Alors que 2023 touche à sa fin, je pense qu’il est juste de dire que le genre des jeux de combat est dans une excellente position. Capcom et NetherRealm ont tous deux lancé de nouvelles entrées stellaires dans leurs franchises respectives cette année, Street Fighter 6 en particulier corrigeant les torts de l’entrée numérotée précédente. En janvier 2024, Bandi-Namco lancera Tekken 8 – et j’ai joué à une version presque finale du jeu lors d’un événement, je voulais donc partager mes premières réflexions. Il s’agit du premier nouveau jeu de combat à être livré sur Unreal Engine 5 tout en ignorant les consoles de dernière génération et la Switch – alors, comment se porte-t-il jusqu’à présent ?
Pendant mon séjour avec Tekken 8, j’ai eu la chance de jouer à plusieurs modes différents, notamment le mode histoire, le mode quête arcade et Tekken Ball – plus que ce qui est disponible dans la démo accessible au public. Aussi riches en fonctionnalités que soient Street Fighter 6 et MK1, on a le sentiment que Tekken 8 pourrait encore avoir le plus à offrir.
Basée sur le premier chapitre du mode histoire, cette section ressemble à une évolution naturelle de ce qui a été réalisé dans Tekken 7 via une formule sans doute pionnière dans Mortal Kombat 9. C’est-à-dire que les cinématiques et les séquences d’événements sont utilisées pour enchaîner les batailles pour raconter une histoire plus grande.
Contrairement à Tekken 7, le nouveau jeu ne semble pas s’appuyer sur des séquences d’images fixes, qui présentaient auparavant un journaliste expliquant son enquête sur la famille Mishima. La version démo contient également le chapitre 1, mais jouer au-delà a révélé un rythme et une narration qui semblent être une amélioration significative par rapport à la septième entrée principale.
La toute première bataille mettant en vedette Jin et Kazuya est une belle pièce maîtresse pour les nouveaux visuels. Il existe encore quelques scènes pré-rendues, mais la plupart des séquences sont entièrement en temps réel, ce qui permet des transitions fluides entre la cinématique et le gameplay. La version à laquelle je joue ici a été capturée sur PlayStation 5, avec un comptage préliminaire des pixels en mode histoire révélant une résolution de 2560×1440. Nous compterons plus en détail sur plus de scènes dans le jeu final, mais il s’agit d’un titre 1440p 60fps, ce qui est logique compte tenu des visuels et de la priorité à la réactivité.
En regardant tous les modes que nous avons testés, je suis largement satisfait des visuels. Les détails des personnages, bien qu’extrêmement exagérés, sont très bien réalisés – le jeu dépasse en fait le CGI pré-rendu dans les jeux Tekken précédents. J’aurais seulement souhaité que le flou de mouvement de Tekken 6 soit une option, car il avait l’air génial, mais peut-être que d’autres fans de jeux de combat n’étaient pas aussi intéressés que moi.
Lors de l’événement, j’ai eu l’occasion de parler avec des membres de l’équipe de développement, notamment le directeur du jeu, Kouhei Ikeda, et l’un de ses producteurs, Michael Murray. Ils ont confirmé, comme je l’avais supposé, que Tekken 8 n’utilisait pas les fonctionnalités de base d’Unreal Engine 5 comme Nanite ou Lumen, principalement en raison de son objectif strict de 60 ips. Compte tenu des défis auxquels les développeurs ont été confrontés lors de la création de jeux UE5 de première génération, cela a du sens et, honnêtement, le jeu a tout de même l’air glorieux.
J’ai recommencé à jouer avec Tekken 7 par la suite et c’était moins détaillé que mes souvenirs me le laissaient croire – entre la densité géométrique des personnages, les nuances de la peau et les vêtements, Tekken 8 est un pas en avant significatif.
La pause de l’une des intros révélatrices des personnages de Tekken 8 montre clairement le niveau de détail granulaire présenté uniquement dans leurs gants respectifs – la texture du cuir, les coutures, les décorations sphériques brillantes… ce sont toutes de bonnes choses. Parcourir la vidéo image par image vous aide vraiment à apprécier l’animation, comme les impacts de frappe et les particules qui sont nécessaires pour garantir que chaque frappe soit agréable sans sacrifier la réactivité.
Par rapport à la démo disponible, j’ai eu la chance de tester d’autres personnages et arènes. Ils sont tous superbes, avec de nombreux détails fins ciselés dans les différentes surfaces, soit en utilisant la géométrie, soit en travaillant des textures intelligentes. Évidemment, il y aura plus à dire une fois le jeu terminé, mais mes premières impressions côté visuel sont très positives.
Au-delà de cela, le mode Arcade Quest a vraiment piqué mon intérêt. Cela vous plonge essentiellement dans un monde fictif dans lequel Tekken 8, la machine d’arcade, vient de sortir. Il semble que le jeu raconte une histoire alors que vous voyagez à travers le pays en visitant d’autres salles d’arcade, ce qui en fait effectivement un deuxième mode histoire.
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Tekken Ball est peut-être plus un gadget dans la lignée du Tekken Bowl et autres, mais bon, cela pourrait être agréable en mode parallèle.
J’ai également remarqué que, dans tous les modes, la réponse du jeu était solide. Eh bien, lorsque je me suis assis pour la première fois, le lissage des mouvements était activé sur la station de démonstration, donc cela ne semblait pas correct au début – mais une fois que nous sommes passés en mode jeu, tout allait bien.
Grâce à la version démo, j’ai pu tester le décalage d’entrée de manière plus approfondie et le jeu semble présenter seulement environ 3,5 images de décalage – il est exceptionnellement réactif et nettement meilleur que Tekken 7 sur PS4. Les précédents jeux de combat Unreal Engine semblaient avoir du mal à réduire le décalage d’entrée à des niveaux suffisamment bas, je suis donc heureux qu’il y ait des preuves de progrès évidents ici.
De plus, sur PS5 au moins, les temps de chargement sont raisonnablement rapides, avec un peu plus de quatre secondes – certainement plus rapides que la dernière poignée de jeux Tekken sur console.
Tout cela pour dire qu’il semble réactif, rapide et percutant. Je suis vraiment content de ce que l’équipe a livré ici. C’est un jeu plus joli que Tekken 7 et il est plus agréable à jouer.
Je suis également enthousiasmé par la bande originale du jeu – Namco ne manque jamais de musique et les morceaux que j’ai entendus jusqu’à présent le confirment.
Ce sera fascinant de voir comment se déroulera la version finale, alors attendons 2024.