Elden Ring ne te tient pas la main. Cela devrait être évident pour quiconque connaît le travail de FromSoftware. Dark Souls, Bloodborne et Sekiro sont toutes des expériences sans compromis qui demandent patience et précision. Un échec à reconnaître les leçons qu’il espère vous enseigner entraînera la mort à maintes reprises. Il y a tellement de façons de profiter de jeux comme celui-ci, que vous souhaitiez être un vaillant chevalier ou un timide pyromancien. Elden Ring ressemble à l’aboutissement d’une vision vers laquelle Hidetaka Miyazaki a passé des années à construire.
C’est une forme morbide de magie, une invitation à se perdre dans un royaume qui menace de vous engloutir à chaque occasion. Vous êtes fasciné au moment où vous sortez du sous-sol et apercevez le ciel au-dessus, submergé par les options affichées devant vous. Un PNJ archétypiquement cryptique cherche à vous guider dans la bonne direction, mais vous pouvez tout aussi bien ignorer ses conseils et laisser cette terre mythique vous engloutir. C’est exactement ce que j’ai fait pendant mon aperçu de six heures, laissant The Lands Between et tous ses points de repère fascinants dicter mon aventure au lieu de suivre docilement les règles.
Le résultat a été un mélange de hauts brillants et de bas terrifiants, car j’ai rapidement découvert à quel point ce monde parvient à se sentir organisé et procédural lorsque vous vous abandonnez à ses vices. Vous incarnez The Ternished, l’une des nombreuses âmes condamnées qui se lancent dans une quête pour obtenir l’Elden Ring. Son but reste ambigu, mais c’est clairement un artefact que beaucoup n’ont pas réussi à se procurer au fil des ans, se transformant en leurs propres formes monstrueuses alors que la terre cherchait à dépasser leurs êtres mêmes. La cinématique d’ouverture d’Elden Ring est un sombre exemple de ce destin, taquinant les boss et les lieux que vous rencontrerez dans les heures à venir. C’est hypnotique, prenant des indices évidents de ce qui s’est passé tout en forgeant quelque chose d’entièrement nouveau. La scène est mise en place avec un but immaculé, et en quelques instants, j’ai été accroché.
Tout comme Dark Souls et Bloodborne avant lui, Elden Ring trouve la beauté dans la solitude tranquille qui imprègne l’exploration. Des indices musicaux subtils et des fioritures peuvent émerger timidement lorsque vous tombez sur des donjons cachés ou un ennemi en attente, mais la majorité de mon temps dans The Lands Between a été consacré à mes propres pensées. Je me suis parlé (et à mes chats) quand quelque chose a attiré mon attention à l’horizon, le squelette d’une cathédrale en décomposition m’attirant de plus en plus près alors que je cherchais à découvrir les histoires qu’il espérait raconter. Le monde est rempli de lieux plus vastes à explorer, tels que des châteaux tentaculaires et des cavernes souterraines – qui sont tous magnifiques – mais le véritable éclat réside dans tous les petits secrets jonchés dans ce royaume mythique. Sous le couvert d’une falaise, j’ai trouvé un Wolf’s Den rempli de chiens se régalant de cadavres, gouverné par un hybride loup-garou que j’ai réussi à battre lors de ma première rencontre. C’était proche, mais je suis sorti victorieux et j’ai pillé leurs cadavres pour le butin.
Je suis souvent attiré par la mer, il ne m’a donc pas fallu longtemps pour m’aventurer vers le rivage à la recherche de boss à conquérir. Je suis bientôt tombé sur un château qui flirtait avec la marée violente, avec des méduses éthérées flânant au milieu des ruines pavées en ruine. Malheureusement, pour atteindre ces créatures, j’ai dû me laisser tomber dans une tour caverneuse en me balançant précairement sur un mélange de poutres en bois. Je pensais que la sécurité m’attendrait en bas, mais j’ai été pris en embuscade par un essaim de rats venimeux en quelques secondes et j’ai immédiatement rencontré ma mort. Une telle défaite ne pouvait pas me décourager, alors je ne suis revenu que pour vaincre les rats avant de tomber sur mon premier grand boss du jeu. Cela, cependant, m’a découragé. Juste un peu.
Elden Ring parle de curiosité accueillie par une adversité apparemment insurmontable. Dans Dark Souls ou Bloodborne, de tels défis doivent être relevés de manière linéaire, mais le monde ouvert utilisé ici offre bien plus d’options. La polyvalence offerte par une plus grande liberté d’exploration transforme la formule Soulsborne. Alors que vous aviez une permission relative d’explorer dans les jeux précédents du studio, ici, cela semble beaucoup plus substantiel. Chaque nouvelle découverte semble naturelle ou gratifiante, que vous tombiez sur des insectes abritant des matériaux d’artisanat rares ou sur un réseau de catacombes qui ne demandent qu’à être déterrées pour la première fois depuis des siècles. Personne ne fera l’expérience d’Elden Ring de la même manière.
J’ai parlé des subtilités mécaniques du jeu dans mon dernier aperçu, donc je voulais passer ce dernier aperçu d’Elden Ring avant sa sortie en parlant de tout ce qu’il fait si bien, et comment il attire presque votre attention avec son monde mélancolique si désespérément accroché sur les vestiges de l’espoir. Partout où vous vous tournez se trouve un paysage qui semble pourrir et envahi par la végétation, de petites poches de ce qui existait autrefois fièrement ici laissant place aux démons et à la corruption. Il n’y a rien à rechercher dans The Lands Between, seulement des anecdotes croustillantes de mythes et de légendes qui s’abandonneront bientôt à l’histoire. La narration reste délibérément vague, les descriptions d’objets et les poches de dialogue fournissant une poignée d’indices derrière certains endroits et les âmes capricieuses sur lesquelles vous pourriez tomber.
Au bord de la route était assise une fille aveugle, fredonnant paisiblement jusqu’à ce que j’attire son attention. Elle m’a demandé de transmettre un message à une vieille amie qui avait ruiné sa propre vie. Tout ce qui lui était cher est maintenant perdu, mais si elle peut ramener son être cher du bord du gouffre, il y a peut-être encore de l’espoir à sauver. Je peux silencieusement accepter sa demande ou avancer, ignorant son sort et un scénario potentiel qui attend d’être découvert. Plusieurs personnes comme celle-ci sont apparues lors de l’aperçu. Certains étaient désemparés, tandis que d’autres étaient pompeux et trop confiants, mais tous se sentaient comme une partie tangible du monde d’Elden Ring.
Cela prend encore plus vie dans la table ronde. Considérez cela comme un équivalent de Demon’s Souls’ Nexus ou The Hunter’s Dream in Bloodborne – une zone centrale où une collection d’âmes disparates se rassemblent pour ruminer sur l’apocalypse en cours. L’endroit était bien peuplé quand je suis arrivé, avec des chevaliers, des moines et d’autres personnes dispersés à travers le manoir souillé offrant un mélange de conseils et de moqueries. Certains m’ont demandé de rejoindre leur cause, tandis que d’autres n’avaient pas peur d’offrir des marchandises en échange de la bonne quantité de pièces. Tout comme les jeux précédents de FromSoftware, la table ronde est vouée à changer et à changer tout au long de la campagne. Je ne serais pas surpris si certaines des personnes qui l’habitent sont prêtes à me trahir, à être victimes de l’apocalypse et à se perdre, ou à émerger pour prêter main-forte dans mes moments les plus sombres.
Comme tant d’Elden Ring, chaque nouvelle découverte est accompagnée de plusieurs questions, une montagne de connaissances se construisant sur elle-même jusqu’à ce qu’elle menace presque de s’effondrer. Pourtant, chaque nouvelle information me permet de continuer, me plongeant dans un état constant de fascination que j’ai hâte de poursuivre dans le jeu complet. Je n’ai aucune idée de la taille réelle de The Lands Between. Je pensais avoir une bonne maîtrise des choses jusqu’à ce que je tombe sur un dispositif de portail étrange dans le désert qui me demandait si j’aimerais être transporté vers un nouvel endroit. J’ai dit oui et je me suis immédiatement retrouvé sur les marches d’une église tentaculaire gardée par une créature ressemblant à un dragon que je n’avais aucune chance de battre.
Cette nouvelle zone était entourée d’ennemis de haut niveau et de champignons rouges fluorescents dépassant du sol, contrairement à tout ce que j’avais vu dans le jeu jusqu’à présent. Je n’avais aucune idée de l’endroit où se trouvait cet endroit, ni comment m’échapper ni où la route qui se déroulait me mènerait. C’est déconcertant, mais alors même que j’ai salué la mort, ma curiosité a de nouveau augmenté pour rechercher cet endroit une fois de plus, déterminé à vaincre les ennemis qui menacent de me vaincre à maintes reprises. J’ai vécu plusieurs moments comme celui-ci lors de mon aperçu, un aperçu passionnant de ce qui va arriver plus tard ce mois-ci lorsque des millions de personnes pourront sauter dans Elden Ring sans compromis.
Elden Ring allait toujours être bon. FromSoftware est un studio d’un tel pedigree que tout ce qu’il touche se transforme désormais en or, offrant une aventure profonde et nuancée qui surprend et ravit constamment. Ce jeu fait exactement cela, mais il accomplit aussi bien plus d’une manière à laquelle je n’aurais jamais pu m’attendre. Pas depuis que Breath of the Wild a une expérience de monde ouvert offrant une telle liberté de découverte et d’expérimentation, sauf Elden Ring est tellement plus sombre et plus difficile, taquinant une vision qui garantit presque d’être magistrale.
Lire la suite
A propos de l’auteur