Exoprimal n’est peut-être pas la crise Dino que nous voulions, mais c’est celle que nous obtenons. Capcom donne une tournure préhistorique au scénario traditionnel de la fin du monde, demandant aux joueurs d’enfiler leurs exosuits et de faire face à la menace vorace des dinosaures. Il s’agit d’un jeu de tir en équipe où l’humanité est envahie par des vagues de dinosaures implacables et doit riposter en utilisant tous les moyens possibles. Malgré les observations d’une femme aux cheveux roux ressemblant à Regina de Dino Crisis, aucun lien n’a été confirmé entre ce jeu et l’aventure d’horreur classique.
Dinosaures affamés
Se déroulant en 2040, lorsque des épidémies de dinosaures se produisent dans le monde entier, c’est à la société Aibius et à son IA avancée Leviathan de prédire où les créatures apparaîtront et d’agir. Les joueurs doivent effectuer les tests d’aptitude et devenir de puissants exocombattants, enfiler leurs combinaisons blindées révolutionnaires et repousser les envahisseurs. Ledit test n’est rien de plus qu’un court tutoriel, qui est introduit de manière astucieuse, au fur et à mesure que votre personnage s’enrôle dans la société et passe par le processus d’inscription et de personnalisation du personnage, bien que l’impact de leurs émotions de joie et de surprise soit miné par un manque de voix et d’effets sonores.
La création de votre personnage est une affaire simple et pourrait nécessiter quelques options supplémentaires avant la sortie officielle. Actuellement, il est limité aux préréglages masculins et féminins, aux traits du visage et à la couleur de la combinaison de pilote, mais il était à la fois étrange et excitant d’avoir la possibilité de mélanger les stéréotypes de genre de manière fluide, des visages aux styles de cheveux. Cela pourrait être soit un signe des temps, soit quelques restrictions encore à mettre en place, mais c’est sûrement une chose inhabituelle à voir dans un jeu vidéo où la personnalisation des personnages n’est pas un point central – après tout, pendant la plupart du temps vous serez couvert de chaleur jusqu’aux orteils dans votre énorme exosuit, avec votre visage réservé aux cinématiques.
Après avoir traité le processus d’enrôlement, il est temps d’entrer dans la dure réalité de l’invasion des dinosaures. La version bêta ne comportait qu’un seul mode de jeu appelé Dino Survival, mais il est considéré comme le mode principal d’Exoprimal, il devrait donc vous donner une bonne idée du gameplay de base et aider à définir les attentes.
Présenté comme un mode 5v5 PvE et PvP où chaque escouade s’efforce d’accomplir des missions plus rapidement que l’équipe adverse, Dino Survival est une succession d’épidémies de dinosaures qui aboutit souvent à une mission spéciale aléatoire qui peut opposer les deux équipes, parfois même en forçant vous de coopérer à contrecœur avec vos rivaux pour vaincre un ennemi commun. L’IA Leviathan ajoute occasionnellement quelques variables aux combats, notamment la possibilité de contrôler directement un énorme T-Rex et de semer la pagaille dans l’équipe ennemie.
On note une diversité appréciée en matière de missions de fin de match, avec une dizaine de prévues. Data Key Security est un exemple parmi tant d’autres qui se lancent dans le PvE et le PvP, car les deux équipes protègent un actif en mouvement qui peut être attaqué et détruit par les joueurs ; Escort vous charge de défendre un PNJ contre des hordes de dinosaures jusqu’à ce qu’il termine son enquête à divers endroits ; Neo T-Rex demande une trêve temporaire alors que les deux équipes mettent de côté leurs rivalités et combattent un dinosaure colossal et muté. La tournure de révélation à la fin des missions standard est la bienvenue et donne toujours cet élément de surprise au résultat du match, mais le passage soudain au PvP peut être aussi abrupt pour ceux qui préfèrent la nature excitante du gameplay coopératif en PvE.
Enfilez vos tenues
En regardant les exosuits, il est impossible de ne pas penser à Warframe dans certains designs et animations. Cependant, les similitudes s’arrêtent là, car Exoprimal est un travail d’équipe pour éliminer ces dinosaures incessants, véritables reflets de zombies insatiables qui ne reculeront devant rien pour mordre vos jambes et vos bras métalliques.
Les exosuits sont divisés en trois rôles qui parlent d’eux-mêmes : assaut, tank et soutien. Choisir une combinaison dans une classe au début de la mission ne vous obligera pas à ce choix ; vous êtes libre de changer de rôle à tout moment pendant la bataille pour vous adapter à la menace à portée de main. Il est étrange et quelque peu incompréhensible que le changement d’exosuit ne soit pas immédiat ; vous appelez le menu et choisissez le rôle suivant, mais vous voyez ensuite une animation de votre personnage sortir du costume et se déplacer dans sa forme humaine fragile, jusqu’à ce que vous appuyiez enfin sur un autre bouton pour sauter dans votre nouvel exosquelette. Pourquoi quelqu’un a décidé qu’une étape supplémentaire serait une bonne chose au milieu de l’action frénétique me dépasse.
Ce changement pas si à la volée n’est peut-être pas consensuel, car il ajoute des variables intéressantes à la bataille, mais sape également l’idée d’opter pour une sélection de rôle fixe et une concentration profonde basée sur l’équipe avec des rôles clairement définis et équilibrés, à moins que vous ne fassiez partie d’une équipe qui communique activement et aligne ses stratégies, ce qui est de toute façon la meilleure façon de jouer à Exoprimal.
Les différents types de dinosaures nécessitent des approches variées qui feront briller la synergie de votre équipe. Utiliser le bouclier d’un char pour repousser les vélociraptors et tirer des canons contre les grands ankylosaures sont des défis réguliers, mais il existe d’autres situations où l’apprentissage et l’adaptation sont cruciaux. Le spectacle visuel dans certaines scènes peut être impressionnant, comme lorsque vous êtes pris au piège dans une vallée avec des centaines de dinosaures tombant du ciel et courant dans votre direction. Exoprimal a l’air bien, même parfois génial, mettant à profit le moteur RE exclusif de Capcom, le même qui a montré sa force dans Resident Evil Village et Resident Evil 4 Remake.
Bien que cela rappellera aux joueurs Anthem, Warframe et Overwatch, votre plaisir dépend grandement de votre enthousiasme pour la crise d’identité du jeu qui le fait basculer avec désinvolture entre les missions PvE et PvP dans la même course. Pour l’instant, Exoprimal est une bête qui mérite d’être examinée pour ses batailles coopératives percutantes et ses vagues de dinosaures, mais il semble que le prix demandé de 59,99 $ soit trop élevé pour une expérience qui exige désespérément une large base de joueurs pour réussir.
MP1st a eu accès à une version préliminaire d’Exoprimal pour notre session pratique. Exoprimal devrait être lancé le 14 juillet 2023 sur PC, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X et Series S.