a retardé Halo infini et a fini par lancer la Xbox Series X sans jeu central, c’était décevant, mais on avait aussi l’impression que cela allait de pair avec la stratégie de Microsoft consistant à ne pas avoir besoin de générations matérielles claires.
Depuis que Valve a annoncé le Steam Deck, je l’avais mis dans cette même catégorie dans ma tête. Il s’agit d’un matériel conçu pour jouer à des jeux Steam sur du matériel portable. C’est un nouveau point d’accès à une bibliothèque existante. Il ne m’est donc même pas venu à l’esprit que les studios concevraient des jeux personnalisés pour cela. Il n’y a rien là-dedans que vous ne pouvez pas faire avec un contrôleur standard, n’est-ce pas ?
Travail de bureau d’ouverture semble être le jeu qui répondra à cette question. La façon dont Valve l’a annoncé – disant aux joueurs de « réduire vos attentes » et de le donner gratuitement – suggère qu’il s’agira d’un petit projet, peut-être similaire à sa démo technologique VR Le labo. Comparé à quelque chose comme Halo infinij’imagine que l’investissement est de l’ordre de centaines de millions de dollars de moins.
Mais il y a quelque chose d’agréable et de réconfortant chez les personnes qui fabriquent du matériel fournissant des logiciels personnalisés pour le montrer.